De ser la multimillonaria m¨¢s joven a condenada por fraude: una serie para descifrar el misterio de Elizabeth Holmes

Pocos casos hay tan espectaculares de subida a lo m¨¢s alto y ca¨ªda a lo m¨¢s bajo como el de Elizabeth Holmes. Cuando ten¨ªa 19 a?os, abandon¨® sus estudios de ingenier¨ªa qu¨ªmica en la universidad de Stanford para lanzarse a la aventura con una empresa emergente para cuyo nombre combin¨® las palabras terapia y diagn¨®stico: Theranos. Su carrera fue fulgurante. En 2014, fue la mujer m¨¢s joven en ingresar en el selecto grupo de la revista Forbes de multimillonarios cuya riqueza no proviene de herencias. Entonces se calculaba que su fortuna ascend¨ªa a m¨¢s de 3.500 millones de euros. Sin embargo, el castillo de naipes se desmoron¨® r¨¢pidamente. Un a?o despu¨¦s, la misma revista elimin¨® a Holmes de la lista: todo se hab¨ªa evaporado.

Theranos promet¨ªa an¨¢lisis de sangre a partir de una simple gota en cuesti¨®n de minutos gracias a unas m¨¢quinas de alta tecnolog¨ªa. La realidad era que esas m¨¢quinas no funcionaban como Holmes aseguraba a sus inversores. Entre quienes pusieron grandes sumas de dinero en Theranos, atra¨ªdos por las promesas y la visi¨®n de Holmes, estaban Bill Clinton, Rupert Murdoch, Carlos Slim y Henry A. Kissinger. El caso termin¨® en los tribunales y, tras varios retrasos del juicio, la sentencia se conoci¨® a principios de este a?o: Holmes es culpable de cuatro cargos de conspiraci¨®n por defraudar a sus inversores.

Su historia ha dado para m¨²ltiples perfiles, reportajes period¨ªsticos, documentales y podcasts. Ahora es el turno de la versi¨®n ficcionada: The Dropout: auge y ca¨ªda de Elizabeth Holmes, cuyos ocho cap¨ªtulos estrena Disney+ el 20 de abril. Esa acumulaci¨®n de informaci¨®n es precisamente el origen de esta serie, y tambi¨¦n las dudas que su creadora, Elizabeth Meriwether, ten¨ªa sobre la figura de Holmes: ¡°Es una historia fascinante. Recuerdo leer sobre el asunto cuando la compa?¨ªa estaba desmoron¨¢ndose, un art¨ªculo en Vanity Fair. Y me parec¨ªa que su personaje era tan interesante y tan misterioso¡­ Me preguntaba qu¨¦ pod¨ªa estar pasando por su cabeza¡±. Un par de a?os despu¨¦s, la productora Searchlight Pictures le ofreci¨® adaptar para la televisi¨®n el podcast The Dropout sobre la historia de Elizabeth Holmes. ¡°Es un reportaje fant¨¢stico. La serie es una dramatizaci¨®n de la historia¡±, advierte Meriwether en una entrevista por videollamada.

Aunque el juicio contra Elizabeth Holmes deber¨ªa haberse celebrado mucho antes de cuando tuvo lugar, la pandemia y el embarazo de Holmes hizo que se retrasara hasta comenzar en septiembre de 2021, por lo que coincidi¨® casi de pleno con la grabaci¨®n de la serie: el rodaje empez¨® en junio y termin¨® en octubre de 2021. ¡°Fue una experiencia salvaje¡±, resume Meriwether preguntada por las dificultades de trabajar sobre una historia que estaba todav¨ªa en desarrollo. ¡°La serie no cubre el juicio, se centra en el tiempo en el que estaba en pie la empresa, as¨ª que nada de lo que ocurriera nos iba a afectar. Pero se mostraron un mont¨®n de mensajes, me llegaron cientos de p¨¢ginas de mensajes de texto, y yo los revisaba todos intentando ver si hab¨ªa algo relevante que pudi¨¦ramos incorporar a las escenas que grab¨¢bamos al d¨ªa siguiente. Fueron un par de meses realmente locos. Pero la verdad es que mucho de lo que sali¨® en el juicio ya lo ten¨ªamos cubierto en los guiones¡±.

