Los donantes de sangre que han superado la Covid-19, nueva esperanza contra la enfermedad

Las autoridades sanitarias madrile?as, en pleno colapso de los hospitales por la peste del nuevo coronavirus, han empezado a explorar un posible tratamiento experimental para los pacientes m¨¢s graves: la transfusi¨®n directa de plasma sangu¨ªneo de personas que se han recuperado de la infecci¨®n. El Centro de Transfusi¨®n de la Comunidad de Madrid trabaja contra reloj con varios hospitales madrile?os en un primer ensayo cl¨ªnico, todav¨ªa en fase muy preliminar y pendiente de la autorizaci¨®n del Ministerio de Sanidad. Una carta con el membrete del centro filtrada ayer en redes sociales ha provocado una avalancha de ofrecimientos de potenciales donantes, pero una portavoz del Centro de Transfusi¨®n subraya que no est¨¢n buscando voluntarios entre la poblaci¨®n general, sino que ser¨ªan los m¨¦dicos los que se encargar¨ªan de encontrar a los candidatos id¨®neos para obtener su ¡°plasma hiperinmune¡±.

El inmun¨®logo Arturo Casadevall lleva desde finales de enero desga?it¨¢ndose para recordar a la comunidad cient¨ªfica internacional la opci¨®n de la sangre de las personas convalecientes. Es una estrategia tan vieja que ya se utiliz¨® en la pandemia de gripe de 1918, cuando un virus desconocido se propag¨® por el planeta y mat¨® a unos 50 millones de personas, m¨¢s del doble que la Primera Guerra Mundial. Los chapuceros ensayos cl¨ªnicos de la ¨¦poca, con plasma sangu¨ªneo de supervivientes, lograron reducir la letalidad del virus a la mitad.

Casadevall naci¨® en Cuba en 1957 y vivi¨® de ni?o en Madrid, cerca de la Puerta del Sol, antes de emigrar a Estados Unidos, donde hoy es una autoridad en enfermedades infecciosas en la Universidad Johns Hopkins, en Baltimore. El 27 de febrero, escribi¨® una tribuna en el peri¨®dico The Wall Street Journal advirtiendo de que la vacuna contra el nuevo coronavirus tardar¨¢ meses, pero el plasma podr¨ªa estar listo en semanas. Colegas de todo el pa¨ªs respondieron a su llamamiento. Este martes, la Administraci¨®n de Alimentos y Medicamentos (FDA) de EE UU ha autorizado el uso de estas transfusiones experimentales en pacientes graves.

¡°Cuando la situaci¨®n empez¨® a empeorar, qued¨® claro que merec¨ªa la pena intentarlo¡±, afirma el inmun¨®logo Arturo Casadevall

¡°Cuando la situaci¨®n empez¨® a empeorar, qued¨® claro que merec¨ªa la pena intentarlo. Todo ha ido muy r¨¢pido¡±, explica Casadevall por videoconferencia. Nueva York es el lugar del mundo con una tendencia m¨¢s preocupante: el n¨²mero de fallecidos por la Covid-19 se duplica cada dos d¨ªas. Dos hospitales neoyorquinos ¡ªel Monte Sina¨ª y la Escuela de Medicina Albert Einstein¡ª comenzar¨¢n la semana que viene a probar estas transfusiones.

La multinacional espa?ola Grifols, uno de los grandes productores mundiales de derivados de la sangre, anunci¨® este mi¨¦rcoles un acuerdo de colaboraci¨®n con la FDA para obtener plasma de pacientes recuperados de la Covid-19, procesarlo industrialmente y fabricar un medicamento experimental a partir de las inmunoglobulinas hiperinmunes, las prote¨ªnas generadas por el cuerpo humano para combatir la infecci¨®n. ¡°De demostrarse eficaz, podr¨ªa utilizarse en la lucha contra esta pandemia¡±, ha asegurado la empresa, que se mete as¨ª en la carrera internacional para encontrar f¨¢rmacos contra la nueva enfermedad.

Un medicamento a partir del

plasma de donantes que han

superado la Covid-19

SARS-CoV-2

1.

Una persona se infecta con el coronavirus.

2.

Menos de un 0,1% del l¨ªquido sangu¨ªneo (el plasma) son inmunogloblinas, es decir, anticuerpos que tratan de combatir virus y bacterias.

3.

El organismo trabaja para crear un anticuerpo espec¨ªfico que sea capaz de destruirlo. El paciente se recupera de la enfermedad.

4.

Se extrae el plasma sangu¨ªneo del paciente curado.

5.

Se realiza un proceso industrial para depurarlo en forma de medicamento.

