China anuncia una reducci¨®n de la cuarentena para los pasajeros internacionales

China ha anunciado la mayor flexibilizaci¨®n de las restricciones impuestas a pasajeros internacionales desde que cerr¨® sus fronteras en marzo de 2020 para frenar la pandemia. Seg¨²n inform¨® este martes la cadena de televisi¨®n estatal CCTV, el Consejo de Estado, el mayor ¨®rgano ejecutivo de la naci¨®n, ha actualizado su protocolo de prevenci¨®n y control del coronavirus con la publicaci¨®n de nuevas directrices, entre las que se incluye la reducci¨®n de la cuarentena tras la entrada en el pa¨ªs de 14 a siete d¨ªas. La medida, aunque estricta en comparaci¨®n con la reapertura que desde hace meses han experimentado la mayor¨ªa de sus vecinos en la regi¨®n, ha sido recibida como un rayo de esperanza por la comunidad internacional residente en el gigante asi¨¢tico, pues supone un avance hacia una relajaci¨®n de la pol¨ªtica de ¡°covid cero¡± impuesta por las autoridades desde el estallido de la crisis sanitaria.

De acuerdo con el texto publicado este martes por el Consejo de Estado, China exigir¨¢ a todos aquellos procedentes del extranjero una cuarentena de siete d¨ªas en una de sus instalaciones centralizadas ¡ªque corre a cuenta del viajero¡ª, adem¨¢s de tres d¨ªas de monitoreo sanitario una vez llegue a su domicilio (lo que las autoridades sanitarias denominan ¡°7+3¡å). Hasta ahora, el aislamiento era, como m¨ªnimo, de 14 d¨ªas en un hotel y siete en casa, llegando a extenderse a un total de 28 d¨ªas en algunas ciudades.

La C¨¢mara de Comercio de la Uni¨®n Europea en China ha recibido con positividad la noticia, aunque se mantiene cautelosa, a la espera de ver si realmente los gobiernos locales reajustan sus exigencias de cuarentena. Pek¨ªn, por ejemplo, ya hab¨ªa acortado oficialmente el periodo de aislamiento, aunque en la pr¨¢ctica no supon¨ªa ning¨²n cambio porque los vuelos internacionales con destino a la capital china se desv¨ªan a la cercana Tianjin, donde la cuarentena contin¨²a siendo de 14 d¨ªas.

China es la ¨²nica gran econom¨ªa del planeta que se mantiene firme en aplicar una estricta pol¨ªtica de tolerancia cero contra el coronavirus, que implica campa?as masivas de PCR all¨¢ donde se detecten casos, el aislamiento de los pacientes en instalaciones centralizadas, el cierre completo al turismo y la limitaci¨®n de vuelos internacionales. Este martes, no obstante, se ha comunicado que tambi¨¦n se aplicar¨¢n protocolos m¨¢s laxos a los contactos cercanos de las personas contagiadas de covid-19, quienes podr¨¢n aislarse durante una semana en su residencia, en lugar de ser trasladadas a un centro de cuarentena dise?ado para tal efecto como ocurr¨ªa hasta ahora.

Esta flexibilizaci¨®n llega un d¨ªa despu¨¦s de que se generase una gran confusi¨®n entre los habitantes de Pek¨ªn tras la publicaci¨®n de un informe del gobierno local en el que se anunciaba que la estrategia de cero covid se mantendr¨¢ ¡°durante cinco a?os m¨¢s¡±, una menci¨®n que desapareci¨® de todos los medios oficiales poco despu¨¦s, cuando ya inundaba las redes sociales chinas, donde los mensajes de descontento eran generalizados. Aunque no se ha explicado lo ocurrido, y China ha demostrado que no tiene prisa por coexistir con el virus, algunos analistas opinan que podr¨ªa haberse tratado de una errata, ya que el texto completo hace referencia a pol¨ªticas econ¨®micas de cara al pr¨®ximo lustro.

Desde que se declararon bajo control los rebrotes de Shangh¨¢i y Pek¨ªn (este martes es la primera jornada desde finales de febrero que ninguna de las dos urbes registra nuevos casos), el Gobierno ha enviado se?ales de que los controles fronterizos podr¨ªan relajarse de cara al a?o que viene, una vez pasado el 20? Congreso del Partido Comunista, que se celebrar¨¢ en oto?o, y en el que est¨¢ previsto el nombramiento de Xi Jinping para una tercera legislatura.

A mediados de junio, se anunci¨® que ya no es necesaria una carta de invitaci¨®n emitida por una autoridad provincial para solicitar el visado de trabajo, requisito que se impuso en 2020 y que ha imposibilitado el regreso de muchos de los profesionales que se quedaron entonces varados en otros pa¨ªses. Adem¨¢s, las autoridades de aviaci¨®n han asegurado que el n¨²mero de vuelos aumentar¨¢ durante este verano. Las aerol¨ªneas han sufrido una enorme presi¨®n por parte de las autoridades chinas, pues Pek¨ªn penaliza a aquellas en cuyos vuelos se registren casos positivos a su llegada. Eso ha provocado que, dependiendo del n¨²mero de contagios y de la reincidencia, muchas vean suspendidas sus operaciones durante meses. De acuerdo con los datos de la Administraci¨®n de Aviaci¨®n Civil de China, en 2021, las conexiones a¨¦reas con el extranjero apenas superaron los tres millones, una ca¨ªda del 97% en comparaci¨®n con los 139 millones de desplazamientos que se realizaron en 2019.

Adem¨¢s del precio prohibitivo de los vuelos (solo el billete de ida desde Espa?a es de varios miles de euros) y las cuarentenas, otra de las trabas a las que se enfrentan los viajeros es que, de existir conexi¨®n directa entre el pa¨ªs y China, no se puede viajar con escala. Las aerol¨ªneas chinas Hainan Airlines y AirChina anunciaron este mes la reanudaci¨®n de sus vuelos directos entre China y Espa?a, paralizados durante meses y que han entorpecido enormemente las conexiones entre ambas naciones, mientras que la espa?ola Iberia tambi¨¦n cuenta con el permiso de las autoridades de aviaci¨®n chinas para retomar las rutas que enlazan Shangh¨¢i y Hangzhou con Madrid.