Un cambio radical de la agricultura se abre paso en el Reino Unido para mejorar la salud y el clima

"Influida por unas pol¨ªticas pobres y unos incentivos perversos, la industria agr¨ªcola y la alimentaria se han convertido en uno de los principales factores en la crisis de salud y medioambiental. Desde la deforestaci¨®n a la p¨¦rdida de especies salvajes, de la degradaci¨®n del suelo a la contaminaci¨®n extendida y a problemas de salud relacionados con la dieta, las personas y el planeta han sufrido las consecuencias". El informe de la Comisi¨®n para la Alimentaci¨®n, Agricultura y el Campo (RSA, en sus siglas en ingl¨¦s), un organismo independiente establecido en 2017 para replantear la cadena alimentaria en el Reino Unido, alerta de los graves riesgos para la salud y el medioambiente que han generado d¨¦cadas de agricultura intensiva, con resultados devastadores para el campo brit¨¢nico y para el bienestar f¨ªsico de las nuevas generaciones.

El informe, en el que han participado expertos en la industria agroalimentaria y en pol¨ªticas medioambientales y de sanidad, describe los ¨²ltimos 70 a?os como un proceso destinado a crear alimentos cada vez m¨¢s baratos que ha tenido consecuencias "perversas y perjudiciales". Los precios a los que venden hoy en d¨ªa los productores son baratos, y los alimentos en los supermercados tienen precios cada vez m¨¢s bajos, pero "el verdadero coste de estas pol¨ªticas es simplemente trasladado al resto de la sociedad: un medioambiente degradado, una espiral de mala salud y n¨²cleos urbanos m¨¢s empobrecidos". "El Reino Unido tiene la tercera alimentaci¨®n m¨¢s barata entre los pa¨ªses desarrollados, pero el mayor riesgo de seguridad alimentaria en toda Europa", dice el informe. Con datos concretos, salpicados en todo el documento, se ilustran las consecuencias a largo plazo de estas pol¨ªticas. "Simplemente el coste para el Servicio Nacional de Salud de una de estas enfermedades relacionadas con una dieta pobre, la diabetes tipo 2, se acerca a los 30.000 millones de euros al a?o", indica.

Los expertos se?alan que las medidas que se adopten en los pr¨®ximos 10 a?os pueden ser fundamentales. Y se?alan, desde el lado positivo, que la ciudadan¨ªa ha comenzado a tomar conciencia de la dimensi¨®n del reto. Surgen cada vez m¨¢s llamadas de atenci¨®n y movimientos colectivos que exigen que se adopten las medidas necesarias para combatir esta amenaza. "Desde los alumnos de las escuelas a los accionistas de las empresas, o desde las industrias agr¨ªcolas y alimentarias, por todas las comunidades del Reino Unido, estamos encontrando respuestas a favor del cambio necesario", dice el informe, que incluye en sus conclusiones las quejas de muchos de los protagonistas de esta situaci¨®n: "Soy un ganadero y no puedo permitirme la misma comida que he producido. ?No es algo rid¨ªculo?", dice James, un productor de carne de oveja del distrito brit¨¢nico de Peek.

La comisi¨®n defiende la disponibilidad y voluntad de la comunidad agricultora y ganadera del Reino Unido, preparada para cambios dr¨¢sticos cuando el Brexit sea una realidad, para acometer las reformas necesarias en la pr¨®xima d¨¦cada. "Los agricultores se adaptan extraordinariamente a las nuevas circunstancias", ha dicho Sue Pritchard, directora de la RSA y ella misma una agricultora org¨¢nica en Gales. "Tenemos que convivir con los cambios cada d¨ªa de nuestras vidas. En estos momentos, muchos agricultores son acosados y retratados como los malos de la pel¨ªcula. Pero sin una agricultura sostenible y segura en el Reino Unido, no sobreviviremos".

El informe asegura que la actual agricultura brit¨¢nica es responsable de al menos el 10% de los gases de efecto invernadero que se emiten en el Reino Unido, y es adem¨¢s la culpable de la desaparici¨®n de una gran porci¨®n de la vida salvaje de esta isla. El volumen de especies aut¨®ctonas clave se ha reducido, asegura, en un 67% desde 1970, y cerca de un 13% de esas especies se encuentra hoy en peligro de extinci¨®n.

"El Brexit ha creado una oportunidad que solo se da cada 50 a?os para cambiar nuestro sistema agroalimentario", asegura Ian Chesire, presidente de la RSA y asesor del Gobierno en materia medioambiental. "Necesitamos tomar medidas ahora mismo. La emergencia clim¨¢tica exige acciones urgentes y radicales".

Entre otras acciones, el informe, respaldado por las principales fuerzas pol¨ªticas del Reino Unido, sugiere marchar hacia la "agroecolog¨ªa", que supone avances en la agricultura org¨¢nica y la reforestaci¨®n inteligente de bosques, que combinen ¨¢rboles con cultivos y pastos para ganado. Recomienda respuestas tan simples y a la vez tan l¨®gicas como "apoyar la cr¨ªa vacuna y de corderos en aquellos lugares donde lo m¨¢s f¨¢cil de cultivar es la hierba". El ministro de Medio Ambiente, Michael Gove, se ha comprometido nada m¨¢s recibir el informe a incrementar las ayudas destinadas a los agricultores y ganaderos dispuestos a emprender estos cambios.

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