Juan Daniel Oviedo, el candidato ¡®gomelo¡¯ a la Alcald¨ªa de Bogot¨¢ que navega entre todas las clases sociales

Juan Daniel Oviedo madruga, as¨ª como madrug¨® para lanzarse a la larga carrera por la Alcald¨ªa de Bogot¨¢ ¡ªfue el primero en postularse¡ª. No se desanima ante la indiferencia que le demuestran los comerciantes de Corabastos cuando apenas se filtran los primeros rayos de sol. Es viernes, falta poco m¨¢s de una semana para las elecciones y el tiempo se agota. Necesita cada apoyo si quiere llegar a la segunda vuelta. Ante unas encuestas que no lo mueven del tercer lugar, reparte folletos de forma fren¨¦tica junto a su equipo de campa?a.

¡°?Oviedo en primera! ?Oviedo en primera!¡±, grita en medio del mercado m¨¢s grande de Sudam¨¦rica. Los camiones descargan mercanc¨ªas y los peatones sortean canastos mientras el candidato intenta que le acepten alguno de los peri¨®dicos que lleva en la mano, que presentan compromisos como no reabrir el proyecto de la primera l¨ªnea del metro, construir una nueva c¨¢rcel y fomentar programas de respeto a la diversidad de g¨¦nero. ¡°Mire, por favor, conozca nuestra propuesta¡±, le dice a un se?or que lo mira con extra?eza. Oviedo no se deja amilanar por el desinter¨¦s y sigue impert¨¦rrito.

A primera vista, parece que desentona entre los trabajadores. No importa que est¨¦ vestido con una sudadera gris y sencilla. Todos conocen a este economista de 46 a?os como el arquetipo del gomelo bogotano, en especial por su acento, tan fuerte que parece impostado. ¡°Cuando estudi¨¦, la Universidad del Rosario era de ¨¦lite. Ah¨ª seguramente aprend¨ª diferentes formas. Hablo as¨ª... y me gusta vestirme bien¡±, reconoce en conversaci¨®n con EL PA?S. Pero defiende que tambi¨¦n se mueve entre las clases populares y que conoce bien la central de abastos de Bogot¨¢. Sol¨ªa venir aqu¨ª en las madrugadas a supervisar los controles de precios cuando era director del Departamento Administrativo Nacional de Estad¨ªstica (DANE), entre 2018 y 2022.

¡°Muchos tuvieron que arrepentirse, creyeron que era el gomelo m¨¢s gomelo de Colombia¡±, dice el candidato. Aunque se ha apropiado del t¨¦rmino y ahora muchos lo utilizan con cari?o, busca desmarcarse lo m¨¢s posible del estereotipo. Enfatiza en que se crio en Engativ¨¢, una zona de clase media; en que su abuelo era carpintero; y en que algunos fines de semana desayuna en la popular plaza de mercado de Paloquemao. Asimismo, se ha hecho viral su nueva vida en la localidad de clase baja de Bosa, con su novio Sebasti¨¢n Reyes. Ambos se mudaron tras el desaf¨ªo de un influencer y, seg¨²n Sebasti¨¢n, se sienten queridos. All¨ª aguardar¨¢n los resultados este domingo.

Es dif¨ªcil catalogar a Oviedo, que busca romper los esquemas. Se identifica como de centroderecha e hizo carrera como asesor de la exministra uribista Mar¨ªa del Rosario Guerra ¡ªella a veces lo llama para preguntarle si ya comi¨®; ¨¦l la describe como una madre¡ª. Pero, a la vez, ofrece una imagen descontracturada, de vida nocturna y valores progresistas cercanos a los j¨®venes. Su homosexualidad y algunas de sus posturas, como su apoyo a la despenalizaci¨®n del aborto, son inc¨®modas para muchos conservadores. ¡°Me han atacado m¨¢s las bodegas de la derecha que las de la izquierda¡±, comenta.

