Ecologistas y v¨ªctimas de las crisis clim¨¢tica intentan abrir la v¨ªa penal contra los directivos y accionistas de TotalEnergies

El cerco en los tribunales contra las compa?¨ªas petroleras se estrecha y ahora un grupo de ONG ecologistas intenta darle una nueva vuelta de tuerca a los litigios clim¨¢ticos en Francia. Este martes han presentado una querella criminal contra los directivos y principales accionistas de la petrolera francesa TotalEnergies. Tras la denuncia est¨¢n tres ONG ¡ªlas francesas BLOOM y Sant¨¦ Plan¨¦taire y la mexicana Nuestro Futuro¡ª y ocho ciudadanos de Australia, Zimbabue, Francia, B¨¦lgica, Filipinas, Grecia y Pakist¨¢n que se consideran v¨ªctimas de unos fen¨®menos extremos vinculados al cambio clim¨¢tico. Argumentan que detr¨¢s de la crisis clim¨¢tica est¨¢n compa?¨ªas como TotalEnergies, que llevan d¨¦cadas lucr¨¢ndose con unos combustibles f¨®siles que al quemarse emiten los gases de efecto invernadero que sobrecalientan el planeta.

La querella se ha presentado en el Tribunal Penal de Par¨ªs y los denunciantes acusan a esta multinacional, cuya sede est¨¢ en Francia aunque extrae hidrocarburos de 53 pa¨ªses diferentes, de varios delitos: poner deliberadamente en peligro la vida de otras personas, homicidio involuntario, no combatir una cat¨¢strofe y da?ar la biodiversidad. Aunque el sistema franc¨¦s no les permite reclamar penas concretas, cada uno de estos delitos se castiga en el c¨®digo penal franc¨¦s con al menos un a?o de prisi¨®n y decenas de miles de euros, explican las ONG denunciantes.

TotalEnergies es el sexto mayor emisor de di¨®xido de carbono del planeta y un reciente an¨¢lisis del centro de investigaci¨®n brit¨¢nico InfluenceMap situaba a la empresa entre los 20 productores de combustibles f¨®siles que m¨¢s CO? han expulsado desde 1854, es decir, uno de los grandes responsables hist¨®ricos del cambio clim¨¢tico. Las ONG denunciantes argumentan adem¨¢s que desde 2021 la compa?¨ªa ha anunciado el desarrollo de 30 nuevos proyectos de petr¨®leo y gas y m¨¢s del 70% de sus inversiones est¨¢n relacionadas con los combustibles f¨®siles. Aunque, como ocurre con otras petroleras alrededor del mundo, la producci¨®n renovable est¨¢ creciendo en la cartera de TotalEnergies, todav¨ªa sus accionistas no lo consideran ¡°suficientemente rentable¡± como para desinvertir completamente en sus proyectos de petr¨®leo y gas.

No es la primera vez que esta compa?¨ªa se enfrenta a una demanda en los tribunales. De hecho, acumula al menos ocho casos desde 2019. Varios de ellos tienen que ver con pr¨¢cticas de greenwashing o ecopostureo parecidas a las que han motivado en Espa?a que varias organizaciones ecologistas y de consumidores denuncien a Repsol ante la Comisi¨®n Nacional de los Mercados y de la Competencia (CNMC) y ante la Direcci¨®n General de Consumo, dependiente del Gobierno.

La ¨²ltima demanda contra TotalEnergies data de marzo de este a?o: un agricultor y ganadero belga denunci¨® a la petrolera con el apoyo de varias ONG. Le reclaman, entre otras cosas, que reduzca sus emisiones de efecto invernadero un 60% de aqu¨ª a 2030. Este ¨²ltimo caso se inspira en la demanda que Amigos de la Tierra gan¨® en Pa¨ªses Bajos contra Shell en 2021 y que obliga a esta multinacional a reducir sus emisiones un 45% en 2030 respecto a los niveles de 2019.

