?Hay alguna bebida m¨¢s hidratante que el agua?

La bebida m¨¢s hidratante es el agua. Y lo m¨¢s parecido al agua en cuanto a poder de hidrataci¨®n son las infusiones sin az¨²car a?adida. Pero hay que considerar de qu¨¦ infusiones hablamos, c¨®mo est¨¢n preparadas y el estado de salud de la persona que las va a beber. Las infusiones contienen a veces compuestos con potencial para reducir el riesgo de muchas patolog¨ªas. Entre sus componentes pueden incluir diur¨¦ticos en bajas dosis. Sin embargo, dado que su ingrediente mayoritario es agua, presentan un alto poder de hidrataci¨®n.

La bebida m¨¢s hidratante es el agua de baja mineralizaci¨®n y as¨ª est¨¢ representado en la pir¨¢mide de hidrataci¨®n que lanzaron la Sociedad Espa?ola de Nutrici¨®n Comunitaria y el Observatorio de la Nutrici¨®n y la Actividad F¨ªsica. En la base de esa pir¨¢mide est¨¢n las aguas con bajo contenido en sal, sean minerales, de manantial o del grifo. En la c¨²spide de la pir¨¢mide estar¨ªan los refrescos azucarados, cuyo consumo solo debe ser ocasional. Lo que es muy importante, sobre todo en la ¨¦poca en la que estamos en el hemisferio norte, en la que hace calor o mucho calor, es que hay que garantizar un consumo diario de agua de 2 a 2,5 litros diarios en la poblaci¨®n adulta sana dependiendo del sexo. En la poblaci¨®n infantil, los requerimientos son ligeramente menores. Solo existe la excepci¨®n de si se padece alg¨²n estado fisiopatol¨®gico que lo desaconseje, pero en ese caso, la persona profesional de la salud que le atiende ya le habr¨¢ advertido. Los requerimientos de hidrataci¨®n se incrementan en caso de actividad f¨ªsica intensa, olas de calor, humedad extrema, fiebre, embarazo, lactancia, etc.

La importancia de la hidrataci¨®n parte de que m¨¢s del 60% del organismo es agua. Por eso, un nivel de hidrataci¨®n ¨®ptimo es esencial para el buen funcionamiento del organismo y el mantenimiento de la correcta temperatura corporal. El agua transporta nutrientes, facilita la excreci¨®n de sustancias t¨®xicas, digesti¨®n y absorci¨®n de nutrientes y en el medio acuoso se producen las reacciones que garantizan un buen estado fisiol¨®gico. As¨ª que necesitamos agua, y por eso, para aportarla, nada mejor que el propio agua. Entre 70% y el 80% de la hidrataci¨®n diaria, seg¨²n la EFSA (Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria), debe proceder de bebidas, preferiblemente agua. El resto puede ser aportado por alimentos s¨®lidos.

La hidrataci¨®n del organismo se logra generalmente bebiendo l¨ªquidos y preferentemente agua, aunque tambi¨¦n los alimentos que comemos la contienen. Sin embargo, solo el 20%-30% del agua debe proceder de alimentos s¨®lidos, por ejemplo, la sand¨ªa, que podr¨ªa ser un alimento de elecci¨®n para completar la hidrataci¨®n dado el alto contenido de agua en su composici¨®n (92%). Otros alimentos tienen much¨ªsima menos cantidad de agua e incluso tienen otros componentes con el efecto contrario. Por eso y aunque se consuman alimentos con agua, es imprescindible adem¨¢s beber esos entre dos o dos litros y medio al d¨ªa de agua con baja mineralizaci¨®n.

La mayor¨ªa de las comunidades aut¨®nomas, en Espa?a, tienen un agua del grifo muy adecuada y con bajo contenido en sales, as¨ª que, en estos casos, esta ser¨ªa la m¨¢s recomendable. Cuando el agua del grifo tiene mayor contenido salino s¨ª puede consumirse, pero ya estar¨ªamos en el segundo escal¨®n de la pir¨¢mide de hidrataci¨®n, es el grupo 2, formado por aguas minerales o del grifo con mayor contenido salino, bebidas refrescantes sin calor¨ªas y sin az¨²car. Estas ¨²ltimas si se pueden evitar, mejor, porque contienen edulcorantes no cal¨®ricos y necesitamos reducir la ingesta de productos dulces. En este grupo est¨¢n las infusiones que han demostrado tener un efecto beneficioso en la salud tales como el t¨¦ o el caf¨¦, entre otras, pero sin a?adirles az¨²car.

Las bebidas azucaradas no hidratan, solo nos quitan la sed por un momento y, al final, lo que consumes es una cantidad elevad¨ªsima de az¨²car. Incluso, las organizaciones reguladoras desaconsejan las bebidas con edulcorantes hipocal¨®ricos. Algunos estudios asocian su ingesta prolongada a una mayor incidencia de patolog¨ªas cr¨®nicas tales como diabetes tipo 2. El ¨²ltimo informe de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS), publicado hace pocos d¨ªas, desaconseja el uso de edulcorantes para el control del peso o para reducir el riesgo de enfermedades no transmisibles, responsables del 74 % de la mortalidad mundial. Y Nutriscore, el etiquetado frontal que clasifica a los alimentos por colores con el objetivo de facilitar a los consumidores una elecci¨®n de alimentos m¨¢s saludables, ha actualizado la clasificaci¨®n de las bebidas con edulcorantes ¡°cero¡± siguiendo las recomendaciones de la OMS.

Eso no quiere decir que en alg¨²n momento puntual en el que tengas mucho calor o hayas estado haciendo ejercicio f¨ªsico intenso necesites, adem¨¢s de agua, una bebida que contenga electrolitos y az¨²car que te ayuden a reponer inmediatamente la energ¨ªa. Sin embargo, esto tambi¨¦n lo puedes obtener, por ejemplo, bebiendo agua y comiendo frutas que te aportan las vitaminas, los minerales y el az¨²car en una justa medida que te va a ayudar a reponer la energ¨ªa.

En cuanto a la temperatura del agua, o de la bebida que consumas, tambi¨¦n est¨¢ relacionada indirectamente con la capacidad de hidrataci¨®n. El agua fresca (14 o 16?C), facilita la ingesta, lo que nos ayudar¨ªa a tomar m¨¢s y, por tanto, hidratarnos mejor. La hidrataci¨®n depende del volumen de l¨ªquido y la ingesta est¨¢ determinada por la temperatura. Y en cuanto a si es m¨¢s hidratante el agua con gas o el agua sin gas, la evidencia nos dice que es igual.

Dolores del Castillo es doctora en Ciencia y Tecnolog¨ªa de los Alimentos y jefa del grupo de Biociencia de Alimentos del Instituto de Investigaci¨®n de Ciencias de la Alimentaci¨®n (UAM-CSIC)

Pregunta enviada por?Javier Gonz¨¢lez

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