El censo reconoce por primera vez ¡°hispano o latino¡± como categor¨ªa ¨²nica de etnia y raza

A la pregunta ¡°?Hispano o latino?¡±, sol¨ªa seguir otra: ¡°?blanco, negro, nativo americano, asi¨¢tico o de alguna otra raza?¡±. De esta forma, los hispanos ten¨ªan que responder a dos preguntas sobre su identidad en cuestionarios de distinta ¨ªndole, tanto para cubrir procesos legales como para solicitar puestos de trabajo. Pero a partir del pasado 28 de marzo, se han implantado nuevos est¨¢ndares, en lo que constituye el primer cambio que ha efectuado el censo de Estados Unidos en 27 a?os. De ahora en adelante, ¡°hispano o latino¡± pasa a ser una categor¨ªa ¨²nica para raza y etnia. El pr¨®ximo censo se llevar¨¢ a cabo en 2030.

Se trata de una iniciativa que empez¨® a plantearse cuando el expresidente Barack Obama estaba a¨²n en el Gobierno, se paraliz¨® una vez que Donald Trump asumi¨® la presidencia y volvi¨® a retomarse con el actual presidente Joe Biden. La necesidad de un cambio part¨ªa de un problema que iba aumentando con el paso del tiempo: la mayor¨ªa de hispanos dudaban creyendo que las preguntas sobre la raza y el origen ¨¦tnico eran similares y tend¨ªan a elegir la opci¨®n ¡°alguna otra raza¡±. De hecho, desde 2010 hasta 2020, la poblaci¨®n que se identificaba como ¡°alguna otra raza¡± lleg¨® a aumentar en un 129%, superando a la poblaci¨®n negra o afroamericana. En total se contabilizaban 49,9 millones de personas optando por esa opci¨®n, lo que demostraba que esta clasificaci¨®n ha generado confusi¨®n y respuestas err¨®neas durante d¨¦cadas.

A trav¨¦s de este nuevo enfoque, los encuestados pueden seleccionar varias categor¨ªas para referirse a lo que reconocen como su identidad racial/¨¦tnica, pero marcando la ¨²nica casilla de hispano o latino se considera una respuesta completa. Aunque los nuevos est¨¢ndares ya est¨¢n en vigor, hay 18 meses para que las agencias dise?en planes que puedan ejecutarlos, seguidos de hasta cinco a?os como plazo l¨ªmite para llevarlos a cabo. Hispano tiene que ver con la lengua y ata?e a todo aquel que proceda de un pa¨ªs de habla hispana. De hecho, la palabra hispano tiene su origen en Hispania, que es como se llamaba a Espa?a antiguamente. De acuerdo a esto, los espa?oles son hispanos, pero los brasile?os no. En Estados Unidos, la administraci¨®n del presidente Richard Nixon (1969-1974) fue la primera en usar el t¨¦rmino hispano, que luego fue introducido por primera vez en el censo de 1980.

Por otro lado, el t¨¦rmino latinoamericano est¨¢ relacionado con la ubicaci¨®n geogr¨¢fica, y se refiere a todas aquellas personas nacidas en Latinoam¨¦rica, por lo que incluir¨ªa a los brasile?os pero no a los espa?oles. Sin embargo, tanto los latinoamericanos, como los espa?oles, los franceses, los italianos, los rumanos y los portugueses podr¨ªan ser considerados latinos, porque todos hablan lenguas derivadas del lat¨ªn. En este sentido, la actual categor¨ªa de hispano o latino busca evitar dudas.

Seg¨²n un estudio realizado por Pew Research Center en el 2019, el 47% de los encuestados se identifica espec¨ªficamente como su pa¨ªs de origen frente al 39% que se identifica como hispano o latino, lo que ejemplifica la complejidad de utilizar una sola categor¨ªa para este colectivo. No obstante, aunque el reciente cambio no profundiza en los matices, el objetivo principal es identificar a todos los hispanos o latinos como un ¨²nico colectivo. Esto, que para algunos en un avance, ha generado dudas entre diversas organizaciones que consideran que la categor¨ªa ¡°latino o hispano¡± no identifica la raza, lo que contribuir¨¢ a invisibilizar a¨²n m¨¢s a la poblaci¨®n afrolatina, ya infrarrepresentada en el censo.