Grupos ecologistas alertan del riesgo de hundimiento de un petrolero en Venezuela

El buque petrolero Nabarima, con un cargamento de 1,5 millones de barriles de crudo, se encuentra varado desde hace d¨ªas frente a la costa venezolana y ha comenzado a hundirse en las costas de la pen¨ªnsula de Paria, al oriente del pa¨ªs, en el espacio mar¨ªtimo que comparte con Trinidad y Tobago. El riesgo de que naufrague el nav¨ªo ha despertado la alarma de ecologistas despu¨¦s de que en las ¨²ltimas semanas se inclinara unos cinco cent¨ªmetros hacia estribor y se sumergiera unos cuantos metros, justo en el l¨ªmite de su zona de flotaci¨®n. Adem¨¢s de grupos ambientalistas, tambi¨¦n dirigentes sindicales petroleros y diputados han manifestado su preocupaci¨®n ante el peligro de un eventual derrame petrolero y un desastre ecol¨®gico.

El sindicalista Eudis Girot y la presidenta de la Comisi¨®n de Ambiente de la Asamblea Nacional, Mar¨ªa Gabriela Hern¨¢ndez, han denunciado estas semanas el deterioro del buque Nabarima y han reclamado una intervenci¨®n r¨¢pida. Ni la gerencia pol¨ªtica de Petr¨®leos de Venezuela (PDVSA), la petrolera estatal, ni el Gobierno de Nicol¨¢s Maduro, sin embargo, se han pronunciado sobre este tema. Los procedimientos de seguridad ambiental de la petrolera venezolana, un tiempo fiables, se han relajado peligrosamente con la corrupci¨®n y p¨¦rdida patrimonial de los a?os del chavismo, y en los ¨²ltimos tiempos han sido frecuentes graves accidentes industriales y derrames. El ¨²ltimo, de 25.000 barriles, se produjo en la refiner¨ªa de El Palito, en la costa occidental del pa¨ªs, hace dos meses.

La empresa italiana ENI, socia minoritaria del Estado venezolano en la explotaci¨®n de estos campos petroleros, y PDVSA han acordado trabajar conjuntamente para descargar el mill¨®n y medio de barriles de Nabarima, un carguero sin motor construido por la compa?¨ªa ConocoPhillips hace a?os para almacenar crudo. Fue expropiado por Hugo Ch¨¢vez tiempo despu¨¦s y paralizado desde 2019 por las sanciones internacionales y la ca¨ªda de las ventas de petr¨®leo. La voz de alarma levantada por ambientalistas y trabajadores petroleros venezolanos lleg¨® a la vecina isla de Trinidad, un pa¨ªs que tambi¨¦n tiene tradici¨®n energ¨¦tica y que resultar¨ªa muy perjudicado por un derrame. Algunas ONG de ese pa¨ªs tambi¨¦n han manifestado su preocupaci¨®n por el destino final del crudo varado de la embarcaci¨®n.

El ministro de Industria y Energ¨ªa de Trinidad y Tobago, Franklin Khan, declar¨® que un equipo de expertos de su pa¨ªs hab¨ªa abordado el carguero, muy cercano a sus aguas territoriales, junto a las autoridades venezolanas. Tras realizar una inspecci¨®n, no encontraron indicios de inclinaci¨®n que pudiera llevar a su hundimiento en lo inmediato. ¡°Estoy muy complacido¡±, declar¨® Khan. "El informe del equipo t¨¦cnico dio una perspectiva relativamente positiva de lo que est¨¢ ocurriendo all¨ª?.

¡°Lo que se sabe sobre este tema es mucho menos que lo que no se sabe¡±, afirma, sin embargo, Alejandro ?lvarez, activista de la organizaci¨®n ambiental Clima 21. ¡°De acuerdo con la informaci¨®n que manejamos, es una construcci¨®n en mal estado, escorada y con filtraciones internas. El crudo debe estar almacenado en un revestimiento doble, y ah¨ª est¨¢, de momento, la garant¨ªa de que no se saldr¨¢. A no ser que se voltee: si esa alteraci¨®n de su eje que se ha anotado prosigue, eso podr¨ªa ocurrir, y ser¨ªa una tragedia¡±. Nabarima casi no tiene empleados disponibles, sus sistemas de alarma est¨¢n inservibles y sus generadores el¨¦ctricos no funcionan, seg¨²n denuncias de trabajadores petroleros. ?lvarez, sin embargo, reconoce que ahora mismo el riesgo de una fuga masiva de petr¨®leo en el oriente venezolano, en un escenario que podr¨ªa ser similar al famoso derrame del Exxon Valdez en Alaska, es bajo.

¡°Es una construcci¨®n que tiene desde hace varios meses ese problema, los sindicalistas petroleros de Venezuela lo han venido denunciado¡±, relata el experto petrolero y acad¨¦mico venezolano Rafael Quiroz. ¡°PDVSA va a usar ese petr¨®leo para pagar deudas a particulares con crudo. El trabajo para descargar el crudo reci¨¦n est¨¢ comenzando. Estos cargueros son usados como una especie de dep¨®sito en alta mar, sobre todo ahora que los dep¨®sitos nacionales de crudo en tierra firme est¨¢n a tope¡±.

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