El debate colonial llega a los museos

Reza la leyenda, no precisamente negra, que los virreinatos de la corona espa?ola fueron, a diferencia de las colonias francesas o brit¨¢nicas, territorios con los mismos derechos y deberes que cualquier provincia de la metr¨®poli. La historia del arte no siempre ha respetado esa m¨¢xima jur¨ªdicopol¨ªtica: la pintura forjada en Flandes o en N¨¢poles ha gozado de una atenci¨®n y un prestigio mucho mayores que la que se hac¨ªa en Nueva Espa?a o en Per¨², siendo todos esos lugares igual de s¨²bditos de la monarqu¨ªa. Por ejemplo, el Museo del Prado no hab¨ªa dedicado, hasta la fecha, una sola exposici¨®n al arte producido en los virreinatos americanos, asignatura pendiente que resuelve ahora con Tornaviaje, una selecci¨®n de un centenar de obras iberoamericanas conservadas en colecciones p¨²blicas y privadas en Espa?a, que aspira a servir de reparaci¨®n respecto a esa falta.

La muestra responde, seg¨²n sus responsables, a la voluntad de ofrecer nuevas lecturas respecto a la colecci¨®n del Prado, en la que cabe enmarcar la reciente Invitadas, sobre el arte hecho por mujeres en el siglo XIX, y el recorrido La mirada del otro, que atend¨ªa a ¡°la realidad hist¨®rica de las relaciones entre personas del mismo sexo y las identidades sexuales no normativas¡± a trav¨¦s de obras de la colecci¨®n permanente. Este giro solo puede entenderse a la luz del debate social de los ¨²ltimos a?os, que ha generado una expectativa de cambio que las instituciones culturales intentan satisfacer de un modo u otro para no quedar condenadas a la irrelevancia. En ese sentido, Tornaviaje pretende ser tambi¨¦n ¡°una invitaci¨®n a repensar el lugar de Am¨¦rica en la sociedad espa?ola, pasada y sobre todo presente, ahora que cientos de miles de nuestros conciudadanos son de procedencia hispanoamericana¡±, como escribe el director del Prado, Miguel Falomir, en el cat¨¢logo.

En realidad, solo el primer tramo de la muestra parece responder a esa voluntad. En ¨¦l figuran algunas representaciones de la ¡°cruda realidad¡± de la conquista, que la exposici¨®n no duda en tildar de ¡°hecho dram¨¢tico¡±, no ocultando ¡°la imposici¨®n forzada de quienes, justificados en razones religiosas, persegu¨ªan el enriquecimiento y la fama¡±, escribe el comisario Rafael L¨®pez Guzm¨¢n, catedr¨¢tico de la Universidad de Granada. Una tabla enconchada de 1698 que describe la destrucci¨®n de Tenochtitlan, un retablo propagand¨ªstico sobre la ¡°conquista y reducci¨®n de los indios infieles¡± firmado por un an¨®nimo novohispano o el racismo impl¨ªcito del retrato de Mar¨ªa Luisa de Toledo con una ind¨ªgena atribuido a Antonio Rodr¨ªguez insin¨²an una mirada cr¨ªtica respecto a la herencia colonial que no tarda en desaparecer.

La muestra prefiere centrarse en la noci¨®n del tornaviaje, que no es necesariamente la m¨¢s interesante de cuantas enuncia, y practicar un an¨¢lisis muy riguroso, pero casi siempre formal, de la iconograf¨ªa religiosa en las obras que regresaban, con los ajuares de los indianos, del Nuevo Mundo. Refleja una hibridaci¨®n apasionante ¡ªla colonizaci¨®n tambi¨¦n fue art¨ªstica, pero de ella surgieron creaciones que se tomaban licencias t¨¦cnicas y tem¨¢ticas respecto a los modelos de excelencia europeos¡ª, solo que, tras las bases sentadas por la propia exposici¨®n, puede ser interpretada como una forma de evitar debates espinosos. ¡°Hemos enfrentado con claridad el tema de la conquista, que hoy es impensable e inadmisible, pero que hay que entender en el contexto de 1521¡å, se defiende L¨®pez Guzm¨¢n, quien se muestra partidario de observar los ¡°tonos grises¡± en un debate polarizado y que prefiere hablar de ¡°arte virreinal¡± que colonial, al considerar el t¨¦rmino hist¨®ricamente impreciso.

El acercamiento del Prado es m¨¢s t¨ªmido que el que han llevado a cabo, en los ¨²ltimos tiempos, otras grandes pinacotecas europeas como el Museo de Orsay o el Rijksmuseum

Aun as¨ª, el acercamiento resulta mucho m¨¢s t¨ªmido que el que han llevado a cabo, en los ¨²ltimos tiempos, otras grandes pinacotecas europeas. En la muestra El modelo negro, el Museo de Orsay pas¨® revista a la representaci¨®n de hombres y mujeres del antiguo espacio colonial y cambi¨® los t¨ªtulos de obras con ecos racistas. Por su parte, el Rijksmuseum ha analizado este a?o la representaci¨®n de la esclavitud en la pintura holandesa, asunto fundamental para entender c¨®mo prosperaron los imperios, pero con una presencia residual en la muestra del Prado: solo una obra, Los tres mulatos de Esmeraldas (1599), de Andr¨¦s S¨¢nchez Galque, hace alusi¨®n a ¨¦l.

Ese enfoque es sintom¨¢tico de la cautela con la que los museos espa?oles se enfrentan a un asunto convertido en campo de minas en el actual debate pol¨ªtico, que solo el arte contempor¨¢neo ha tratado con cierta soltura. ¡°A los museos hist¨®ricos les est¨¢ costando m¨¢s, porque existen numerosas resistencias a desmontar las narrativas hegem¨®nicas, que est¨¢n muy asentadas. Deshacer el relato colonial afecta a c¨®mo se ha construido la identidad nacional, algo que ya de por s¨ª genera grandes disputas¡±, opina Olga Fern¨¢ndez L¨®pez, profesora de Historia del Arte de la Universidad Aut¨®noma de Madrid y excoordinadora del grupo de investigaci¨®n Pen¨ªnsula, asociado al Museo Reina Sof¨ªa y centrado en la reflexi¨®n sobre la colonialidad, que se disolvi¨® en 2017.

¡°Puede que cueste m¨¢s que en 2014 hacer una exposici¨®n cr¨ªtica con el tema. La guerra cultural se ha vuelto m¨¢s intensa¡±

En la ¨²ltima d¨¦cada, muestras como Principio Potos¨ª, en el mismo Reina Sof¨ªa; Cr¨ªtica de la raz¨®n migrante, en La Casa Encendida (Madrid); Colonia ap¨®crifa, en el Musac (Le¨®n), o Territorios indefinidos. Perspectivas sobre el legado colonial, en el Macba (Barcelona), sumadas a Espa?a os pide perd¨®n, el cartel que el performer Abel Azcona lleva tres a?os colgando en las fachadas de museos iberoamericanos, abrieron un debate que ha acabado amplific¨¢ndose. ¡°Esas exposiciones hoy habr¨ªan pasado menos inadvertidas, porque el contexto ha cambiado mucho en pocos a?os. Por otra parte, el debate p¨²blico se ha polarizado y es dif¨ªcil que una muestra sobre este tema no genere situaciones de conflicto que acaben siendo rentabilizadas pol¨ªticamente¡±, se?ala Fern¨¢ndez L¨®pez. ¡°Habiendo m¨¢s demanda, puede que cueste m¨¢s que en 2014 hacer una exposici¨®n que aborde cr¨ªticamente el tema. La guerra cultural se ha vuelto m¨¢s intensa¡±.

El mejor ejemplo podr¨ªa ser la exposici¨®n Buen Gobierno, de Sandra Gamarra, que se puede ver en la Sala Alcal¨¢ 31 de Madrid, sobre la violencia que suele vehicular el imaginario colonial. La Consejer¨ªa de Cultura de la Comunidad de Madrid censur¨® los t¨¦rminos ¡°racismo¡± y ¡°restituci¨®n¡± del texto introductorio y apart¨® la muestra del festival Hispanidad 2021, en plena bater¨ªa de declaraciones pol¨¦micas de distintos l¨ªderes de la derecha. ¡°El comisario y yo negociamos un nuevo texto sin esas palabras inc¨®modas que, parad¨®jicamente, se han vuelto m¨¢s presentes por su ausencia¡±, afirma la artista peruana, que lleva 20 a?os viviendo en Madrid. ¡°Cuando ocultas algo con insistencia, siempre acaba reapareciendo como un fantasma¡±.

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