Espa?a carece de normas para combatir el virus en el aire

Manos, metros y mascarilla. Las tres emes son la clave, repiten las autoridades sanitarias, para combatir la pandemia: lavarse las manos, mantener la distancia social y ponerse el cubrebocas. Les ha faltado, sin embargo, hacer hincapi¨¦ en la uve, de ventilaci¨®n. El coronavirus tambi¨¦n est¨¢ en el aire y, adem¨¢s de posarse en superficies o saltar a otro a trav¨¦s de las got¨ªculas que expulsa un infectado por la nariz o la boca, puede quedar suspendido en el aire (en forma de aerosoles) durante un tiempo e infectar. Para combatir esta v¨ªa de contagio, cuya magnitud de transmisi¨®n a¨²n est¨¢ en discusi¨®n entre la comunidad cient¨ªfica, no hay directrices severas m¨¢s que ventilar bien los espacios cerrados y optar por los exteriores. Tampoco hay un plan para cuando arrecie el fr¨ªo. Los expertos advierten de que falta concretar c¨®mo se deber¨ªan acondicionar los sitios cerrados para evitar los aerosoles y algunos avisan de que las medidas pueden tener un impacto socioecon¨®mico elevado.

M¨¢s informaci¨®n

Dilema en los colegios con los aerosoles: ?pasar fr¨ªo o riesgo de contagio?

Los cient¨ªficos advierten de evidencias ¡°abrumadoras¡± de contagio del coronavirus por el aire

¡°Cerrar parques y abrir bares es un desastre, la gran mayor¨ªa de los contagios es en interiores¡±

Es dif¨ªcil poner coto a una v¨ªa de contagio que ni las propias autoridades sanitarias terminan de aceptar. Mientras algunos cient¨ªficos ven evidencias ¡°abrumadoras¡± de transmisi¨®n por aerosoles, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud y los centros de control de enfermedades (ECDC y CDC) se muestran m¨¢s cautos. Asumen esta transmisi¨®n en procedimientos m¨¦dicos que generan aerosoles, como una intubaci¨®n, y no descartan que sea una v¨ªa m¨¢s de contagio en contextos muy espec¨ªficos (lugares cerrados, con aglomeraciones y mala ventilaci¨®n). Pero insisten en que la principal forma de transmisi¨®n es a trav¨¦s de got¨ªculas de mayor tama?o que exhala el infectado y alcanzan a un contacto estrecho.

Con el debate cient¨ªfico abierto, las autoridades sanitarias tampoco toman cartas en el asunto m¨¢s all¨¢ de hacer meras recomendaciones. El real decreto del 9 de junio contempla ¡°adoptar medidas de ventilaci¨®n¡± en los centros de trabajo con arreglo a los protocolos que se establezcan. El Ministerio de Sanidad ha elaborado una gu¨ªa de recomendaciones ¡ªque no ¨®rdenes¡ª para el mantenimiento de los sistemas de climatizaci¨®n y ventilaci¨®n en edificios y locales para prevenir la transmisi¨®n de la covid-19. El documento, actualizado el 30 de julio, apunta que el aporte de aire exterior debe ser ¡°siempre el m¨¢ximo que permita el sistema que atienda el edificio¡±. Por ello, se debe ¡°reducir o eliminar en lo posible la recirculaci¨®n de aire en los equipos¡± de ventilaci¨®n y abrir las ventanas si el espacio cerrado no cuenta con ventilaci¨®n mec¨¢nica.

¡°Aunque pueda generar cierto disconfort por las corrientes de aire, o sensaci¨®n t¨¦rmica, el beneficio de la renovaci¨®n de aire por ventilaci¨®n cruzada est¨¢ demostrado para bajar las tasas de contaminantes de las estancias. Incluso en edificios con ventilaci¨®n mec¨¢nica es recomendable realizar una ventilaci¨®n regular con ventanas¡±, reza el documento, que admite que las medidas ¡°tendr¨¢n un impacto en los costes de operaci¨®n del edificio, como por ejemplo un mayor consumo energ¨¦tico¡±. Cuando se registra un positivo en un espacio cerrado, se recomienda, adem¨¢s de desinfectar la zona, ventilar esa estancia durante, al menos cuatro horas.

M¨¢s all¨¢ de las recomendaciones, los expertos se?alan que se est¨¢ haciendo muy poco para contener la transmisi¨®n por aerosoles. ¡°Se ha hecho mucho menos hincapi¨¦ en el tema de la ventilaci¨®n. Para los bares, por ejemplo, hay filtros de aire de alta eficiencia que filtran el virus, pero la mayor¨ªa no los tiene. Y muchos equipos de empresas grandes, como los mataderos, reciclan el aire fr¨ªo¡±, ejemplifica Salvador Peir¨®, epidemi¨®logo de la Fundaci¨®n para el Fomento de la Investigaci¨®n Sanitaria y Biom¨¦dica de la Comunidad Valenciana. ¡°La gran mayor¨ªa del esfuerzo deber¨ªa ser en interiores. Ah¨ª es d¨®nde se est¨¢n produciendo la gran mayor¨ªa de los contagios y ah¨ª es donde se deber¨ªan limitar m¨¢s las actividades y ventilar mejor, todo lo que se pudiera¡±, explicaba en una entrevista a EL PA?S Jos¨¦ Luis Jim¨¦nez, profesor de Qu¨ªmica en la Universidad de Colorado y uno de los cient¨ªficos que defiende la importancia de la transmisi¨®n a¨¦rea.