El tercer puesto de Oviedo en las encuestas est¨¢ solo a unos puntos del petrista Gustavo Bol¨ªvar, un exsenador con altos niveles de imagen negativa. En caso de superarlo y llegar a una segunda vuelta, tiene m¨¢s chances el tecn¨®crata de ser una amenaza para Carlos Fernando Gal¨¢n, candidato del Nuevo Liberalismo y primero en los sondeos por un amplio margen.

El rechazo

Varios voluntarios de la campa?a e incluso la pareja de Oviedo prefieren evitar los recorridos para volantear. No les gusta el rechazo de la gente, que puede ser grosera por el desencanto generalizado con la pol¨ªtica. Pero el exfuncionario no tiene problemas al respecto y sigue adelante, sin pausa, en su recorrido por Corabastos, en el que cuenta con el apoyo de candidatos y militantes del centrista Alianza Verde. ¡°Oviedo alcalde, Oviedo alcalde¡±, repite a toda voz mientras sostiene en alto los peri¨®dicos fucsias y verdes que dicen ¡°Cabeza y coraz¨®n¡±. Insiste en que necesita que lo apoyen ¡°sin miedo¡±. No se frustra.

¡°Siempre he sido v¨ªctima de matoneo. Desde muy peque?o el rechazo ha sido mi cotidianidad¡±, comenta Oviedo para explicar su resiliencia. Dice que est¨¢ curtido, que la homofobia lo ha hecho m¨¢s fuerte. En ese sentido, est¨¢ preparado para la campa?a, en la que se considera una v¨ªctima del sistema pol¨ªtico: se?ala que suelen decirle uribista, que varios ahora lo asocian al petrismo, y que algunos encendieron las alarmas con que pod¨ªa ser inhabilitado. ¡°Todo el discurso busca invisibilizarme¡±, enfatiza.

El reconocimiento

Casi todos en Corabastos saben qui¨¦n es Oviedo, pese a la apat¨ªa o la hostilidad que se percibe contra los pol¨ªticos en su conjunto. ¡°Es el exdirector del DANE¡±, responden las personas consultadas, como si la entidad fuera universalmente conocida y no tan lejana en la burocracia estatal. Pero curiosamente ninguno sabe qui¨¦n es la directora actual, Piedad Urdinola. M¨¢s que a la gris entidad encargada de las estad¨ªsticas oficiales del pa¨ªs, los comerciantes ubican al economista que cultiv¨® un alto perfil durante su gesti¨®n y que logr¨® dejar una huella en el imaginario colectivo.

Cuando comienza a amanecer y el candidato ingresa a los m¨¢s bulliciosos edificios de puestos de frutas y verduras, aparecen destellos de esperanza, cumplidos de algunos de los comerciantes, peticiones para tomarse una foto. Los simpatizantes destacan que Oviedo tiene un perfil t¨¦cnico y es nuevo en la pol¨ªtica electoral: ¡°Es muy inteligente para hablar¡±, ¡°es muy honesto¡±, ¡°no est¨¢ con las maquinarias¡±, ¡°no est¨¢ tan untado de mermelada¡±. ¡°Conoce las necesidades por haber sido director del DANE, conoce las estad¨ªsticas y sabe d¨®nde atacar la pobreza¡±, comenta Tatiana Ariza, vendedora de limones y duraznos.

El comerciante Manuel Hern¨¢ndez evidencia la capacidad de Oviedo para atraer a un amplio espectro de votantes. Le dice de frente que tiene ¡°un mal concepto¡± de ¨¦l por haber sido parte de la administraci¨®n de Iv¨¢n Duque, un pol¨ªtico conservador a quien considera como alguien ¡°perverso¡±. Inmediatamente despu¨¦s, agrega que lo va a votar de todos modos en una hipot¨¦tica segunda vuelta porque Jorge Robledo, un exsenador de izquierdas que tambi¨¦n es candidato, ha hablado bien de ¨¦l. ¡°Tiene un buen concepto de usted. Me dijo que usted tambi¨¦n es una alternativa¡±, resalta.