6.

Se administra a una persona que no pueda combatir la enfermedad porque su cuerpo no es capaz de generar respuesta inmune. Los nuevos anticuerpos (inmunoglobulinas hiperinmunes al coronavirus) atacan al SARS-CoV-2.

Fuente: Grifols.

EL PA?S

Un medicamento a partir del plasma de

donantes que han superado la Covid-19

SARS-CoV-2

1.

Una persona se infecta con el coronavirus.

2.

Menos de un 0,1% del l¨ªquido sangu¨ªneo (el plasma) son inmunogloblinas, es decir, anticuerpos que tratan de combatir virus y bacterias.

3.

El organismo trabaja para crear un anticuerpo espec¨ªfico que sea capaz de destruirlo. El paciente se recupera de la enfermedad.

4.

Se extrae el plasma sangu¨ªneo del paciente curado.

5.

Se realiza un proceso industrial para depurarlo en forma de medicamento.

6.

Se administra a una persona que no pueda combatir la enfermedad porque su cuerpo no es capaz de generar respuesta inmune. Los nuevos anticuerpos (inmunoglobulinas hiperinmunes al coronavirus) atacan al SARS-CoV-2.

Fuente: Grifols.

EL PA?S

Un medicamento a partir del plasma de donantes

que han superado la Covid-19

SARS-CoV-2

1.

Una persona se infecta con el coronavirus.

2.

Menos de un 0,1% del l¨ªquido sangu¨ªneo (el plasma) son inmunogloblinas, es decir, anticuerpos que tratan de combatir virus y bacterias.

3.

El organismo trabaja para crear un anticuerpo espec¨ªfico que sea capaz de destruirlo. El paciente se recupera de la enfermedad.

4.

Se extrae el plasma sangu¨ªneo del paciente curado.

5.

Se realiza un proceso industrial para depurarlo en forma de medicamento.

6.

Se administra a una persona que no pueda combatir la enfermedad porque su cuerpo no es capaz de generar respuesta inmune. Los nuevos anticuerpos (inmunoglobulinas hiperinmunes al coronavirus) atacan al SARS-CoV-2.

Fuente: Grifols.

EL PA?S

Grifols tambi¨¦n ha ofrecido en EE UU su colaboraci¨®n para realizar las transfusiones directas de plasma de pacientes recuperados de la infecci¨®n. La multinacional espa?ola garantiza la limpieza del plasma con una tecnolog¨ªa basada en el azul de metileno, un colorante con gran afinidad por el c¨®digo gen¨¦tico de los virus. Cuando se ilumina con luz visible, el azul de metileno desata una catarata de reacciones que destruyen los microorganismos.

¡°Aunque prometedor, el plasma de personas recuperadas no ha demostrado ser efectivo en todas las enfermedades estudiadas¡±, advierte la FDA

La multinacional ha afirmado en el mismo comunicado que est¨¢ ¡°trabajando en Espa?a en un ensayo cl¨ªnico con plasma inactivado por azul de metileno de pacientes recuperados, colaborando con determinados centros de donaci¨®n y hospitales p¨²blicos¡±, sin ofrecer m¨¢s detalles por el momento.

Casadevall es optimista. En un art¨ªculo cient¨ªfico publicado en The Journal of Clinical Investigation ha analizado los precedentes hist¨®ricos, como un estudio con 69 pacientes de ¨¦bola en Sierra Leona durante el brote de 2014. Los que recibieron sangre de supervivientes sufrieron una tasa de letalidad del 28%, frente al 44% en el grupo con el tratamiento rutinario. Otra investigaci¨®n con 80 enfermos durante el brote de s¨ªndrome respiratorio agudo grave (SARS) en Hong Kong en 2003 mostr¨® que cuanto antes se realizaba la transfusi¨®n de plasma, m¨¢s mejoraba el pron¨®stico de los pacientes.

¡°Aunque prometedor, el plasma de personas recuperadas no ha demostrado ser efectivo en todas las enfermedades estudiadas¡±, advierte sin embargo la FDA. Casadevall cree que algunos de estos fracasos del pasado se deben a que fueron tratamientos experimentales a la desesperada. ¡°Cuando se recurre al plasma de personas convalecientes, a menudo se utiliza demasiado tarde¡±, lamenta Casadevall, que recuerda que China ya anunci¨® hace un mes que hab¨ªa comenzado un ensayo cl¨ªnico con plasma de donantes que hab¨ªan superado la Covid-19. ¡°Los chinos hablan de buenos resultados preliminares, pero todav¨ªa no hay datos definitivos¡±, apunta el inmun¨®logo.

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