Liliana Restrepo, una empresaria ejemplar

En 2020, Frisby, una de las cadenas de restaurantes m¨¢s conocidas del pa¨ªs, se encontraba en la incertidumbre por cuenta de la pandemia y la muerte de Alfredo Hoyos, su fundador. La compa?¨ªa qued¨® en manos de Liliana Retrepo, su esposa y cofundadora del negocio. En esos duros momentos para la econom¨ªa colombiana y mundial, ella no solo mantuvo a flote la compa?¨ªa, sino que la posicion¨®, en 2021, en el primer lugar en ventas entre las cadenas de restaurantes del pa¨ªs.

Restrepo dirige un conglomerado con 200 puntos de venta en 57 municipios, 64 franquicias, m¨¢s de 5.000 colaboradores y una facturaci¨®n que, en 2022, alcanz¨® los 779.000 millones de pesos [m¨¢s de 190 millones de d¨®lares]. Para ella, el secreto del ¨¦xito est¨¢ en una cultura corporativa basada en la confianza, el respeto y la curiosidad, y en ser motor de desarrollo y empleo digno en territorios apartados del pa¨ªs como Apartad¨®, Ipiales o Pitalito, lugares en los que pocos quieren invertir.

Restrepo, una de las mujeres m¨¢s poderosas del pa¨ªs seg¨²n la revista Forbes, cree que todo empresario debe tener una formaci¨®n integral y un equilibrio entre mente, cuerpo y esp¨ªritu para alcanzar el ¨¦xito. Por eso, combina su actividad comercial con su vocaci¨®n de profesora de biodanza (danza de la vida) y coaching ontol¨®gico.

Estas facetas le han permitido acercarse a sus colaboradores mediante un enfoque humanista: al menos una vez al mes reciben una clase de biodanza, que les permite fortalecer la identidad y sanar heridas emocionales. ¡°Aqu¨ª todos somos cercanos, me gusta que podamos vernos unos a otros¡±, dice con orgullo esta economista.

¡°Si a Frisby le va bien, a todos les va bien¡±, repite cada vez que puede. No solo lo dice porque cada febrero sus empleados reciben una bonificaci¨®n, sino porque gracias a las utilidades de la empresa, Restrepo ha podido aportar a cerrar brechas sociales por medio de la Fundaci¨®n Frisby, cuyo principal enfoque ha sido la educaci¨®n. Hace 35 a?os, cre¨® el Instituto Tecnol¨®gico de Dosquebradas, que con un ¨¦nfasis en emprendimiento ha graduado a 740 estudiantes.

La fundaci¨®n tambi¨¦n cre¨® el programa Universidad en tu colegio, que ha permitido a estudiantes de grados d¨¦cimo y once, de Pereira, capacitarse y graduarse con diplomas de bachiller y t¨¦cnico. En 2018, abri¨® las puertas la Universidad Frisby, una plataforma digital respaldada por la Universidad EAFIT que educa en habilidades personales y t¨¦cnicas a los trabajadores. Esta capacitaci¨®n les permite presentarse a mejores cargos dentro de la empresa. Los cursos disponibles son t¨¦cnica en administraci¨®n, operaci¨®n de restaurantes y mantenimiento de maquinaria industrial, entre otros.

Restrepo dice que este enfoque ha sido un verdadero motor de transformaci¨®n y ascenso social. Cuenta, por ejemplo, que Sebasti¨¢n Echeverry se gradu¨® del Instituto Tecnol¨®gico de Dosquebradas con un emprendimiento de donas, luego estudi¨® en Medell¨ªn, y hoy trabaja como director de innovaci¨®n de desarrollo de producto en Frisby. ¡°De eso se trata, de generar empleo, pero que tambi¨¦n se pueda facilitar que las personas sue?en y trabajen por sus ideales¡±, asegura.

Durante el estallido social que vivi¨® el pa¨ªs en 2021, esta lideresa pereirana se sent¨® a dialogar con j¨®venes de la Primera L¨ªnea para buscar soluciones. Cuenta, por ejemplo, que con la ANDI se cre¨® una formaci¨®n en buen gobierno para los j¨®venes que estaban interesados en aspirar a cargos en las pr¨®ximas elecciones, como respuesta a las demandas que ten¨ªa la juventud.

La gerente de Frisby, quien adem¨¢s es parte de las juntas regional y nacional de la ANDI, dice que hoy los empresarios se esfuerzan por desarrollar tres frentes: el financiero, el econ¨®mico y el social y medioambiental, pero dice que deber¨ªan involucrarse a¨²n m¨¢s en pol¨ªtica para as¨ª demostrar que no solo trabajan para s¨ª mismos, sino para la comunidad. ¡°Hacemos mucho, pero hemos tenido un silencio negativo que no permite que se vea todo lo que se hace: generar empleo, infraestructura y desarrollo al pa¨ªs¡±, afirma.