El candidato es feliz con el reconocimiento. Cuenta que en el DANE logr¨® revertir la imagen inicial de ser alguien que hablaba demasiado y ten¨ªa una voz irritante. Dice que lo ayud¨® que en la pandemia la gente quer¨ªa informaci¨®n y que hubo ¡°una actitud proactiva¡± al respecto en la entidad que ¨¦l dirig¨ªa. Oviedo construy¨® su imagen como alguien que madrugaba, se pon¨ªa su chaleco y monitoreaba el abastecimiento de arroz, pl¨¢tano, papas y frijoles.

El renombre lo llev¨® a convertirse, para muchos, en el mejor de los funcionarios del Gobierno de Duque. Durante la campa?a presidencial de 2022, el entonces candidato Gustavo Petro dijo en una entrevista que le gustar¨ªa mantenerlo como director del DANE en caso de llegar al poder. El anuncio sorprendi¨® a quienes pensaban que descartar¨ªa a todos los funcionarios de Duque y aument¨® la visibilidad del tecn¨®crata. El efecto creci¨® a¨²n m¨¢s cuando Petro fue electo y se comenz¨® a especular si iba a concretar su ofrecimiento.

¡°Si el presidente no hubiera dicho que quer¨ªa que siguiera, no estar¨ªa ac¨¢¡±, afirma el candidato. Aunque hubo tensiones durante el empalme y la propuesta naufrag¨®, la opini¨®n positiva del presidente de izquierdas hizo que Oviedo adquiriera confianza y aprovechara la oportunidad para lanzarse a la pol¨ªtica. ¡°Sab¨ªa que el reconocimiento se iba a esfumar si no actuaba¡±, subraya. Fue el primero de los candidatos principales en iniciar su proyecto, con una campa?a de recolecci¨®n de firmas que comenz¨® en febrero y que le permiti¨® presentarse como independiente.

Paloquemao

La segunda parada del d¨ªa, en la plaza de mercado de Paloquemao, muestra un ambiente m¨¢s favorable. El comercio minorista atrae a m¨¢s personas que est¨¢n de paseo y que se muestran dispuestas a escuchar al candidato. Son m¨¢s quienes le piden fotos o prometen votarlo. Pero Oviedo mantiene la rapidez que tiene cuando lo ignoran: el tiempo con cada persona se extiende m¨¢ximo a 10 segundos, en caso de que haya una selfi. Seg¨²n explica, en los primeros meses de campa?a organiz¨® largos encuentros en cada localidad para diagnosticar problemas y escuchar a los vecinos. Ahora no hay tiempo que perder y la prioridad es que la mayor cantidad de personas posibles vote con el recuerdo de haberlo visto en el barrio, entusiasmado.

¡°Estamos en emergencia¡±, sentencia mientras desayuna en el puesto de do?a Coca, firma saludos ¡°con cari?o¡± a simpatizantes y accede a grabar videos para RCN y Caracol Televisi¨®n sobre su cierre de campa?a y su postura respecto al metro. No oculta que est¨¢ frustrado por una tendencia creciente que llama a un voto ¨²til por Carlos Fernando Gal¨¢n para terminar la elecci¨®n en primera vuelta. Dice que vencer as¨ª al petrista Gustavo Bol¨ªvar es imposible estad¨ªsticamente y que solo le resta votos a ¨¦l, que compite con el electorado centrista de Gal¨¢n. ¡°Por ese af¨¢n van a poner a Bol¨ªvar en segunda vuelta¡±, remarca.

