Tsunami de contagios de covid en China: ¡°La situaci¨®n es peor de lo que se cree, mucha gente est¨¢ muriendo¡±

Pek¨ªn, en medio de su mayor ola de contagios desde el estallido de la pandemia de covid-19, est¨¢ viviendo dos realidades paralelas. Por un lado, la situaci¨®n en los hospitales es grave, tal y como se tem¨ªa, y es la raz¨®n por la que las autoridades aseguran que extendieron la f¨¦rrea aplicaci¨®n de la pol¨ªtica de covid cero tanto como pudieron. Pero, por otro, desde el fin de semana, la capital china est¨¢ dejando estampas de centros comerciales y restaurantes abarrotados de familias que ya han pasado la enfermedad y que, una vez recuperadas, se lanzan a las calles a ver las luces navide?as, a comprar regalos o a disfrutar de pasatiempos como patinar sobre hielo. Esta dicotom¨ªa que se aprecia en la urbe capitalina no est¨¢ muy distante de lo que ocurre en las principales ciudades del pa¨ªs. La mayor preocupaci¨®n del Gobierno, sin embargo, se centra en las zonas rurales, que ya se est¨¢n preparando ante un inminente zarpazo de infecciones con motivo de los masivos desplazamientos por las vacaciones del A?o Nuevo lunar.

La inquietud se extiende tambi¨¦n a otros pa¨ªses. Desde que China anunci¨® la eliminaci¨®n de las cuarentenas para los viajeros procedentes del extranjero y la renovaci¨®n de los pasaportes de sus nacionales para que puedan salir al exterior, varios Estados han impuesto o se est¨¢n planteando aplicar restricciones, en parte por la poca transparencia con la que consideran que Pek¨ªn maneja los datos de la pandemia. EE UU ha anunciado este mi¨¦rcoles por la noche (hora espa?ola) que exigir¨¢ un test negativo a los viajeros procedentes de China. Washington se suma as¨ª a Italia, Jap¨®n, Taiw¨¢n e India, que ya lo hab¨ªan anunciado, mientras que un portavoz de la UE ha asegurado que la Uni¨®n permanece atenta y est¨¢ lista ¡°para usar el freno de emergencia si es necesario¡±, informa Silvia Ayuso.

¡°La situaci¨®n actual no invita al optimismo. No s¨¦ si el pico de decesos lo hemos pasado ya o cu¨¢ndo lo pasaremos. Lo ¨²nico que puedo compartir es que la situaci¨®n es peor de lo que se cree y que mucha gente est¨¢ muriendo. No dir¨¦ nada m¨¢s¡±, zanja la doctora Jia a trav¨¦s de un mensaje de WeChat. Jia trabaja en urgencias en un hospital de Pek¨ªn que, asegura, est¨¢ saturado. ¡°Tenemos muchos pacientes, muchos de ellos con otras enfermedades subyacentes, que se encuentran en estado grave. Actualmente, los recursos m¨¦dicos son insuficientes, no tenemos tantas medicinas ni equipos como esper¨¢bamos. Estamos muy cansados. Apenas tenemos descansos porque hay una enorme escasez de personal en estos momentos. Venimos a trabajar estando enfermos, pero, aun as¨ª, no nos venimos abajo¡±, describe.

En una publicaci¨®n que difundi¨® el martes por la noche en sus momentos de WeChat (similar al muro de Facebook), esta m¨¦dica aconseja a sus contactos con familiares mayores o que padecen otras enfermedades que protejan a sus parientes: ¡°La realidad es que para ver a un doctor hay que esperar, como m¨ªnimo, cuatro horas en Urgencias, y quiz¨¢s hasta un d¨ªa entero para que te puedan rehidratar. Pero, incluso si lo logran, es posible que el paciente no reciba el tratamiento m¨¢s adecuado para su enfermedad, porque, aunque se lo quieran recetar, no hay medicamentos. Aunque yo quiera hacer un reconocimiento m¨¦dico exhaustivo y poner un ventilador, no puedo, porque no hay m¨¦dicos y enfermeros suficientes. As¨ª que, por favor, cu¨ªdense¡±, ruega en su escrito.

