Badiola: "Resulta dif¨ªcil hacer previsiones sobre futuros casos de vacas locas en Espa?a"

Ayer saltaron todas las alarmas tras conocerse que, en lo que va de a?o, dos personas han muerto en Espa?a por una nueva variante de la encefalopat¨ªa humana, la versi¨®n del mal de las vacas locas que afecta al ser humano. Juan Jos¨¦ Badiola, la m¨¢xima autoridad al respecto, se ha prestado a responder a las dudas de los lectores de ELPA?S.com en una entrevista digital en la que ha confesado que "resulta dif¨ªcil hacer previsiones sobre la incidencia de futuros casos en Espa?a" dadas las caracter¨ªsticas de la enfermedad.

Ante las dudas de los lectores sobre c¨®mo se puede diagnosticar la enfermedad, Badiola ha asegurado que "el ¨²nico an¨¢lisis que podr¨ªa realizarse es la biopsia de la am¨ªgdala", prueba que solamente se lleva a cabo "cuando existe sospecha fundada de la existencia de la enfermedad". Tambi¨¦n ha explicado los s¨ªntomas que presenta la enfermedad, que consisten en "trastornos psiqui¨¢tricos y del comportamiento que progresan con lentitud", entre los que se encuentra la depresi¨®n, ansiedad, delirios y alucinaciones, as¨ª como ataxia, "que es el s¨ªntoma m¨¢s destacado, acompa?ada de movimientos involuntarios y diston¨ªa". En cuanto al periodo de incubaci¨®n, "se estima entre siete y diez a?os". Sin embargo, puede variar dependiendo del "perfil gen¨¦tico de cada persona".

Por otra parte, Badiola ha querido aclarar tambi¨¦n los tejidos que tienen m¨¢s probabilidades de estar infectados, entre los que se encuentran "el sistema nervioso central, ganglios nerviosos raqu¨ªdeos, retina e intestino". Sin embargo, "la carne est¨¢ constituida fundamentalmente por m¨²sculo, y el m¨²sculo no se considera un tejido infectivo".

El origen de las "vacas locas"

Los lectores tambi¨¦n han querido saber el origen de esta enfermedad. "Se han formulado diversas hip¨®tesis para explicar la aparici¨®n de la enfermedad en el Reino Unido. En la actualidad, se atribuye al consumo por parte de vacas sanas de piensos elaborados con harinas de carne y hueso contaminadas y de origen rumiante procedentes de restos de mataderos".

En cuanto a la transmisi¨®n de la enfermedad a las personas, son varias las posibilidades, entre las que se encuentran "la v¨ªa alimentaria, a trav¨¦s del consumo de tejidos contaminados, y la v¨ªa cut¨¢nea", incluyendo casos de contaminaci¨®n a trav¨¦s de transfusiones de sangre de personas infectadas a personas sanas.