Adi¨®s a ¡®Cu¨¦ntame¡¯, la serie que ha narrado la Espa?a reciente: ¡°Es un milagro que hayamos sobrevivido¡±

En la sede de la productora Ganga se re¨²nen Imanol Arias, Ana Duato y el productor Miguel ?ngel Bernardeau. La entrevista tuvo lugar 10 d¨ªas antes de que La 1 emita, este mi¨¦rcoles, el cap¨ªtulo de 85 minutos que cerrar¨¢ Cu¨¦ntame c¨®mo pas¨®. Arias y Duato no necesitan presentaci¨®n. Sus rostros han quedado ligados para siempre a los de Antonio Alc¨¢ntara y Mercedes Fern¨¢ndez. Bernardeau es el autor de la idea original sobre la que se construy¨® la serie y su productor ejecutivo, adem¨¢s de marido de Duato en la vida real. Esta es la primera entrevista que conceden los tres juntos en los 22 a?os que ha durado la serie. A la cita se unir¨¢n, despu¨¦s, el director Agust¨ª Crespi, con m¨¢s de 120 cap¨ªtulos de Cu¨¦ntame en su curr¨ªculum y vinculado a la serie desde su misma concepci¨®n, y el guionista Jacobo Delgado, coordinador de la ¨²ltima tanda de episodios y en Cu¨¦ntame desde su segunda temporada.

En una de las paredes de la sala hay una representaci¨®n de los m¨¢s de 80 galardones que ha recibido la serie en su recorrido. Al instante, empiezan a surgir an¨¦cdotas. Como el recuerdo de momentos con Tony Leblanc, Fernando Fern¨¢n G¨®mez, Enrique San Francisco y tantos otros grandes nombres del cine espa?ol que han pasaron por la serie emblema de TVE. O c¨®mo se inspiraron en el madrile?o barrio de Valdezarza, vecino a la sede de la productora, para la est¨¦tica de San Genaro. O las vueltas que dieron por La Mancha hasta dar con los lugares que, en la ficci¨®n, har¨ªan las veces de Sagrillas, el pueblo de los Alc¨¢ntara. O c¨®mo el Parador de Alcal¨¢ de Henares se edific¨® en el terreno donde antes estuvo el descampado donde jugaban Carlitos y sus amigos. O la de veces que Ana Duato ha recordado a Imanol Arias que se ponga recto.

Duato llega a la cita con una foto en la que aparecen los dos actores caracterizados como Severo Ochoa y su esposa, Carmen Garc¨ªa Cobi¨¢n, para la miniserie sobre la vida del nobel que TVE emiti¨® en 2001. Y aflora otra an¨¦cdota: Ana Duato no iba a interpretar a Mercedes Fern¨¢ndez originalmente, sino otra actriz que no quiso vincularse a un proyecto que naci¨® con idea de durar largo tiempo. Aunque Duato no daba, en principio, el perfil pensado para Mercedes ni f¨ªsicamente ni en edad, aquella foto con ella envejecida les convenci¨® de que s¨ª podr¨ªa ser Merche.

¡°Yo siempre he querido hacer series. Parte del equipo de Cu¨¦ntame ya estaba en otra que yo produc¨ªa, Los ladrones van a la oficina¡±, cuenta Miguel ?ngel Bernardeau. ¡°Entonces ya hablaba de que quer¨ªa hacer una serie sobre nuestra ni?ez, mi familia, el barrio¡­ Un fin de semana nos escapamos al Parador de Altea [los guionistas] Patrick Buckley, Eduardo Ladr¨®n de Guevara y yo, y ah¨ª les cont¨¦ la serie y sali¨® un primer borrador que fue algo muy parecido a lo que estrenamos. Era contar el fin de una ¨¦poca y el principio de otra, por eso empieza con la llegada de la televisi¨®n¡±, relata Bernardeau. Desde que esa idea se plasm¨® en un papel hasta que se llev¨® a la pantalla pasaron ocho a?os en los que la serie estuvo circulando por despachos sin que nadie le diera luz verde. ¡°La gente no quer¨ªa acordarse de aquella ¨¦poca, de Franco y tal. Pero yo dec¨ªa que cuando mi padre me hablaba de su ni?ez, habr¨ªa dado lo que fuera por haber visto eso en im¨¢genes. Y estoy seguro de que cuando a mi hijo le hable de mi ni?ez, estar¨¢ encantado de ver eso en im¨¢genes. Lo aprobaron en TVE y tuvimos que montar la serie en dos meses. Cuando estrenamos solo ten¨ªamos cinco guiones. Escrib¨ªamos, rod¨¢bamos, mont¨¢bamos, todo a la vez. Ese a?o hicimos 32 episodios seguidos, que acabaron nominados a los Emmy en 2003¡å, contin¨²a el productor.

