La contaminaci¨®n del vertido de lodo rojo llega al Danubio

Los fluidos t¨®xicos provocados por el vertido de barro rojo tras la ruptura de una balsa con residuos de aluminio en Hungr¨ªa han llegado al r¨ªo Raba, afluente del Danubio. Los equipos de emergencia tratan de reducir el vertido en este r¨ªo para evitar que llegue a una de las mayores v¨ªas fluviales de Europa. Pero, seg¨²n la subdirectora de la Direcci¨®n General de Desastres de Hungr¨ªa, Reka Becz, aunque la situaci¨®n parec¨ªa controlada, con los ¨²ltimos datos que muestran un grado de acidez de 9,3 en la confluencia del Raba y del Danubio, algo de contaminaci¨®n est¨¢ llegando al gran r¨ªo europeo.

En la escala de acidez que va de 0 a 14 la vida se mueve siempre en las zonas centrales, lo m¨¢s cerca del pH neutro, el 7. Los dos extremos (¨¢cido o alcalino) son igual de peligrosos. El primer d¨ªa el lodo t¨®xico alcanz¨® un pH de 13. El grado detectado va bajando y en la confluencia con el Danubio marcaba esta ma?ana 9,3. Seg¨²n el responsable de las tareas de limpieza, Tibor Dobson, "lamentablemente no es una situaci¨®n clara" y "no se puede descartar la destrucci¨®n de la fauna" en la cuenca del Danubio, ya que, aunque el pH del agua ha bajado desde el valor de 13, incompatible con la vida, a¨²n est¨¢ en un nivel que puede ser peligroso. Pese a esta cautela, Dobson ha destacado la importancia de que el pH del agua contaminada que ha llegado al Danubio tenga ya un valor de 9. Adem¨¢s, ha confiado tambi¨¦n en que la disoluci¨®n del lodo sea mucho m¨¢s r¨¢pida en el gran r¨ªo, al ser mucho m¨¢s caudaloso que los afectados hasta ahora.

Alexa Antal, de WWF-Adena, se ha mostrado tambi¨¦n optimista ya que los datos que maneja hablan de un pH por debajo de 10, "mejor de lo que se esperaba", ha indicado a la agencia Efe. "No sabemos la cifra exacta, pero los fluidos t¨®xicos se est¨¢n diluyendo y creemos que no va a ser una cat¨¢strofe", ha a?adido.

Dobson ha se?alado que por el momento no hay datos de peces muertos en los r¨ªos Raba y Mosoni-Danubio, pero ha reconocido que en el primer r¨ªo afectado, el Marcal, han muerto todos los peces por la contaminaci¨®n.

El primer ministro h¨²ngaro, Viktor Orban, ha asegurado que "no se puede vivir" en la zona del desastre. Orban, que est¨¢ visitando los pueblos afectados, ha dicho que habr¨¢ que cercar y aislar las zonas m¨¢s contaminadas de Kolontar, uno de los pueblos arrasados por la ola t¨®xica. "Es dif¨ªcil encontrar las palabras, si esto hubiera ocurrido durante la noche, todo el mundo estar¨ªa muerto", ha manifestado. En su opini¨®n, el desastre no pudo deberse a causas naturales. "Esta es una cat¨¢strofe sin precedentes en Hungr¨ªa. Lo m¨¢s probable es que se deba a un error humano. El muro [de la balsa] no se desintegr¨® en un minuto, esto deber¨ªa haberse detectado", ha subrayado.

Ruman¨ªa, en alerta

El lodo t¨®xico, ya en el caudal del Danubio, podr¨ªa llegar el s¨¢bado a la provincia rumana de Mehedinti, cuya capital toma el agua de este cauce para el consumo humano. Florin Albei, director de la Prefectura de Mehedinti, ha indicado a Efe que el barro rojo podr¨ªa alcanzar la localidad de Brazias, junto al Danubio, aunque ha confiado en que el lodo se disuelva antes. En cualquier caso, las autoridades han previsto ya la posibilidad de cortar el suministro de agua a Dobreta Turnu Severin, la ciudad de 100.000 habitantes que es capital de esa provincia y que bebe del Danubio. "El mayor da?o ser¨ªa para los peces, para la fauna y la flora de la zona", ha dicho Albei.

El vertido se inici¨® el pasado lunes con la rotura de un dique que almacenaba barro rojo -una sustancia qu¨ªmica t¨®xica, alcalina y corrosiva- en una empresa de aluminio cerca de la localidad de Ajka (160 kil¨®metros al oeste de Budapest). La rotura de la balsa provoc¨® una inundaci¨®n que ha barrido 40 kil¨®metros cuadrados entre tres condados (Veszpr¨¦m, Gy?r-Moson-Sopron y Vas) y ha causado al menos cuatro muertos y 132 heridos. En la relaci¨®n de damnificados, hay dos causas. Las v¨ªctimas mortales parece que lo han sido por ahogamiento. Las otras pudieron resultar afectadas por el contacto con el contenido del dep¨®sito.

La compa?¨ªa propietaria de la f¨¢brica de aluminio, Hungarian Aluminium Production and Trade Company, estudia si la causa del accidente fue un error humano, aparte de un aumento de la cantidad de l¨ªquidos en la balsa por las lluvias recientes. Las autoridades han ordenado a la empresa que detenga la producci¨®n de aluminio.