El CES de Las Vegas, firme pese a las cancelaciones por ¨®micron

Primero fueron Amazon, Twitter y Meta. Luego Intel y Google. Y m¨¢s adelante Microsoft, OnePlus y AMD. En los ¨²ltimos d¨ªas varios gigantes tecnol¨®gicos han anunciado que no asistir¨¢n presencialmente al CES. El ¨¦xito de la mayor feria de electr¨®nica de consumo del mundo, cuya celebraci¨®n est¨¢ prevista entre el 5 y el 8 de enero en Las Vegas, parece tambalearse ante la llegada de ¨®micron, una variante m¨¢s infecciosa que ha complicado el funcionamiento de servicios esenciales y la actividad de sectores econ¨®micos clave en m¨²ltiples pa¨ªses. Pero, pese al incesante goteo de bajas, los organizadores del evento siguen adelante con sus planes: un CES h¨ªbrido que a¨²ne eventos presenciales y digitales.

Antes de la pandemia esta feria atra¨ªa cada a?o a m¨¢s de 100.000 asistentes. En ella, se han presentado inventos revolucionarios como el CD, la televisi¨®n en alta definici¨®n, el Blu-Ray o las impresoras 3D. Si en 2021 tuvo lugar el primer CES exclusivamente virtual de la historia por el coronavirus, este a?o una nueva ola amenaza con boicotear la asistencia a la feria.

¡°Por precauci¨®n y cuidado de nuestros empleados, no asistiremos a la CES en persona debido a la evoluci¨®n de las preocupaciones de salud p¨²blica relacionadas con la covid-19¡å, afirma un portavoz de Meta (la compa?¨ªa que engloba a Facebook, WhatsApp e Instagram). La tecnol¨®gica participar¨¢ virtualmente en la feria ¡°en la medida de lo posible¡±, ya que el CES ¡°sigue siendo un evento importante para Meta, nuestros clientes y socios de la industria¡±.

Google, ¡°despu¨¦s de considerarlo detenidamente¡±, tambi¨¦n ha decidido no asistir de forma presencial al evento. ¡°Hemos seguido de cerca el desarrollo de la variante ¨®micron y hemos decidido que es la mejor opci¨®n para la salud y la seguridad de nuestros equipos¡±, indica un portavoz de la compa?¨ªa de Mountain View. Del mismo modo, Amazon insiste en que la salud y la seguridad de sus empleados es su ¡°m¨¢xima prioridad¡±: ¡°Debido a la constante situaci¨®n cambiante y a la incertidumbre en torno a la variante ¨®micron, no tendremos presencia f¨ªsica en el CES¡±. En la misma l¨ªnea se posiciona Lenovo, que tambi¨¦n ha cancelado todos sus encuentros en persona y se centrar¨¢ en actividades virtuales.

Pese a todas estas bajas, la CTA, la asociaci¨®n organizadora del evento, de momento mantiene su apuesta por un CES presencial. ¡°El CES continuar¨¢ y debe continuar¡±, afirmaba Gary Shapiro, director de la CTA, en un art¨ªculo de opini¨®n publicado el s¨¢bado pasado en el peri¨®dico Las Vegas Review Journal. El m¨¢ximo responsable de la feria reconoce que este a?o el CES tendr¨¢ muchas m¨¢s empresas peque?as que grandes. ¡°Puede que haya grandes vac¨ªos en el piso de exhibici¨®n. Ciertamente, ser¨¢ diferente a los a?os anteriores¡±, reconoce.

Shapiro considera que, si se cancela la feria, se perjudicar¨ªa a miles de empresas peque?as y a emprendedores ¡°que han realizado inversiones en la construcci¨®n de sus exhibiciones y cuentan con el CES para su negocio, inspiraci¨®n y futuro¡±. En principio m¨¢s de 2.200 expositores de 160 pa¨ªses acudir¨¢n a los hoteles y centros de convenciones de Las Vegas, seg¨²n la CTA. Entre las empresas que pretenden asistir presencialmente al CES, est¨¢ la espa?ola Myhixel. Su fundadora, Patricia L¨®pez, explica que la oportunidad de estar en el CES de manera presencial ¡°abre las puertas a un intercambio de experiencias y oportunidades que, quiz¨¢s de manera online, son m¨¢s dif¨ªciles de obtener¡±.

