La ¡°tortura¡± de Alex¨¦i Sold¨¢tov, el padre de la Internet rusa, enfermo terminal y encarcelado sin una cama

El cient¨ªfico que mont¨® la primera conexi¨®n a Internet sovi¨¦tica, el ingeniero Alex¨¦i Sold¨¢tov (Mosc¨², 72 a?os), no disfruta de sus ¨²ltimos a?os rodeado de los suyos en su hogar, sino en una c¨¢rcel donde ha llegado a dormir en el suelo rodeado de decenas de presos. Su situaci¨®n es tan grave, que una miembro del Consejo de Derechos Humanos del presidente Putin, Eva Merkachiova, ha llegado a calificar los hechos como un martirio: ¡°Lo que le ha sucedido a este anciano profesor enfermo puede considerarse una tortura. A su esposa le preocupa que pueda morir en cualquier momento¡±, denunci¨® la activista. Su hijo, el periodista independiente Andr¨¦i Sold¨¢tov, se muestra perplejo al otro lado del tel¨¦fono desde el exilio: ¡°No entendemos por qu¨¦ tanta crueldad¡±.

¡°Est¨¢ enfermo terminal, fue sometido a dos operaciones oncol¨®gicas y padece insuficiencia card¨ªaca cr¨®nica y otras dolencias graves¡±, enfatiz¨® Merkachiova al denunciar que Sold¨¢tov dorm¨ªa ¡°en el suelo, sin colch¨®n, en una celda para 40 personas¡±. ¡°Algunos presos compasivos renunciaron a sus su¨¦teres y toallas para montarle una especie de colch¨®n¡±, agreg¨®.

Tras el grito en el cielo de Merkachiova, el padre de la Internet rusa (conocida popularmente como Runet) fue enviado al hospital penitenciario Matr¨®sskaya Tishin¨¢. ¡°Esto es, bueno, un respiro temporal¡±, manifiesta su hijo a este peri¨®dico.

¡°Ahora solo comparte habitaci¨®n con una persona, antes eran decenas y todos fumaban¡±, agrega Andr¨¦i Sold¨¢tov, cuyo padre tambi¨¦n sufre una enfermedad pulmonar grave y requiere la ayuda de inhaladores.

Sin embargo, le preocupa la atenci¨®n que est¨¢ recibiendo Alex¨¦i. ¡°Recibe una inyecci¨®n al d¨ªa, pero no est¨¢ claro qu¨¦ tipo de medicamento es. Le dan pastillas, pero tampoco sabemos cu¨¢les. C¨®mo sabes, en este sistema penitenciario los m¨¦dicos no son muy buenos y el personal no explica lo que hace¡±, lamenta su hijo.

Alex¨¦i Sold¨¢tov mont¨® el primer proveedor de Internet ruso en 1990. Ingeniero nuclear de formaci¨®n, su equipo del Instituto de la Energ¨ªa At¨®mica Kurch¨¢tov conect¨® su instituci¨®n con otros centros del pa¨ªs y envi¨® el primer correo electr¨®nico sovi¨¦tico al exterior, a la Universidad de Helsinki, el 28 de aquel a?o.

Aunque form¨® parte del Gobierno durante el ¡®putinismo¡¯ como viceministro de Telecomunicaciones (2008-2010) bajo la presidencia de Dmitri Medv¨¦dev, no lleg¨® lejos por su oposici¨®n a crear una Internet rusa vertical y capaz de escindirse de la global por orden del Kremlin. Finalmente, fue acusado en 2019 de una supuesta apropiaci¨®n de dominios de Internet por el jefe del departamento presidencial para Internet, Andr¨¦i L¨ªpov. El acusador ser¨ªa ascendido despu¨¦s a responsable del organismo censor de Internet, Roskomnadzor.