Pese a saber que el riesgo de contagio en interiores puede ser hasta 20 veces mayor que en la calle, se cierran parques y se mantienen casi los mismos aforos dentro de los bares (50%) que fuera (60%). ¡°Eso no tienen ning¨²n sentido. Entiendo que se trate de disuadir las aglomeraciones, pero no tiene raz¨®n epidemiol¨®gica¡±, valora Daniel L¨®pez-Acu?a, exdirector de Acci¨®n Sanitaria en Crisis de la OMS. ¡°Cerrar parques no tiene ni pies ni cabeza. Hay que ser m¨¢s estricto y restrictivo en interiores¡±, coincide Alberto Infante, profesor em¨¦rito de Salud Internacional de la Escuela Nacional de Sanidad del Instituto de Salud Carlos III.

Con todo, no hay un plan m¨¢s all¨¢ de ventilar los espacios cerrados. Ejemplo de ello son los colegios, que han dado la primera se?al de alerta. Ahora que llega el fr¨ªo, y a falta de purificadores de aire en las aulas o sistemas de ventilaci¨®n adaptados, por ejemplo, toca abrir las ventanas. Sanidad defiende que en su protocolo para las escuelas ya se contempla la importancia de la ventilaci¨®n. Se recomienda, de hecho, ventilar al menos durante 10 o 15 minutos al inicio y al final de la jornada; durante el recreo y entre clases. Y se?ala que las ventanas tendr¨ªa que estar abiertas ¡°todo el tiempo posible¡±.

Los expertos consideran esto insuficiente. ¡°Colegios que ventilan cuando no hay ni?os, de noche, eso no vale. Tiene que ser cuando est¨¢n en clase. Ventanas abiertas y calefacci¨®n a tope. Y abrigos si hace falta. Hay que crear corrientes de aire¡±, apunta Peir¨®. ¡°Lo m¨¢s eficaz es hacerlo todo afuera. Todas las ciudades deber¨ªan tener los parques divididos en espacios para escuelas, gimnasios, repartirse lo que se pueda¡±, indicaba Jim¨¦nez.

En Estados Unidos, el protocolo para las escuelas prev¨¦ el uso de depuradoras con filtro HEPA. En Alemania, los ministros de Educaci¨®n de los l?nder decidieron optar por la ventilaci¨®n natural ¡ªse ventila el aula cada 20 minutos abriendo las ventanas durante cinco minutos¡ª y en la regi¨®n de Baviera instalar¨¢n depuradoras de aire con filtros y sensores de CO2 en zonas escolares con mala ventilaci¨®n.

Impacto socioecon¨®mico

Algunos especialistas sostienen que el impacto socioecon¨®mico de aceptar la importancia de la transmisi¨®n a¨¦rea y aplicar medidas espec¨ªficas para combatirla ser¨ªa muy elevado. ¡°Tanto la OMS como las agencias reguladoras tambi¨¦n tienden a pensar en el impacto socioecon¨®mico de las medidas. Las implicaciones econ¨®micas y sociales son importantes¡±, apunta Peir¨®. Y pone un ejemplo: ¡°Quiz¨¢s nos obligar¨ªa a cambiar de mascarilla. Las FPP2 filtran m¨¢s aerosoles. Y estaremos empujados a tener mascarillas mejores, m¨¢s caras y m¨¢s dif¨ªciles de encontrar, no tanto en Europa, pero s¨ª en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo¡±.

Hay otros expertos, sin embargo, que consideran que las medidas que hay son suficientes y, en cualquier caso, de tener que aplicar m¨¢s directrices a causa de la transmisi¨®n por aerosoles, no supondr¨ªa un gran dispendio. ¡°Las medidas no se alteran en lo sustancial. Cambia el ¨¦nfasis en la ventilaci¨®n y la vigilancia estricta de los sistemas de aire acondicionado, pero en circunstancias ordinarias, la protecci¨®n es la suma de factores: privilegiar espacios al aire libre, evitar los cerrados y aglomeraciones, ventilar, mascarilla y lavado de manos¡±, zanja Infante. ¡°No hay nada nuevo que aportar. Los sistemas de aire acondicionado o las bombas de calor no entra?an riesgo adicional. Se trata de tener un buen mantenimiento de las instalaciones siempre, desde antes de la pandemia¡±, insiste Jos¨¦ Mar¨ªa Ord¨®?ez, portavoz de la Sociedad Espa?ola de Salud Ambiental.

En lo que no hay lugar a dudas es en la necesidad de concretar las directrices sobre la ventilaci¨®n de los espacios cerrados. ¡°Es muy probable que haya que revisar las recomendaciones. La transmisi¨®n por aerosoles tiene serios problemas en el ¨¢mbito laboral, nos plantea un riesgo mayor en centros de trabajo. No estamos totalmente preparados y es urgente convocar a grupos de expertos en ventilaci¨®n para establecer qu¨¦ medidas ser¨ªan id¨®neas para proteger espacios cerrados de la transmisi¨®n a¨¦rea¡±, expone L¨®pez-Acu?a. ¡°Hay que homogeneizar pautas¡±, tercia Ord¨®?ez. Y m¨¢s pedagog¨ªa social: sin dejar de tener en cuenta las tres emes, prestar m¨¢s atenci¨®n a la uve.

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