La poblaci¨®n en Espa?a se redujo en 106.000 personas en 2020, el primer descenso tras cuatro a?os de subida

La poblaci¨®n disminuy¨® el a?o pasado en 106.146 personas en Espa?a, seg¨²n el n¨²mero de inscritos a 1 de enero de 2021 en el Padr¨®n Continuo, unos datos a¨²n provisionales que han sido publicados este martes por el INE. Se trata de la primera ca¨ªda tras cuatro a?os de subida en los registros. En Espa?a viven 47,3 millones de personas, de las que el 88,6% tiene nacionalidad espa?ola (41,9 millones); y el 11,4%, extranjera (5,4 millones). Seg¨²n los dem¨®grafos consultados, en la bajada de los empadronados influyen las defunciones por la crisis sanitaria, y tambi¨¦n los flujos migratorios afectados por el cierre de fronteras y por la reducci¨®n de la movilidad. En menor medida, tambi¨¦n afecta la ca¨ªda de los nacimientos.

Cada nueva cifra que se publica confirma el impacto de la pandemia en las tendencias demogr¨¢ficas. Ocurri¨® al conocerse los datos, tambi¨¦n provisionales, del movimiento natural de poblaci¨®n en el primer semestre del a?o pasado, que reflejaron el m¨¢ximo de toda la serie hist¨®rica en el n¨²mero de muertes en ese periodo y un m¨ªnimo en los nuevos matrimonios. Y ahora se confirma la ca¨ªda de la poblaci¨®n el a?o pasado, una reducci¨®n del 0,2%. Un descenso que en t¨¦rminos absolutos es m¨¢s acusado entre los ciudadanos de nacionalidad espa?ola (79.815, frente a 26.331 de origen extranjero), pero que porcentualmente es mayor entre los extranjeros (del 0,5%, frente al 0,2% de los espa?oles, seg¨²n indica el INE).

Diego Ramiro, director del Instituto de Econom¨ªa, Geograf¨ªa y Demograf¨ªa del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), explica: ¡°Vemos una interrupci¨®n de un crecimiento continuo durante los ¨²ltimos cuatro a?os por un evento muy grave, como una pandemia, que ha provocado una disrupci¨®n de todos los aspectos de la sociedad; desde una situaci¨®n traum¨¢tica del sistema de sanidad y de salud, que ha provocado una alta mortalidad, hasta en el movimiento individual, con el cierre de fronteras¡±.

El experto a?ade que en esta disminuci¨®n tambi¨¦n ha influido, aunque en menor medida, la ca¨ªda de los nacimientos. Ya se ven¨ªa registrando una tendencia a la baja en la natalidad y la fecundidad. Pero esta ser¨¢ m¨¢s acusada a ra¨ªz de la pandemia. Seg¨²n los primeros c¨¢lculos del INE, fue del 10% en noviembre de 2020 respecto a ese mismo mes del a?o anterior, y de m¨¢s del 20% en diciembre. Este ¨²ltimo es el primer mes que permite apreciar el desplome de los nacimientos como consecuencia del confinamiento (los ni?os concebidos en marzo). Ramiro agrega que, sin embargo, ¡°parte de los embarazos no son a t¨¦rmino, es decir, que hay beb¨¦s sietemesinos y ochomesinos¡±, seg¨²n los datos de noviembre. Muchas parejas han aplazado su decisi¨®n de tener hijos, influidas por la incertidumbre relacionada con la pandemia y con la mala situaci¨®n econ¨®mica.

Las comunidades aut¨®nomas m¨¢s pobladas a 1 de enero de 2021 eran Andaluc¨ªa, Catalu?a y Comunidad de Madrid, mientras que las que presentaron menos poblaci¨®n fueron La Rioja, Cantabria y Navarra. En el ¨²ltimo a?o, el n¨²mero de personas empadronadas ha disminuido en la mayor¨ªa de las regiones. Joaqu¨ªn Reca?o, profesor de Demograf¨ªa de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona e investigador del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos, pone fundamentalmente el ¨¦nfasis en la mortalidad y en la migraci¨®n. ¡°La principal causa es la ca¨ªda de poblaci¨®n por las defunciones. Se aprecia en las comunidades que han padecido con m¨¢s intensidad la pandemia¡±, sostiene. En n¨²meros absolutos, las que m¨¢s habitantes inscritos perdieron fueron Madrid (34.297 personas menos que el 1 de enero de 2020), Catalu?a (23.551 menos) y Castilla y Le¨®n (13.637 menos). Son las comunidades, junto a Andaluc¨ªa y Comunidad Valenciana, donde m¨¢s fallecidos debido a la covid se han registrado en lo que llevamos de pandemia, seg¨²n el ¨²ltimo informe del Ministerio de Sanidad.