Aunque Merche no estuvo clara desde el principio, s¨ª era evidente que Imanol Arias ser¨ªa Antonio Alc¨¢ntara. ¡°Estuve esperando por ¨¦l a?os. Ni aprobaban la serie ni estaba Imanol, y tuvimos la suerte de que cuando la aprobaron, ¨¦l estaba disponible¡±, recuerda Bernardeau. Lo que empez¨® siendo la historia personal del productor, termin¨® siendo la historia de una sociedad entera. ¡°Yo le hablaba a Imanol de mi padre, que era cojito, e incluso hablamos de si Antonio deb¨ªa ser cojito. Pero lo bonito ha sido el viaje de mi padre al suyo, que es a quien finalmente ha interpretado, y su padre y el m¨ªo se funden con el de muchos espa?oles. Esa es la grandeza de la serie, que se ha convertido en una creaci¨®n colectiva, ¨²nica e irrepetible¡±, a?ade el productor.

El director Agust¨ª Crespi recuerda el proceso de casting de los miembros j¨®venes de la familia y de los ni?os. ¡°Encontrar a los j¨®venes fue gracioso. Les junt¨¢bamos mucho para hacer las pruebas, ¨ªbamos haciendo fotos de familia hasta que hubo una que dijimos, esta es la familia. Los castings de los ni?os fueron divertid¨ªsimos. Hubo quien pensaba que para hacer un ni?o de siete a?os ten¨ªas que coger a uno de 10 a?os y luego Tito Fern¨¢ndez [otro hist¨®rico director de la serie] y yo que est¨¢bamos empe?ados en que tuviera la edad real. Hab¨ªa unos chicos de 10 a?os con mucho talento, y luego hab¨ªa un ni?o de ocho a?os, Ricardo [G¨®mez] que era Marlon Brando. Acertar con Ricardo fue uno de los grandes aciertos de la serie, era la bomba¡±.

Vida y trabajo se han entrelazado para ellos en estos ¨²ltimos 22 a?os. Lo reconoce sin dudas Imanol Arias. ¡°Como int¨¦rprete me siento absolutamente tranquilo, como que ya he hecho gran parte de mi vida. Y si sigo trabajando es porque quiero hacer algo novedoso, pero con calma. Cu¨¦ntame me ha completado. Ha ocupado casi la mitad de mi tiempo como actor y eso hace situarla en un progreso personal tambi¨¦n. Cu¨¦ntame ha sufrido de todas las virtudes y reca¨ªdas de mi vida. Ha sido como una servilleta en un gran banquete, llena de salsas, gotas, vinos¡­ pero siempre queda un poco de blanco de la pureza que es lo que nos ha mantenido ah¨ª¡±, dice quien ha interpretado a un hombre que ha sido ordenanza, impresor, gerente de una constructora, director general del Ministerio de Agricultura, bodeguero, y que lo mismo te vende un coche que una bandera que regenta un club de alterne. Incluso los respectivos hijos de Imanol Arias y Ana Duato han dado vida a las versiones j¨®venes de sus padres. ¡°Cuando mi hijo sali¨® por primera vez haciendo algo importante coincidi¨® con que yo me divorci¨¦, y eso siempre ha sido un pollo tremendo en mi vida. Todo se qued¨® en nada porque la noticia ese d¨ªa fue que Dani [Daniel Arias] estaba en Cu¨¦ntame y era incre¨ªble el parecido y lo bien que estaba. Le di un abrazo y le dije que hab¨ªa salvado una de esas situaciones inc¨®modas de mi vida¡±, recuerda el actor.