Las semanas m¨¢s peligrosas en China

Epidemi¨®logos occidentales alertan de que China est¨¢ ante las semanas m¨¢s peligrosas desde el estallido de la crisis sanitaria a principios de 2020. El gigante asi¨¢tico dio el 7 de diciembre un inesperado y abrupto golpe de tim¨®n en su lucha contra la covid, acelerado por una oleada de protestas entre distintos sectores de la poblaci¨®n, exigiendo una flexibilizaci¨®n de los f¨¦rreos protocolos que durante casi tres a?os han dictado la vida de sus 1.400 millones de habitantes. El cambio, que se ha producido cuando el pa¨ªs ya ven¨ªa haciendo frente a su mayor brote de infecciones y en pleno invierno, ha provocado un tsunami de contagios que est¨¢ poniendo a su sistema de salud contra las cuerdas.

El domingo, funcionarios de la provincia de Zhejiang, hogar de 65 millones de personas, anunciaron que el n¨²mero de casos diarios superaba el mill¨®n, mientras que los de la ciudad portuaria de Qingdao, de 10 millones, estimaron que alrededor de 500.000 personas se estaban contagiando cada d¨ªa. Los datos contrastan enormemente con la versi¨®n oficial de la Comisi¨®n Nacional de Salud, que en esa jornada dominical public¨® solamente 4.103 nuevos casos en todo el pa¨ªs, antes de comunicar que, en lo venidero, dejar¨ªa de notificar cifras diarias relacionadas con la covid-19.

A pesar de que el fin de las restricciones vino acompa?ado de un giro de 180 grados en la narrativa oficialista con respecto a la gravedad de la enfermedad, los medios estatales tambi¨¦n est¨¢n haciendo un llamado a quedarse en casa para evitar la saturaci¨®n de los hospitales. La celebraci¨®n del A?o Nuevo lunar, entre el 21 y el 27 de enero, es motivo de preocupaci¨®n para los epidemi¨®logos chinos, que alertan de que las dos pr¨®ximas olas de contagios se producir¨¢n a causa de los desplazamientos masivos durante las vacaciones. Mientras la ola actual est¨¢ afectando principalmente a las grandes ciudades, las otras llegar¨¢n a las zonas rurales, cuyos sistemas sanitarios son muy deficientes.

La cifra real de muertos

¡°Estamos atravesando el momento m¨¢s duro en mis 30 a?os de carrera¡±, asevera Zhu Huadong, director del Departamento de Emergencias de Peking Union Medical College Hospital, en un reportaje emitido por la cadena internacional china CGTN. ¡°M¨¢s del 75% de los pacientes se encuentran en estado grave, es un desaf¨ªo sin precedentes¡±, agrega. EL PA?S ha podido comprobar este mi¨¦rcoles que en el Hospital de Chaoyang (Pek¨ªn) es imposible conseguir una cita en Neumolog¨ªa hasta la segunda semana de enero. En la cl¨ªnica de fiebre, ubicada en un edificio colindante, hab¨ªa filas de pacientes esperando a ser atendidos. Seg¨²n se aprecia en las fotograf¨ªas publicadas por el diario nacionalista China Daily, la unidad de cuidados intensivos de ese mismo hospital est¨¢ llena de pacientes, en su mayor¨ªa ancianos, algunos de los cuales respiran a trav¨¦s de ventiladores.

En los medios estatales, sin embargo, no hay ni rastro de que se est¨¦ produciendo un incremento en el n¨²mero de fallecidos, como ha confirmado personal sanitario y de funerarias a este peri¨®dico en las ¨²ltimas semanas. Oficialmente, China solo ha registrado 5.245 muertes por covid desde el inicio de la pandemia, y apenas una decena desde la reapertura. Las autoridades sanitarias se excusan en que la nueva metodolog¨ªa para contabilizar los fallecimientos es solo reconocer aquellas muertes cuya causa primaria sean neumon¨ªas o fallos respiratorios, un enfoque diferente al que se aplica en el resto del mundo y que ha recibido las cr¨ªticas de los expertos. En contraposici¨®n, la organizaci¨®n brit¨¢nica de an¨¢lisis de datos sanitarios Airfinity estim¨® la semana pasada que alrededor de 5.000 personas est¨¢n muriendo a diario y que el n¨²mero total de decesos podr¨ªa ascender entre 1,3 y 2,1 millones durante este invierno.

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Los pacientes de Covid-19 llenan las UCI de los hospitales del centro de China