La actriz Amanda Seyfried (Mamma Mia!) es la encargada de dar cuerpo a Elizabeth Holmes en la ficci¨®n, incluso imitando la particular voz grave de la emprendedora. Meriwether solo tiene buenas palabras para su interpretaci¨®n: ¡°Ha dado perfectamente con el tono. Es un drama, s¨ª, pero hay muchos momentos de comedia. Es un mundo tan absurdo el que se muestra en esta serie¡­ Amanda tiene una habilidad especial para mantenerse en ese espacio entre la comedia y el drama. Y su voz, la voz de Elizabeth Holmes es algo que Amanda trabaj¨® por s¨ª misma. Si su interpretaci¨®n no hubiera funcionado, no podr¨ªamos haber sostenido la serie¡±.

En los ocho episodios, la trama se adentra en las relaciones personales y profesionales que Elizabeth Holmes mantuvo en su recorrido, especialmente con Ramesh Balwani, Sunny, presidente de la empresa y su pareja durante aquella ¨¦poca, interpretado en la ficci¨®n por Naveen Andrews (Perdidos). Mucha de la informaci¨®n que se desvel¨® durante el juicio, y que Meriwether repasaba por si deb¨ªa incluirla en la serie, ten¨ªa que ver con esta relaci¨®n, que la pareja mantuvo en secreto durante 12 a?os y sobre la que no hab¨ªa mucha informaci¨®n previa. Una obsesi¨®n de los guionistas fue no tomar partido ni a favor ni en contra de ning¨²n personaje. ¡°Quer¨ªamos contar la historia sin juzgar, contar la verdad emocional de cada individuo, intentar entender lo que ocurri¨® a nivel humano, en oposici¨®n a las cifras y la cronolog¨ªa que ya se ha contado. Lo que yo pod¨ªa hacer diferente era imaginar lo que ocurr¨ªa emocionalmente a cada persona en cada momento¡±.

Por ello, The Dropout combina, necesariamente, hechos reales y partes imaginadas. ¡°Investigu¨¦ un mont¨®n, pero lleg¨® un punto en el que tuve que poner todo eso a un lado para centrarme en los personajes y pensar en la trama como una historia, no como realidad. De otra forma, no podr¨ªa haber hecho mi trabajo. Fue un constante ir y venir, ir a lo que hab¨ªa ocurrido, asegurarme de entender todo, y luego alejarme de eso para hacer la mejor historia posible¡±, explica Elizabeth Meriwether sobre su forma de trabajar.

La guionista lleg¨® a The Dropout procedente de la comedia televisiva. En 2011 cre¨® New Girl, de la que fue su m¨¢xima responsable durante ocho a?os. Despu¨¦s puso en marcha otras dos comedias. Este es su primer drama y, adem¨¢s, basado en hechos reales, un reto especialmente complejo para ella. ¡°Lo que es genial en el drama es que tienes tiempo para ahondar de verdad en los personajes. En una comedia siempre est¨¢s buscando qu¨¦ broma vas a hacer en la siguiente escena. Pero la verdad es que al final hay bastante comedia en esta serie. No son chistes y no estamos satirizando ni ri¨¦ndonos de nadie. La comedia viene de lo absurdo que es el mundo y lo absurdas que son las decisiones que toman los personajes. Pero si te soy sincera, creo que lo pr¨®ximo que escribir¨¦ ser¨¢ alguna comedia tonta. Necesito gente que se caiga, sin m¨¢s¡±, dice entre risas.

Por ¨²ltimo, y despu¨¦s de tanta investigaci¨®n, tanta informaci¨®n y tanto ahondar en el personaje, ?c¨®mo es realmente Elizabeth Holmes? ?Consigui¨® la guionista desentra?ar su misterio? ¡°He trabajado en esta serie durante tres a?os y todav¨ªa no s¨¦ qui¨¦n es. En realidad, espero que la serie no de respuestas, solo que a?ada preguntas a la conversaci¨®n¡±, concluye.

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