EE UU planea el regreso a la Luna y el env¨ªo de hombres a Marte

El presidente de EE UU, George W. Bush, anunciar¨¢ la pr¨®xima semana un ambicioso plan de exploraci¨®n espacial en el que no se descarta incluir una base permanente en la Luna. Una misi¨®n que servir¨ªa de preludio al env¨ªo de naves tripuladas a Marte.

Los medios estadounidenses destacan la informaci¨®n adelantada ayer por fuentes oficiales de la Casa Blanca, que anunciaban anoche un discurso de Bush -probablemente el mi¨¦rcoles, tras su regreso de M¨¦xico- en el que desgranar¨¢ algunos detalles de su pol¨ªtica espacial. Un programa que pretende recuperar la ¨¦poca de esplendor de Estados Unidos en el espacio. El secretario de prensa del presidente, Scott McClellan, fue el encargado de realizar, ayer, el anuncio ante los reporteros que viajaban abordo del Air Force One presidencial de regreso a Washington. McClellan, quien acompa?a al presidente en una gira por los estados de Florida y Tennessee, asegur¨® que esa nueva pol¨ªtica comenz¨® a desarrollarse tras la cat¨¢strofe del transbordador Columbia, el 1 de febrero del a?o pasado.

Regreso a la Luna

Esas fuentes oficiales se?alaron que Bush podr¨ªa anunciar el regreso de las misiones estadounidenses a la Luna sin descartar el establecimiento de una estaci¨®n espacial permanente. Marte, objeto actualmente de una ambiciosa misi¨®n, ser¨ªa explorada posteriormente por una nave tripulada. Con estos planes, Bush sigue la senda de presidentes como Kennedy y su propio padre, quien propuso (en 1989) retomar los viajes a la Luna (el ¨²ltimo fue en diciembre de 1972) y enviar al hombre a Marte, aunque nunca se llevaron a cabo. Sin embargo, John F. Kennedy cumpli¨® sus planes en tan s¨®lo ocho a?os, con la llegada del primer hombre a la Luna en 1969.

El a?o electoral

Seg¨²n destaca el diario The New York Times, este plan y el anuncio de legalizar a entre 8 y 11 millones de trabajadores extranjeros sin papeles en un a?o electoral, podr¨ªan aportar una imagen de Bush de un l¨ªder cuyas pol¨ªticas van m¨¢s all¨¢ de su enconada lucha contra el terrorismo internacional y el recorte de impuestos.

Se esperaba que Bush hiciera un anuncio sobre esa nueva pol¨ªtica espacial el mes pasado, durante la conmemoraci¨®n del centenario del nacimiento de la aviaci¨®n. Sin embargo, en esa ocasi¨®n el presidente se limit¨® a prometer que Estados Unidos seguir¨¢ encabezando los esfuerzos por seguir las investigaciones y el desarrollo de esa industria. Irak y la tragedia del Columbia retrasaron los planes.

El triunfo de Spirit

La noticia llega ahora, a un par de semanas del aniversario del accidente del Columbia, en el que murieron siete astronautas y que ocasion¨® el retraso de los planes espaciales de Estados Unidos. Pero tambi¨¦n se produce en medio del entusiasmo que ha generado el ¨¦xito de la ¨²ltima misi¨®n a Marte en la que el robot ge¨®logo Spirit busca la huella del agua y ha enviado im¨¢genes de alta resoluci¨®n del planeta rojo. Por tanto, en su anuncio, Bush estar¨¢ respaldado por el ¨¦xito de la sonda de exploraci¨®n marciana, una vez superada la tragedia del Columbia.