Ana Duato se muestra tremendamente orgullosa de la evoluci¨®n de Mercedes Fern¨¢ndez y la posibilidad de reflejar a tantas mujeres a trav¨¦s de ella. ¡°Tito Fern¨¢ndez, que cre¨ªa mucho en este personaje, siempre dec¨ªa que Merche era quien m¨¢s pod¨ªa evolucionar y cambiar. Era para m¨ª un compromiso representar a una mujer que era pionera para su tiempo¡±. Arias toma la palabra: ¡°Hay algo en ti que destila que Mercedes es capaz, le has dado al personaje una capacidad que igual con otra actriz habr¨ªa costado m¨¢s. Al final, los personajes se han basado en nuestras habilidades comunicativas para evolucionar¡±, dice el actor.

El mundo en el que naci¨® Cu¨¦ntame, el 13 de septiembre de 2001, solo dos d¨ªas despu¨¦s de que cayeran las Torres Gemelas, no es el mismo que el mundo en el que se despedir¨¢ el 29 de noviembre de 2023. Tampoco la serie ni la sociedad es la misma, como recuerda Jacobo Delgado. ¡°Siempre pienso en el tema de la mujer, c¨®mo ha cambiado en siete-ocho a?os c¨®mo se trata en la serie porque tambi¨¦n nosotros hemos dado ese cambio. La sociedad, la conciencia y la mente de los que lo hacemos ha cambiado¡±.

Crespi, que ha dirigido episodios desde la primera hasta la ¨²ltima temporada, recuerda c¨®mo en sus inicios era una especie de ¡°sitcom desarrollada¡±, rodada con un sistema m¨¢s teatral, con guiones m¨¢s disparatados y con el humor m¨¢s acentuado. Esa fue la f¨®rmula durante siete temporadas hasta que la evoluci¨®n de la ficci¨®n televisiva en general les hizo progresar. ¡°Fuimos cambiando las tecnolog¨ªas para que la imagen cambiara, buscando algo m¨¢s naturalista, m¨¢s realista¡±. El director tambi¨¦n destaca el reto que eran los ¡°efectos Forrest Gump¡±, incluir a los personajes en momentos hist¨®ricos como hizo la pel¨ªcula con el personaje interpretado por Tom Hanks. ¡°A eso le dedicamos mucha energ¨ªa. Con el primero que hicimos estuvimos horas y horas, y al final un ayudante de direcci¨®n que era muy bajito hizo de Franco para colocar la mano a la altura adecuada y tener la perspectiva correcta. Hac¨ªamos cosas que a¨²n hoy ser¨ªan dif¨ªciles de hacer¡±, dice.

Cu¨¦ntame ha sobrevivido a cambios de gobierno, crisis en RTVE, idas y venidas de actores y a varios terremotos internos. Resistir 22 a?os en la televisi¨®n no es sencillo. Y m¨¢s en la televisi¨®n p¨²blica. ¡°Sin duda, es un milagro, y es para hacer una serie aparte. Desde c¨®mo se aprob¨® y tuvimos que montarla r¨¢pidamente hasta c¨®mo ha terminado, que tambi¨¦n ha sido¡­ digamos que bastante conflictivo. Pretend¨ªan que terminara con una tv movie y yo dije que no. La suerte es que esa se?ora [Amalia Mart¨ªnez de Velasco, directora de contenidos de RTVE entre 2021 y 2022] sali¨® de ah¨ª y al final se aprobaron siete cap¨ªtulos para llegar hasta 2001, que me parec¨ªa fundamental para terminar la serie a la altura y con el reencuentro de la familia, un mensaje muy necesario¡±.