Dos a?os para preparar acciones legales

Pero la querella de este martes supone un salto, ya que pretende abrir la v¨ªa penal contra personas concretas, contra los miembros del consejo de administraci¨®n de la petrolera y contra los principales accionistas. ¡°Pretendemos que cambie la historia¡±, se?ala a EL PA?S Claire Nouvian, fundadora y directora de BLOOM. La responsable de esta organizaci¨®n explica a trav¨¦s de un correo electr¨®nico que han estado preparando sus ¡°acciones legales durante casi dos a?os, buscando todas las v¨ªas posibles para detener a aquellos que no solo destruyen el clima, sino que incluso especulan sobre el caos causado por el cambio clim¨¢tico¡±. Y a?ade: ¡°Hemos llegado a la conclusi¨®n de que la ¨²nica manera de detener a individuos y entidades tan c¨ªnicos como el CEO de TotalEnergies, el se?or Pouyann¨¦, y los accionistas, como BlackRock y otras instituciones financieras, ser¨ªa demandarlos por su responsabilidad penal. Creemos que, al fin y al cabo, lo ¨²nico que podr¨ªan temer ser¨ªa ser considerados por la sociedad como criminales y enfrentarse a la posibilidad de penas de prisi¨®n¡±.

Una vez presentado el escrito, el desarrollo del caso estar¨¢ en manos del fiscal, que puede desestimar la denuncia o abrir una investigaci¨®n judicial. Si finalmente acaba en la apertura de un juicio, BLOOM asegura que ser¨ªa el primer proceso penal en la historia contra una de las grandes empresas emisoras de carbono del planeta. ¡°No existe un caso equivalente en ninguna parte, que lleve a los directores y accionistas a los tribunales penales bas¨¢ndose en que ponen vidas en peligro y en unos desastres que ya han sido atribuidos al cambio clim¨¢tico por la ciencia¡±, explica Nouvian. Si el caso se archivara, a?ade esta organizaci¨®n, todav¨ªa quedar¨ªa la v¨ªa civil.

Para poder armar la demanda, las ONG han incluido los testimonios de ocho v¨ªctimas de la crisis clim¨¢tica, entre las que se encuentran un superviviente de unas graves inundaciones ocurridas en B¨¦lgica, el hijo de una mujer que falleci¨® en una tormenta en Francia en 2020 y una superviviente de un cicl¨®n en Zimbabue en 2019. A lo que apuntan los estudios cient¨ªficos desde hace d¨¦cadas es a que el cambio clim¨¢tico ¡ªcausado por los gases de efecto invernadero que expulsa el ser humano¡ª no solo tiene como consecuencia un incremento de las temperaturas medias, sino tambi¨¦n un aumento de los fen¨®menos meteorol¨®gicos extremos.

BLOOM explica que, pese a que los denunciantes son de fuera de Francia, el derecho penal nacional es aplicable porque las decisiones estrat¨¦gicas del grupo que han dado lugar a los presuntos delitos se tomaron en el pa¨ªs galo.

¡°Los accionistas y directores de Total han estado tomando conscientemente decisiones que podr¨ªan conducir a un globocidio, la destrucci¨®n de la biosfera en general, no solo de la humanidad¡±, advierte la directora de BLOOM. ¡°Esto no tiene precedentes y requiere una reflexi¨®n sin precedentes, fallos sin precedentes, arbitraje legal y elaboraci¨®n de leyes sin precedentes¡±, avisa. BLOOM, a trav¨¦s de un comunicado, a?ade: ¡°A pesar de ser perfectamente conscientes de que el cambio clim¨¢tico mata, los directivos y accionistas de la multimillonaria multinacional han tomado la decisi¨®n estrat¨¦gica de ampliar la producci¨®n de petr¨®leo y gas por una ¨²nica raz¨®n: maximizar los beneficios¡±.

Los denunciantes aspiran a que la justicia deje claro que todas las personas no son igual de ¡°responsables del cambio clim¨¢tico¡±. ¡°Ciertas personas o entidades como el consejo de administraci¨®n y los principales accionistas de TotalEnergies tienen una responsabilidad superior en la destrucci¨®n global del mundo tal y como lo conocemos¡±, sostiene la ONG francesa. ¡°TotalEnergies es consciente de la relaci¨®n directa entre sus actividades y el cambio clim¨¢tico desde hace m¨¢s de medio siglo¡±, advierte esta organizaci¨®n ecologista. Nouvian concluye: ¡°Mientras estos individuos y empresas irresponsables, que solo se mueven por las ganancias, no se vean obligados a detenerse por ley, seguir¨¢n chupando hasta la ¨²ltima gota de petr¨®leo hasta que el mundo se desmorone¡±.

Puedes seguir a Clima y Medio Ambiente en Facebook y X, o apuntarte aqu¨ª para recibir nuestra newsletter semanal