Confirmados cuatro nuevos casos de gripe aviar en Estados Unidos

Los Centros para el Control y la Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC, por sus siglas en ingl¨¦s) confirmaron este domingo cuatro nuevos casos de gripe aviar en Colorado. Las personas infectadas trabajan todas en una granja av¨ªcola en el noreste del Estado. Hasta el momento, estos positivos elevan a nueve el total de casos en Estados Unidos desde que se detectara en 2022 el brote actual del virus H5N1 en humanos. Ocho de los nueve se notificaron este a?o.

Los trabajadores que arrojaron positivo este fin de semana estaban sacrificando aves de corral infectadas en una granja av¨ªcola en Colorado cuando comenzaron a presentar s¨ªntomas leves, incluyendo conjuntivitis y s¨ªntomas de infecci¨®n respiratoria com¨²n, como fiebre, escalofr¨ªos, tos, dolor de garganta y secreci¨®n nasal. Ninguna de las personas fue hospitalizada, seg¨²n el Departamento de Salud P¨²blica y Medio Ambiente del Estado. Las muestras de un quinto trabajador fueron presuntamente positivas en el laboratorio estatal el s¨¢bado, 13 de julio y est¨¢n pendientes de confirmaci¨®n por parte de los CDC.

El virus de la gripe aviar lleva propag¨¢ndose desde 2020 entre mam¨ªferos ¡ªdesde perros, gatos, mofetas, osos hasta incluso focas y marsopas¡ª en decenas de pa¨ªses, incluyendo Estados Unidos. A principios de este a?o, el H5N1 se detect¨® entre ganado estadounidense, y ahora circula en el ganado de varios Estados.

Con estos nuevos casos, las autoridades federales de salud siguen considerando leve la amenaza a la poblaci¨®n porque el virus no se ha contagiado entre personas. ¡°La evaluaci¨®n de riesgo actual de los CDC para el p¨²blico en general sigue siendo baja. A medida que sepamos m¨¢s, seguiremos evaluando la situaci¨®n y proporcionando actualizaciones. Estos resultados preliminares subrayan una vez m¨¢s el riesgo de exposici¨®n a animales infectados. Por lo dem¨¢s, no hay indicios de aumentos inesperados de la actividad gripal en Colorado ni en otros Estados afectados por brotes de gripe aviar H5 en vacas y aves de corral¡±, se?alaron en un comunicado.

No obstante, los CDC destacan que las infecciones humanas ¡°son preocupantes por su potencial para causar enfermedades graves¡± adem¨¢s de ¡°su potencial pand¨¦mico¡±. ¡°Si estos virus cambiaran para propagarse f¨¢cilmente de persona a persona, podr¨ªa desencadenarse una pandemia, aunque, hasta la fecha, no hemos visto cambios gen¨¦ticos en el virus que lo hagan m¨¢s propenso a transmitirse entre humanos¡± a?aden.

El primer caso humano de gripe aviar en el pa¨ªs se notific¨® en 2022: al igual que los cuatro casos confirmados este domingo, en aquel entonces un trabajador av¨ªcola de Colorado tuvo contacto directo con aves infectadas que estaban siendo sacrificadas por ello. Desde aquel primer positivo en humanos, se registraron cuatro casos m¨¢s pero por exposici¨®n a vacas lecheras infectadas: otro en Colorado, dos en Michigan y uno en Texas. Por ahora, todas las personas que han dado positivo han tenido s¨ªntomas leves.

Hasta el pasado viernes, el virus H5N1 hab¨ªa sido confirmado en 152 ganados lecheros en 14 Estados, seg¨²n datos del Departamento de Agricultura. Adem¨¢s, desde enero de 2022, m¨¢s de 99 millones de aves han sido infectadas por el virus H5N1 u otros tipos de gripe aviar en 48 Estados, de acuerdo con los reportes de los CDC.