Los Premios Fronteras reivindican el conocimiento responsable ante los desaf¨ªos globales

Ning¨²n nobel ha recibido despu¨¦s el Premio Fronteras del Conocimiento, pero 15 de los 136 ganadores del Fronteras han sido galardonados m¨¢s tarde con el Nobel. Alrededor de uno de cada diez. Si se mantiene la tradici¨®n, tres futuros nobeles han estado este martes en Bilbao para recoger sus Fronteras, unos premios otorgados por la Fundaci¨®n BBVA y dotados con 400.000 euros en cada una de sus ocho categor¨ªas. La doble ceremonia de las ediciones XIII y XII ¡ªunidas por la pandemia¡ª ha reconocido esta tarde a 35 figuras de la ciencia, el arte y las humanidades. El presidente de la fundaci¨®n, Carlos Torres Vila, ha sido contundente: ¡°La humanidad no ha tenido nunca tanta responsabilidad como ahora. Las acciones apoyadas en el conocimiento que tomemos hoy pueden transformar para siempre nuestro planeta¡±.

La gala se ha celebrado en el Palacio Euskalduna de Bilbao, la ciudad donde, seg¨²n escribi¨® el pensador alem¨¢n Max Weber en 1897, se despleg¨® ¡°con pujanza inaudita el m¨¢s moderno de los capitalismos¡±. Los premios Fronteras muestran el camino hacia otra econom¨ªa, desligada de la contaminante herencia del primer capitalismo. Los qu¨ªmicos Paul Alivisatos, de la Universidad de California en Berkeley (EEUU), y Michael Gr?tzel, de la Escuela Polit¨¦cnica Federal de Lausana (Suiza), han recibido el Fronteras en Ciencias B¨¢sicas por el desarrollo de nuevos nanomateriales con aplicaciones en energ¨ªa solar. ¡°Tal vez el mayor desaf¨ªo para nuestra sociedad global sea descubrir formas de sustituir los combustibles f¨®siles, que lenta pero inevitablemente desaparecen¡±, ha proclamado Gr?tzel en su discurso de aceptaci¨®n.

Los ec¨®logos Sandra D¨ªaz, de la Universidad Nacional de C¨®rdoba (Argentina); Sandra Lavorel, del Laboratorio de Ecolog¨ªa Alpina de Grenoble (Francia); y Mark Westoby, de la Universidad Macquarie (Australia), han sido galardonados en la categor¨ªa de Ecolog¨ªa y Biolog¨ªa de la Conservaci¨®n por catalogar las caracter¨ªsticas de las plantas en todo el planeta. ¡°Hoy las iniciativas cient¨ªficas ya no son procesos solitarios de unos pocos individuos prominentes. Involucran colectivos, a veces cientos de personas, trabajando por una visi¨®n com¨²n¡±, ha afirmado D¨ªaz.

¡°Tal vez el mayor desaf¨ªo para nuestra sociedad global sea descubrir formas de sustituir los combustibles f¨®siles¡±, ha proclamado el qu¨ªmico Michael Gr?tzel

El bioqu¨ªmico David Julius, de la Universidad de California en San Francisco (EE UU), y el bi¨®logo molecular Ardem Patapoutian, del Instituto Scripps (EE UU), se han impuesto en la categor¨ªa de Biolog¨ªa y Biomedicina por ¡°identificar los receptores que nos permiten percibir la temperatura, el dolor y la presi¨®n¡±, seg¨²n se?al¨® el jurado. ¡°Mi grupo empez¨® a trabajar por amor a la ciencia pura, pero tambi¨¦n estamos descubriendo repercusiones m¨¦dicas inesperadas de nuestra investigaci¨®n b¨¢sica en ¨¢reas como el dolor, la hipertensi¨®n, la aterosclerosis y la osteoporosis¡±, ha se?alado Patapoutian.

Los Fronteras del Conocimiento dedican una categor¨ªa al Cambio Clim¨¢tico. En la ¨²ltima edici¨®n, los ganadores han sido el economista Neil Adger, de la Universidad de Exeter (Reino Unido), el ge¨®grafo Ian Burton, de la Universidad de Toronto (Canad¨¢), y la tambi¨¦n ge¨®grafa Karen O¡¯Brien, de la Universidad de Oslo (Noruega). Los tres han ayudado a cambiar el paradigma de la lucha contra el calentamiento global, antes centrada en la reducci¨®n de emisiones de CO? y ahora reforzada con las medidas de adaptaci¨®n a los impactos ineludibles. ¡°El cambio clim¨¢tico es mucho m¨¢s que un problema medioambiental. Es, sin duda, un problema social y un problema humano, y por ello necesitamos enfoques m¨¢s amplios y profundos para comprenderlo y hacerle frente¡±, ha defendido O¡¯Brien.

El Premio Fronteras en Tecnolog¨ªas de la Informaci¨®n y la Comunicaci¨®n ha sido para los estadounidenses John Hennessy, de la Universidad de Stanford, y David Patterson, de la Universidad de California en Berkeley, por fundar una nueva disciplina cient¨ªfica: la arquitectura de los ordenadores, el dise?o del cerebro de las m¨¢quinas. En M¨²sica y ?pera, el galardonado ha sido el compositor h¨²ngaro Peter E?tv?s. En Humanidades, ha sido reconocido el historiador de la ciencia Gerard Holton, de la Universidad de Harvard (EE UU). Finalmente, los economistas Ben Bernanke, Mark Gertler, Nobuhiro Kiyotaki y John Moore han recibido el Premio Fronteras en la categor¨ªa de Econom¨ªa, por establecer la interrelaci¨®n entre los mercados financieros y la econom¨ªa real.

Maravillado por lo que vio en Bilbao y su entorno, Max Weber proclam¨® en 1897 que no hab¨ªa ¡°nada en el mundo m¨¢s grandioso que estas minas¡±. No obstante, el soci¨®logo alem¨¢n constataba ¡°la suciedad, a veces repelente¡±, de los poblados construidos por las empresas mineras para sus miles de obreros. El ¡°m¨¢s moderno de los capitalismos¡± era insostenible para los trabajadores y para el medio ambiente. Rosa Men¨¦ndez, presidenta del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas (CSIC), ha enumerado en Bilbao algunos de los grandes retos globales: pandemias, cambio clim¨¢tico y conservaci¨®n de la biodiversidad. ¡°Los avances cient¨ªficos necesarios para identificar y abordar estos retos nacen de la curiosidad, de la creatividad y tambi¨¦n de la entrega de personas como los premiados, a las que hoy agradecemos este esfuerzo¡±, ha afirmado Men¨¦ndez.

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