Antes de este final, Cu¨¦ntame ya pas¨® por un momento cr¨ªtico. ¡°S¨ª, con el conflicto de Hacienda¡±, dice Bernardeau refiri¨¦ndose al caso por el que Arias, Duato y Bernardeau fueron citados en 2016, y posteriormente procesados, por supuesto fraude fiscal. ¡°Fue un conflicto que aprovech¨® la competencia para hacer m¨¢s gordo y que se convirtiera en un problema para la cadena y que no pudieran renovar a gente que era culpable de algo antes de haber sido juzgados. Cuando sea juzgado ya se ver¨¢ que no lo somos. Pero eso s¨ª puso en peligro la serie y estuvimos a punto de irnos a Antena 3. Finalmente la cadena acab¨® renovando. Quer¨ªamos continuar en TVE y seguimos aqu¨ª porque me empe?¨¦ yo. En esta casa cambian los puestos y pasa mucha gente, tambi¨¦n mucho tonto y tonta, pero con el resto de la casa tenemos una relaci¨®n maravillosa y seguimos teni¨¦ndola. Hubiera sido injusto con el resto que s¨ª nos han apoyado. As¨ª que s¨ª, ha sido un milagro sobrevivir¡±, contin¨²a el productor.

Los avatares pol¨ªticos tampoco han podido con la serie. ¡°Una pregunta que nos suelen hacer es si los guionistas recibimos indicaciones ideol¨®gicas. Y sorprendentemente, jam¨¢s me ha llegado una indicaci¨®n ni una sugerencia, ni de un gobierno ni de otro. Y es curioso, porque Cu¨¦ntame al final es una serie pol¨ªtica, no solo pol¨ªtica, pero se habla de pol¨ªtica en todos los cap¨ªtulos, y eso no es habitual en Espa?a, donde se hacen poqu¨ªsimas series pol¨ªticas porque quienes deciden tienen miedo a pisar callos. Cu¨¦ntame se ha saltado eso y durante 20 a?os ha estado pisando callos¡±, dice Jacobo Delgado. ¡°Ten¨ªa desde el principio una vocaci¨®n de ser una serie que acercara a las dos Espa?as. En las primeras temporadas me dec¨ªan, ¡®me encanta esa serie en la que trabajas, pero es muy roja¡¯. ¡®Me encanta esa serie que hac¨¦is, pero es muy facha¡¯. Eso quer¨ªa decir que est¨¢bamos donde ten¨ªamos que estar. Es una serie sobre la reconciliaci¨®n, la uni¨®n¡±, rememora Crespi. ¡°Cu¨¦ntame se basa en lo que nos une como pa¨ªs m¨¢s que en lo que nos separa¡±, a?ade Delgado.

Ahora, la serie que ha contado nuestra historia para terminar convirti¨¦ndose ella misma en historia se despide. ¡°Yo creo que es m¨¢s que una serie, es casi patrimonio nacional¡±, dice Ana Duato. ¡°Ha sido como esos r¨ªos largos que nacen en Teruel y desembocan en Portugal pasando por todo tipo de cosas, con momentos en los que est¨¢n secos, secos, y luego no sabes c¨®mo lo hacen pero resurgen¡±, a?ade Arias. ¡°Mis hijas ten¨ªan cinco y siete a?os cuando empezamos. Cu¨¦ntame era una cosa que yo hac¨ªa pensando que un jueves unas semanas despu¨¦s estar¨ªa vi¨¦ndolo con ellas y ser¨ªa una manera de comunicaci¨®n con ellas y ense?arles el mundo en el que he vivido¡±, dice Crespi. ¡°La serie ha dado pie a parejas, hijos¡­ y yo soy uno de esos que tiene pareja y una hija de 10 a?os nacida de Cu¨¦ntame¡±, dice Delgado. ¡°Hace a?os que Cu¨¦ntame dej¨® de ser una serie m¨¢s para ser patrimonio cultural de los espa?oles¡±, remata.

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