¡°Pienso que el caso de mi padre tiene que ver con la pol¨ªtica de las autoridades rusas de nacionalizar la infraestructura de Internet en Rusia. Creo que no est¨¢ relacionado conmigo¡±, afirma Andr¨¦i Sold¨¢tov, un conocido periodista de investigaci¨®n ruso que vive en el exilio al estar en la lista de buscados del Kremlin.

¡°No me he puesto en contacto con Merkachiova ni nadie porque no quiero, dada mi condici¨®n de delincuente buscado, empeorar la situaci¨®n¡±, enfatiza Sold¨¢tov, investigador de la red de vigilancia del Kremlin y fundador de la plataforma Agentura. Debido a la situaci¨®n de ambos, padre e hijo no pueden hablar ni siquiera por tel¨¦fono, aunque Alex¨¦i Sold¨¢tov cuenta por lo menos con la ayuda de su mujer.

El ingeniero fund¨® en 1992 el primer proveedor de Internet de Rusia, RosNIIROS (Instituto Ruso de Investigaci¨®n para el Desarrollo de Redes P¨²blicas). Aunque muchos de sus clientes eran instituciones educativas y cient¨ªficas, la empresa era privada. Sold¨¢tov denomin¨® sus dominios .SU.

Con el paso de los a?os, como en otras esferas de la realidad rusa, el Kremlin no ha permitido que nada escapase a su control. En 2019, cuando orden¨® por ley que la red rusa de Internet dependiese del Estado, el putinismo declar¨® las terminaciones .RU y .RF (Federaci¨®n de Rusia, en ruso) ¡°zonas de dominio nacional¡±.

La compa?¨ªa de Sold¨¢tov gestionaba aquel a?o casi medio mill¨®n de direcciones .SU. Fue entonces cuando el cient¨ªfico y su socio Alex¨¦i Shkitti notificaron a sus usuarios que la empresa dejar¨ªa de operar como registrador local (LIR) para agruparse en una regional m¨¢s grande, Reliable Communications, con sede en la Rep¨²blica Checa.

El Kremlin movi¨® ficha y llev¨® a juicio a Sold¨¢tov. Un a?o despu¨¦s, en 2020, y ya bajo arresto domiciliario, el cient¨ªfico transfiri¨® los dominios .SU al Estado. A cambio, el tribunal rebaj¨® la acusaci¨®n de ¡°fraude¡± a ¡°abuso de autoridad en una organizaci¨®n¡± y le dej¨® libre con el compromiso de no marcharse, aunque el cient¨ªfico siempre vivi¨® con la amenaza de la c¨¢rcel sobre su cabeza.

¡°Fue una gran sorpresa para todos nosotros, para toda la familia, que el tribunal decidiera enviarle a prisi¨®n de pronto, fue una sorpresa muy grande¡±, afirma su hijo por tel¨¦fono. ¡°No logramos entender la crueldad de la sentencia¡±, agrega.

La familia de Alex¨¦i Sold¨¢tov aguarda a la vista de la apelaci¨®n de su caso, que tendr¨¢ lugar en los pr¨®ximos meses. ¡°Sabemos que en Rusia no hay absoluciones, pero tal vez al menos cambien la prisi¨®n por otra forma m¨¢s suave¡±, desea su hijo.

El cient¨ªfico cuenta adem¨¢s con el apoyo de los miembros del comit¨¦ de derechos humanos de Putin. ¡°Por todo lo que este cient¨ªfico hizo en el Instituto Kurch¨¢tov (?trabaj¨® all¨ª durante 35 a?os!) por Internet en Rusia (que todos usamos, y los investigadores, jueces y empleados del sistema penitenciario tambi¨¦n), ?ser¨ªa posible encontrar al menos una gota de misericordia y no encarcelar a una persona que se est¨¢ muriendo?¡±, escribi¨® Merkachiova en su cuenta personal de Telegram, a lo que agreg¨®: ¡°¡±Perd¨®nales, Se?or, porque no saben lo que hacen¡±.

Puedes seguir a EL PA?S Tecnolog¨ªa en Facebook y X o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal.