¡®Start-up Campus¡¯, Banca de Desarrollo y litio: los proyectos que anunciar¨¢ Corfo

Desde que asumi¨® hace poco m¨¢s de dos a?os a la cabeza de la Corporaci¨®n de Fomento de la Producci¨®n, Corfo, la agencia chilena encargada de impulsar la diversificaci¨®n productiva y el crecimiento del pa¨ªs, Jos¨¦ Miguel Benavente, viene preparando este momento. El doctor en Econom¨ªa de la Universidad de Oxford se prepara para anunciar durante abril algunas de las piezas claves de su programa. Un plan ambicioso, que busca transitar hacia una nueva matriz productiva para Chile, uno de los objetivos trazados en el programa de la Administraci¨®n de Gabriel Boric.

Desde el octavo piso de un antiguo edificio del centro de Santiago, Benavente conversa con EL PA?S sobre los dos a?os que lleva a cargo de la instituci¨®n y detalla los hitos que anunciar¨¢n durante este mes.

Pregunta: ?C¨®mo eval¨²a que ha sido el trabajo en Corfo?

Respuesta: Estoy muy contento. Nos planteamos en Corfo con una mirada estrat¨¦gica en tres pilares: financiamiento; innovaci¨®n, emprendimiento y desarrollo productivo, y un tercer pilar que hemos llamado nueva pol¨ªtica industrial, donde est¨¢ la estrategia nacional del litio y el desarrollo del hidr¨®geno verde.

P. La semana pasada el Gobierno anunci¨® una nueva etapa dentro de su estrategia nacional del litio: 26 salares ser¨¢n licitados para que empresas privadas puedan explotarlos. Adem¨¢s, las empresas mineras estatales Codelco y Enami deber¨¢n buscar socios estrat¨¦gicos para desarrollar los salares AltoAndinos y Perdernales y se defini¨® que un 30% de la superficie de salares estar¨¢n protegidos. ?C¨®mo se va a implementar esto?

R. Dentro de la pr¨®xima semana se abre la ventanilla para que entren los productores privados de litio a postular a estos 26 salares que pueden ser explotados. Primero deben hacer llegar sus intereses y luego se tiene que hacer una consulta ind¨ªgena y despu¨¦s se podr¨ªa hacer una licitaci¨®n.

P. ?Y c¨®mo se defini¨®, cu¨¢les iban a ser protegidos y cu¨¢les iban a ser explotados?

R. El tema de la protecci¨®n es en funci¨®n de variables que tienen que ver con temas de sustentabilidad ambiental, de pueblos originarios y con que sean muy atractivo desde el punto de vista de la conservaci¨®n. Con el apoyo del Ministerio de Medio Ambiente se defini¨® qu¨¦ salares ser¨ªan protegido.

P. ?Entre los interesados en explotar esos 26 salares podr¨ªa haber consorcios empresariales o estados?

R. Claro, podr¨ªan ser estados, consorcios locales, internacionales, etc¨¦tera. Seg¨²n las Ley del Lobby, que es una forma indirecta de saberlo, hay mucho inter¨¦s de muchos pa¨ªses. Por lo menos 12, si mal no recuerdo, que est¨¢n interesados en participar, en distintas modalidades.

P. La Empresa Nacional del Litio es otra parte de la estrategia ?Se va a hacer, finalmente?

R. S¨ª, vamos a hacer un borrador de proyecto, tenemos que mandarlo al Congreso y vamos a ver cu¨¢nto tiempo se demora ah¨ª, pero eso ya no depende de nosotros.

P. ?Qu¨¦ es lo que va a hacer esta empresa nacional de litio si finalmente la explotaci¨®n va a estar entregada a Codelco (que negocia actualmente un acuerdo con SQM, la segunda productora mundial de litio para producir en conjunto en el Salar de Atacama) a Enami y a privados?

R. Hay que ver de alguna manera c¨®mo se hace esa transici¨®n, todav¨ªa no lo hemos pensado, as¨ª que no puedo adelantar mucho.

P. ?Transici¨®n en el sentido de que las operaciones de Codelco o Enami podr¨ªan traspasarse posteriormente a esta empresa nacional?

R. No creo, pero la Empresa Nacional del litio, por ejemplo, podr¨ªa albergar parte de lo que hace el Instituto P¨²blico de Litio y Salares (que fue anunciado en 2023). No est¨¢ definido, pero hay un compromiso de la estrategia de enviar un proyecto de ley para ver qu¨¦ es lo que, efectivamente, esta empresa nacional del litio va a hacer.

La Agencia de Financiamiento para el Desarrollo, AFIDE

P. Este Gobierno asumi¨® con la promesa de crear una Banca Nacional de Desarrollo ?en qu¨¦ etapa est¨¢ ese proyecto?

R. Le hemos llamado la Agencia de Financiamiento para el Desarrollo (AFIDE). El proyecto de ley ya est¨¢ listo y lo vamos a presentar dentro de este mes. Lo vamos a capitalizar como Corfo y va a ser como un spin-out, es decir, la salida de una gerencia completa de Corfo. La gerencia de inversiones y financiamiento va a transformarse en AFIDA, que va a crecer obviamente, y va a tener un gobierno corporativo muy parecido a un banco central.

P. ?Cu¨¢ntos recursos ser¨¢n traspasados a esta nueva instituci¨®n?

R. Eso depende del proyecto de ley, pero m¨¢s de 100 millones de d¨®lares de todas maneras. Y el facility del hidr¨®geno tambi¨¦n quedar¨¢ alojado ah¨ª.

P. ?Cu¨¢l va a ser el rol de AFIDE?

R. El diagn¨®stico es que existen un conjunto de proyectos en etapas tempranas que llegan a una situaci¨®n en que para crecer deben invertir entre 10 o 20 millones de d¨®lares, pero todav¨ªa no venden nada. Ning¨²n banco comercial en el mundo les presta y ning¨²n capital de riesgo invierte porque todav¨ªa es demasiado el riesgo. Ese tramo es cubierto por lo que se llama una Banca Nacional de Desarrollo, que existe en todos los pa¨ªses desarrollados. Son un sistema de financiamiento con pr¨¦stamos y garant¨ªas para prestar estas empresas para que den el salto en tama?o. Y una vez que ya est¨¢n funcionando logran acceso a financiamiento v¨ªa acciones o banca. Tenemos muchos proyectos, como 20 proyectos que est¨¢n en ese pedazo actualmente.

P. ?Qu¨¦ tipo de proyectos son?

R. En proyectos acu¨ªcolas tenemos por lo menos tres, en miner¨ªa sustentable debe haber dos o tres, en temas de nuevas especies en agricultura tambi¨¦n hay varios. Y pensamos que pueden salir muchas cosas asociadas a empresas que van a hacer su transici¨®n energ¨¦tica y van a empezar a usar hidr¨®geno verde que se hace en Chile.

P. ?C¨®mo ve la tramitaci¨®n de este proyecto de ley?

R. Esperamos que salga dentro de esta administraci¨®n. Yo he hecho lo que se conoce como trabajo pre legislativo, he conversando con mucha gente, incluso con quienes no son tan afines a esta administraci¨®n, y les parece una muy buena idea. Sobre todo porque esto no va a replicar a la Corfo, ni tampoco va a sustituir lo que puede hacer BancoEstado.

¡°No estamos desmantelando Corfo, la estamos cambiando¡±

P. Cuando asumi¨® en Corfo mencion¨® que el programa Start-up Chile, para potenciar el emprendimiento, le parec¨ªa muy de una elite de Santiago ?Ha cambiado eso?

R. Hay todo un proceso de descentralizaci¨®n que estamos haciendo ah¨ª. Estamos delegando 19 instrumentos de apoyo a la innovaci¨®n de emprendimiento y desarrollo productivo en una nueva institucionalidad que se llama Comit¨¦ de Desarrollo Productivo. Esto significa que les pasamos una l¨ªnea presupuestaria y una cantidad de varios miles de millones de pesos para ir formando un gobierno corporativo en cada una de las regiones. Ya hay cuatro que fueron formados en 2023 y dos este a?o. Adem¨¢s estamos creando un programa llamado Start-up School, que ser¨¢ un mecanismo para aprendizaje. Y una cosa nueva: Start-up Campus.

P. ?De qu¨¦ se tratar¨¢ Start-up Campus?

R. Vamos a hacer un anuncio pronto, durante abril, para instalar f¨ªsicamente un lugar donde va a confluir el programa Start-up Chile f¨ªsicamente con un co-work, con financistas, con entes internacionales, como el BID (Banco Interamericano de Desarrollo), el Banco Mundial y organizaciones externas que quieran instalarse, siguiendo la experiencia de otros pa¨ªses que han tenido un lugar f¨ªsico donde se encuentran, se desarrollan las ideas, hay laboratorios e infraestructura com¨²n.

P. ?D¨®nde va a estar ubicado?

R. Lo anunciaremos este mes. Va a estar en Santiago. Evidentemente tiene que ser un espacio de f¨¢cil acceso para que todo el mundo pueda venir y va a haber espacio tambi¨¦n para la gente de la regi¨®n que venga a alojar, literalmente a vivir ah¨ª. En etapas posteriores va a tener lugares de residencia. Una parte ya est¨¢ lista y la otra se va a construir. Hemos venido trabajando en esto durante estos dos a?os y lo lanzaremos ahora.

P. Llama la atenci¨®n que est¨¢n creando dos nuevas institucionalidades, AFIDE y el Comit¨¦ de Desarrollo Productivo ?Est¨¢n desmantelando Corfo?

R. No, no la estamos desmantelando, pero la estamos cambiando un poco. En los 90 y 2000, se enfoc¨® mucho en la promoci¨®n de la innovaci¨®n, del emprendimiento, desarrollo productivo, y ahora eso se descentraliza, delegando algunos de los quehaceres de la instituci¨®n e incorporando un tercer pilar, que es la nueva pol¨ªtica industrial. Ah¨ª est¨¢ la estrategia de litio y la estrategia del hidr¨®geno verde, que son cosas nuevas que requieren una instituci¨®n muy grande, muchos recursos y cosas de las que Corfo se est¨¢ haciendo cargo.

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