¡°El CES es un encuentro ¨²nico a nivel internacional que nos permite estar en contacto con medios de todo el mundo, abrir nuevos acuerdos comerciales y de colaboraci¨®n e incluso explorar nuevas v¨ªas de inversi¨®n, algo que de manera presencial aumenta las posibilidades de ¨¦xito¡±, afirma. En los ¨²ltimos meses, L¨®pez ha acudido de forma presencial a otros eventos internacionales como el Web Summit de Lisboa: ¡°Siempre que sea posible y seguro estaremos presentes en el CES¡±.

Tambi¨¦n hay grandes tecnol¨®gicas que siguen adelante con sus planes de acudir al CES. Fuentes de LG confirman su asistencia a la feria. Desde Sony afirman ir evaluando diariamente la evoluci¨®n de la situaci¨®n. Samsung tambi¨¦n prev¨¦ estar presente en el evento. ¡°Estamos controlando de cerca la situaci¨®n actual y tomaremos las medidas necesarias. Entre este tipo de consideraciones, se incluye la presencia de una delegaci¨®n m¨¢s peque?a en la feria y fomentar las experiencias online¡±, afirman fuentes de la compa?¨ªa surcoreana.

?Es seguro realizar el CES?

A apenas unos d¨ªas del pistoletazo de salida del CES, la pregunta del mill¨®n es hasta qu¨¦ punto resulta seguro realizar este evento multitudinario. Shapiro asegura haberlo consultado con expertos: ¡°Nos han informado que con nuestros protocolos de salud y seguridad, las infecciones deben ser m¨ªnimas¡±. La CTA insiste en que se van a tomar ¡°fuertes medidas de seguridad¡±. Adem¨¢s de la vacunaci¨®n obligatoria de los asistentes, se requerir¨¢ el uso de mascarillas y se facilitar¨¢n tests de diagn¨®stico de covid-19 a quienes presenten s¨ªntomas.

Los organizadores subrayan que se han mejorado los sistemas de ventilaci¨®n de los lugares de exhibici¨®n y se ha aumentado el ancho de los pasillos para garantizar el distanciamiento social. ¡°Estamos rastreando activamente las noticias y la ciencia emergentes en torno a la nueva variante de ¨®micron. Continuaremos monitorizando y ajustando nuestros planes y protocolos de salud seg¨²n sea necesario¡±, afirma la asociaci¨®n organizadora del evento.

La variante ¨®micron es entre tres y cinco veces m¨¢s transmisible que la delta, seg¨²n subraya Isabel Sola, vir¨®loga del laboratorio de coronavirus del Centro Nacional de Biotecnolog¨ªa (CNB-CSIC). La experta considera que ¡°en estos momentos cualquier encuentro multitudinario es un riesgo, particularmente si es en espacios cerrados e implica encuentros sociales en los que se come, bebe o habla, posiblemente sin mascarilla¡±.

Alfredo Corell, miembro de la Sociedad Espa?ola de Inmunolog¨ªa y catedr¨¢tico de Inmunolog¨ªa de la Universidad de Valladolid, defiende que los eventos multitudinarios se pueden seguir celebrando siempre que se pueda evitar la concentraci¨®n de personas y se tomen las medidas de seguridad oportunas. ¡°Hoy en d¨ªa conocemos las medidas de transmisi¨®n del virus de una manera cient¨ªfica, con evidencias, como para cancelar este tipo de eventos debido a una variante en concreto¡±, sostiene.

Para ¨¦l, ser¨ªa primordial asegurar la calidad del aire, fundamentalmente en interiores, con un sistema de ventilaci¨®n mec¨¢nica permanente y medidores de CO2. Adem¨¢s de controlar el aforo, lo ideal ser¨ªa que ¡°todos los asistentes llevaran mascarillas FFP2¡å. ¡°Para asegurarte de que todos los que entran tienen la mascarilla en condiciones, habr¨ªa que suministrarla en el acceso al recinto¡±, afirma. Otra medida que, seg¨²n Corell, ¡°filtrar¨ªa un porcentaje importante de personas que podr¨ªan ser contagiosas ser¨ªa pedir el carnet de vacunaci¨®n en la entrada o hacer una prueba de ant¨ªgenos y solo dejar acceder a las personas que no den positivo¡±.

Puedes seguir a EL PA?S TECNOLOG?A en Facebook y Twitter o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.