¡°En t¨¦rminos relativos, tras Ceuta y Melilla, lidera la ca¨ªda de poblaci¨®n Asturias, una de las autonom¨ªas m¨¢s envejecidas, con un 0,7%, seguida de Castilla y Le¨®n (0,6%) y Madrid y Extremadura (ambas con un 0,5%)¡±, contin¨²a Reca?o, quien destaca que autonom¨ªas como Castilla-La Mancha, ¡°con gran afecci¨®n de la pandemia¡±, han ganado poblaci¨®n. En t¨¦rminos absolutos, las comunidades que m¨¢s han aumentado sus inscritos son Murcia (6.687 personas m¨¢s), Castilla-La Mancha (2.571) y Cantabria (1.403). ¡°Tendremos que estudiar el movimiento interno de la poblaci¨®n, es posible que haya personas que huyeran de grandes ciudades hacia otros lugares de residencia¡±, indica.

Respecto a la migraci¨®n, los expertos destacan el n¨²mero de personas que ha dejado de establecerse en Espa?a como consecuencia del cierre de fronteras y la limitaci¨®n de la movilidad. Entre los extranjeros que est¨¢n empadronados en Espa?a, 1,6 millones pertenecen a la Uni¨®n Europea. El a?o pasado, los inscritos en el padr¨®n pertenecientes a los 27 pa¨ªses miembros bajaron en 37.870 personas, mientras que los no comunitarios crecieron en 11.539. ¡°Hay ciudadanos de edades avanzadas del Reino Unido y Alemania, por ejemplo, que han dejado de venir a causa de la pandemia¡±, cuenta Reca?o. ¡°Y probablemente haya habido personas que, debido a la crisis econ¨®mica, quiz¨¢s vinculados a la econom¨ªa informal, quedaron en situaci¨®n muy vulnerable y probablemente se hayan marchado¡±, se?ala. El INE destaca en su nota que los mayores aumentos el a?o pasado se registraron de ciudadanos del Reino Unido (17.137), Colombia (17.003) y Venezuela (8.505), mientras que los mayores descensos, de Rumania (28.117), Bolivia (7.944) y Ecuador (7.771).

Continuaci¨®n en 2021

Espa?a ven¨ªa de una subida de poblaci¨®n durante los ¨²ltimos cuatro a?os. Esta disminuci¨®n registrada el a?o pasado probablemente se repita en 2021, en la medida en que a¨²n no se ha recuperado la actividad normal, apuntan los expertos consultados. Albert Esteve, director del Centro de Estudios Demogr¨¢ficos de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, se?ala: ¡°Llevamos a?os aumentando la poblaci¨®n, b¨¢sicamente debido a la inmigraci¨®n. La crisis ha interrumpido de golpe esas din¨¢micas, algo que tambi¨¦n ocurri¨® tras la anterior crisis econ¨®mica, en la que adem¨¢s muchos de los ciudadanos que hab¨ªan venido regresaron a sus hogares [de 2012 a 2015]. Previsiblemente la disminuci¨®n continuar¨¢ en 2021, todo depender¨¢ de c¨®mo se recupere la econom¨ªa y de si se facilita la movilidad, pero es probable que no d¨¦ tiempo suficiente a recuperar la inmigraci¨®n¡±.

Esteve explica que, con estas tendencias, es normal que la edad media de los inscritos contin¨²e al alza en Espa?a. Un 19,7% de los ciudadanos supera los 65 a?os (frente al 15,1% menor de 16 a?os). La edad media se sit¨²a en 43,8 a?os (44,7 para los espa?oles y 36,6 para los extranjeros). ¡°Aumenta porque los nacimientos caen y porque cada vez hay m¨¢s personas que est¨¢n llegando a edades avanzadas en Espa?a. La ¨²nica manera de revertir esta situaci¨®n ser¨ªa que nacieran ni?os, y los nacimientos cayeron en 2020, porque la tendencia era de ca¨ªda en los ¨²ltimos a?os, y caer¨¢n a¨²n m¨¢s en 2021, aqu¨ª s¨ª debido al efecto de la pandemia¡±.