Despu¨¦s del mediod¨ªa, el apoyo ciudadano llega a su punto m¨¢ximo cuando el candidato reparte sus peri¨®dicos por la carrera 30. Las familias acomodadas est¨¢n saliendo de la ciudad por el fin de semana largo, hay tranc¨®n y ¨¦l aprovecha. Se mete entre los carros, que paran a saludarlo o tocan sus bocinas de manera suave para apoyarlo. Al concluir, aparece un estudiante que se sorprende por lo ¡°inesperado¡± de ver al candidato y le pide una foto. Pero, pese al entusiasmo con ¡°el mejor funcionario de Duque¡±, el joven despu¨¦s comenta a este peri¨®dico que no ha definido su voto. Oviedo no se sorprende. ¡°Si uno creyera que todos los que pitan son votos, ya hubi¨¦ramos ganado¡±, dice.

Estrategia

Oviedo no tiene descanso, ni siquiera para almorzar. Llega despu¨¦s de las dos de la tarde al edificio en el que vive ¡ªintercala su apartamento original, en el centro de Bogot¨¢, con el de Bosa¡ª y en el que tiene su oficina. Tras refrescarse unos minutos en su casa y vestirse con ropa m¨¢s formal, se encuentra con su equipo en la sede de campa?a. Realiza una entrevista virtual con un peri¨®dico. Al salir, ya con m¨¢s de 10 horas de trabajo, no parece cansado: arregla, sin inmutarse, unas flores naranjas en la cocina y se las lleva a su escritorio.

El resto del d¨ªa transcurre en el norte de la capital y est¨¢ dedicado a la estrategia electoral. El candidato se re¨²ne cuatro horas con Germ¨¢n Medina y Alejandro Salas, que lo preparan para la seguidilla de debates en medios de comunicaci¨®n que caracteriza a la ¨²ltima semana de campa?a. Despu¨¦s, a las 8.30 de la noche, llega a su ¨²ltima reuni¨®n, en una empresa de comunicaciones en el Chic¨®. All¨ª, un grupo de j¨®venes que se refiere a ¨¦l como ¡°alcalde¡± le cuenta que las visitas en TikTok no paran de crecer y que ha sido un ¨¦xito el video de un petrista que dice que va a votar por ¨¦l.

Es dif¨ªcil saber qu¨¦ piensa el candidato en esa ¨²ltima reuni¨®n. No parece convencido con todas las sugerencias de los j¨®venes, pero se mantiene en silencio. Los asesores han tenido resultados: en nueve meses, pas¨® de 0 a 170.000 seguidores en Instagram y de 0 a 122.000 en TikTok. Sin embargo, Oviedo reacciona cuando le piden que grabe un video en el que diga: ¡°Si no te importa que soy gay, vota por m¨ª¡±. Se niega de manera tajante, traza l¨ªmites. ¡°Eso ser¨ªa replicar un estereotipo¡±, replica ya sin sonre¨ªr.

La conversaci¨®n se detiene cuando se anuncian los resultados de la encuesta del Centro Nacional de Consultor¨ªa para el noticiero CM&. Los n¨²meros dan un 37% para Gal¨¢n, un 22% para Bol¨ªvar y un 17% para Oviedo. Pese a los esfuerzos, sus cifras no crecen. El exdirector del DANE busca la ficha t¨¦cnica: revisa el tama?o de la muestra, las fechas de recolecci¨®n y el margen de error, como para convencerse de que los datos no son tan confiables. Al final se resigna y vuelve a escuchar a los asesores. ¡°Marica, esto todav¨ªa est¨¢ muy bajito. ?Pero qu¨¦ le hacemos?¡±, remarca sin perder la esperanza del todo.

Oviedo sabe que una derrota no ser¨ªa el final de su carrera pol¨ªtica. Los estrategas han aplaudido su irrupci¨®n en la oferta electoral, sus crecientes niveles de conocimiento entre la poblaci¨®n y su potencial. ?l, mientras tanto, ha dejado atr¨¢s su traje como t¨¦cnico del Gobierno de Duque y lo ha reemplazado por el del pol¨ªtico hiperactivo. Sebasti¨¢n no tiene dudas de que est¨¢ feliz. ¡°Se la est¨¢ gozando¡±, se?ala sobre su pareja. Esta campa?a es solo el principio.

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