El m¨¢ximo responsable de la NASA ratifica el acuerdo para la participaci¨®n espa?ola en la vuelta a la Luna

El m¨¢ximo responsable de la Administraci¨®n Nacional de Aeron¨¢utica y el Espacio de EE UU (NASA, por sus siglas en ingl¨¦s), Bill Nelson, ha visitado este lunes Sevilla y despu¨¦s se trasladar¨¢ a Madrid para ratificar los acuerdos de colaboraci¨®n entre esta entidad, la principal aeron¨¢utica del mundo, y la reci¨¦n creada Agencia Espacial Espa?ola (AEE), con sede en la capital andaluza. La presencia de Nelson responde a los acuerdos de colaboraci¨®n entre los gobiernos de Estados Unidos y Espa?a, que incluyen la cooperaci¨®n cient¨ªfica y tecnol¨®gica, as¨ª como la participaci¨®n espa?ola en Artemis, el programa internacional liderado por la NASA, para retomar la exploraci¨®n lunar, volver a llevar a astronautas al sat¨¦lite y, en el futuro, intentar el salto a Marte.

El director general de la Agencia Espacial Espa?ola, Miguel Bell¨®, ha afirmado que el encuentro tiene como objetivo ¡°profundizar¡± en la colaboraci¨®n que mantendr¨¢n Espa?a y EE UU para las pr¨®ximas misiones a la Luna y a Marte. ¡°Estados Unidos vuelve a la Luna, pero no lo hace solo. Vuelve con un equipo internacional al que Espa?a se est¨¢ uniendo ahora¡±, ha puntualizado Bell¨®. En junio est¨¢n previstas nuevas reuniones en Polonia y Reino Unido para continuar con el trabajo de cara a las nuevas misiones espaciales.

Bell¨® ha aclarado tambi¨¦n que el ordenamiento de la concentraci¨®n de sat¨¦lites es otro objetivo de las conversaciones, debido a la ¡°proliferaci¨®n de megaconstelaciones¡±. Ser¨ªa un gran desastre si tenemos problemas para usar el espacio¡±, ha advertido. Por ello, una de las l¨ªneas de trabajo que se quiere abordar con la NASA es ¡°ordenar el tr¨¢fico espacial¡±.

Nelson, por su parte, ha detallado que Espa?a ya juega un papel importante en la construcci¨®n de los rovers (robots) para Marte y que ese papel se reforzar¨¢ con su participaci¨®n en las misiones a la Luna, donde el objetivo es llegar a la parte sur en busca de agua, y a Marte. Tras su visita a Sevilla, mantendr¨¢ reuniones con la ministra de Ciencia, Diana Morant; el presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, y el rey Felipe VI. Como an¨¦cdota, Nelson ha recordado que su estado de origen, la Florida, fue descubierta por Ponce de Le¨®n.

Artemis agrupa, bajo iniciativa de la NASA, a compa?¨ªas privadas ¡ªentre las que se encuentran Space X, de Elon Musk, fundador de Tesla, y Blue Origin (de Jeff Bezos, creador de Amazon)¨D y las agencias espaciales de Europa (ESA), Jap¨®n (JAXA) y Canad¨¢ (CSA). El objetivo es llevar de nuevo a un hombre y, por primera vez, a una mujer al suelo lunar para retomar la exploraci¨®n del sat¨¦lite, avanzar en la posibilidad de establecer una base permanente en el polo sur de este, apoyada por una estaci¨®n orbital, y utilizar esta infraestructura como vanguardia para la conquista de Marte.

Dos espa?oles se encuentran entre los astronautas elegidos por la ESA para formar parte del programa: el ingeniero aeron¨¢utico Pablo ?lvarez y la biotecn¨®loga Sara Garc¨ªa, seleccionados por la agencia europea entre 22.500 candidatos para formar parte del equipo que aspira a volver a la Luna y convertirse en los primeros astronautas espa?oles desde 1992.

La ESA estableci¨® en Sevilla hace cuatro a?os sus prioridades para esta d¨¦cada, entre las que se encuentra la participaci¨®n europea en la vuelta a la Luna. En este sentido, Europa participa en la construcci¨®n de una estaci¨®n orbital en el sat¨¦lite, que ser¨¢ fundamental para la exploraci¨®n y la posterior llegada a Marte.

La agencia europea contribuye asimismo con la fabricaci¨®n del m¨®dulo de servicio de la c¨¢psula Orion, as¨ª como otros elementos fundamentales del programa internacional, como el proyecto Heracles, un sistema que servir¨¢ de puente entre la estaci¨®n orbital y la Luna.

La ESA tambi¨¦n estableci¨® como objetivo prioritario el crecimiento del plan de sat¨¦lites de observaci¨®n de la Tierra. Ya que, seg¨²n afirm¨® el entonces ministro de Ciencia, Pedro Duque, ¡°el espacio ha demostrado ser esencial para proporcionar datos que permitan comprender cient¨ªficamente los hechos y tomar decisiones fundamentadas¡±.

El pasado 5 de mayo, durante la visita del presidente del Gobierno espa?ol, Pedro S¨¢nchez, a su hom¨®logo norteamericano Joe Biden en la Casa Blanca, Espa?a anunci¨® su incorporaci¨®n individual al programa Artemis m¨¢s all¨¢ de la participaci¨®n como parte de la ESA.

La colaboraci¨®n de Espa?a con la NASA se remonta a 1964, cuando las instalaciones espa?olas de Robledo de Chavela formaron parte fundamental en las comunicaciones del programa espacial que llev¨® al hombre a la Luna.

Agencia Espacial Espa?ola

El Consejo de Ministros eligi¨® el pasado diciembre a la ciudad de Sevilla como sede de la Agencia Espacial Espa?ola. La capital andaluza ha dispuesto una sede, valorada en 6,7 millones de euros, que hoy ha visitado el administrador general de la NASA, y es el n¨²cleo de una red regional de empresas del sector aeroespacial, con 152 entidades en toda la comunidad, 64 de ellas en la propia capital. A esto se suma la existencia de cuatro universidades, 22 grupos de investigaci¨®n y cinco organismos p¨²blicos vinculados al espacio.

La creaci¨®n de esta agencia era una antigua reivindicaci¨®n del sector para que Espa?a contara con una visi¨®n ¨²nica en torno al sector espacial y un organismo que coordinara y diera estabilidad a las iniciativas.

Adem¨¢s de la participaci¨®n aeron¨¢utica, ambos Gobiernos han acordado ampliar la cooperaci¨®n cient¨ªfica en programas de investigaci¨®n avanzada y el intercambio de expertos en campos como la computaci¨®n cu¨¢ntica, donde tres espa?oles se encuentran a la cabeza de las principales empresas del sector: Sergio Boixo, de Google Quantum Artificial Intelligence (IA); Dar¨ªo Gil, vicepresidente de IBM y director de (IBM Research); y Antia Lamas, del Centro de Redes Cu¨¢nticas (Center for Quantum Networking) de Amazon Web Services (AWS).

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