Los 15 discos de pop y rock que hay que escuchar hoy (marzo 2023)

- Gorillaz, ¡®Cracker Island¡¯

?Qui¨¦nes son? El grupo que mont¨® Damon Albarn cuando se satur¨® de Blur y que sigue en pie 25 a?os despu¨¦s.

?Es tan bueno Cracker Island? El tema m¨¢s comentado del disco ser¨¢ Tormenta, porque Albarn se une con Bad Bunny. Un m¨²sico con la reputaci¨®n musiquera intacta cae rendido ante el pr¨ªncipe del reguet¨®n. La canci¨®n encaja en un ¨¢lbum que apuesta por el pop bailable, soleado, hip hop para los no hiphoperos¡­ y todo siempre con la calidad por delante. Adem¨¢s de Bunny participan Stevie Nicks (bendita sea), Thundercat (gran canci¨®n: Cracker Island), Tame Impala o Beck. Damon parece que lo hace f¨¢cil, aunque sea realmente dif¨ªcil.

- Nathan Johnston & The Angels of Libra, ¡®Nathan Johnston & The Angels of Libra¡¯

?Qui¨¦nes son? ?Pueden diez tipos de Hamburgo pegarle al soul sesentero sedoso? Por lo escuchado aqu¨ª la respuesta es s¨ª. Se llaman The Angels of Libra. ?Puede un irland¨¦s cantar como Curtis Mayfiled? Tan bien no, pero se acerca. Hablamos de Nathan Johnston. Unos y otros se han juntado para este fant¨¢stico ¨¢lbum.

?Es tan bueno Nathan Johnston & The Angels of Libra? Pedazo de descubrimiento este disco, con unas canciones que te llevan directamente al sonido blaxploitation, el soul de Isaac Hayes, a polic¨ªas negros y musculosos, a mafiosos negros y m¨¢s musculosos todav¨ªa. Tambi¨¦n hay cosas de Stevie Wonder o incluso de Santana. M¨²sica t¨®rrida que remite a los a?os setenta. Y todo ejecutado por unos alemanes y un irland¨¦s. Maravilloso.

- Tito Ram¨ªrez, ¡®El Prince¡¯

?Qui¨¦n es? Un granadino que ha tocado en mil garitos m¨²sica para b¨¢sicamente gozar. Ha tenido varios proyectos y este de Tito Ram¨ªrez es el m¨¢s s¨®lido.

?Es tan bueno El Prince? Imposible escuchar este disco fuera de una pista de baile, que puede ser el sal¨®n de casa. Soul, influencias de los grupos sesenteros espa?oles (Los Brincos, Los Bravos, Los Canarios), bugal¨², algo de psicodelia¡­ Letras procaces y mucha agitaci¨®n corporal propulsada por una banda de sonido grueso con secci¨®n vientos. Una fiesta de 48 minutos.

- The Mother Hips, ¡®When We Disappear¡¯

?Qui¨¦nes son? Una veterana banda californiana. Nacidos en los noventa, suman una docena de discos.

?Es tan bueno When We Disappear? Nunca encontrar¨¢s m¨²sica de The Mother Hips en una de esas listas de Spotify que te invaden cuando abres la aplicaci¨®n. As¨ª que aqu¨ª estamos nosotros para descubrir a este grupo maravilloso que crea hermosas melod¨ªas a lo Beach Boys, le pega de maravilla al country-rock setentudo tipo Neil Young y se mete con soltura en la psicodelia densa de los Grateful Dead. Y con todo ello facturan un disco sensacional.

- Kali Uchis, ¡®Red Moon In Venus¡¯

?Qui¨¦n es? Una estupenda cantante nacida hace 28 a?os en Virginia (Estados Unidos) y de familia colombiana. Dato importante este ¨²ltimo porque utiliza el espa?ol en algunas canciones. Este es su tercer disco largo.

?Es tan bueno Red Moon In Venus? Atenci¨®n a los que disfrutaron con las sedosas canciones de Sade en los ochenta: Kali Uchis les recordar¨¢ mucho, ya que dota a sus canciones de una paz luminosa muy similar a la que gastaba la autora de Smooth Operator. Red Moon In Venus es una delicia, con buenas canciones que se balancean entre el soul sensual y el hip hop de dulce intensidad.

- Black Star Riders, ¡®Wrong Side Of Paradise¡¯

?Qui¨¦nes son? Curiosa historia la de esta banda. Se form¨® con miembros de la ¨²ltima formaci¨®n de Thin Lizzy (que ha seguido girando a pesar de que su l¨ªder, el coloso Phil Lynott, muriera en 1986) y ahora es m¨¢s popular que los propio Lizzy post Lynott.

?Es tan bueno Wrong Side Of Paradise? ?Qu¨¦ m¨²sica hubiera hecho Lynott de no haber muerto a los 36 a?os? Nadie lo sabe, pero es muy posible que se sintiera bien escuchando a los Black Star Riders, que conservan el dramatismo y la contundencia rockera de los Lizzy m¨¢s cl¨¢sicos. Comandados por Ricky Warwick, que adopta aqu¨ª la filosof¨ªa del guerrero irland¨¦s, Black Star Riders completa un disco furioso que lleva la contraria a esos que no paran de decir que el rock ha muerto. Pues no.

- Willie Nelson, ¡®I Don¡¯t Know a Thing About Love: Songs of Harlan Howard¡¯

?Qui¨¦n es? El 29 de abril Willie Nelson cumplir¨¢ 90 a?os. Monumental representante del country y forajido de la m¨²sica y de la vida.

?Es tan bueno I Don¡¯t Know a Thing About Love: Songs of Harlan Howard? Con nueve d¨¦cadas a sus hombros y siempre fumando, sorprende comprobar que la voz de Nelson contin¨²a sonando como si fuese un treinta?ero. Limpia y tr¨¢gica a la vez, su voz repasa diez composiciones de Harlan Howard (uno de los grandes escritores de la historia del country) y les confiere autenticidad y personalidad. Canciones de amor, que sobre ese tema sabe algunas cosas un Nelson al que todav¨ªa le quedan p¨¢ginas por escribir.

- Miley Cyrus, ¡®Endless Summer Vacation¡¯

?Qui¨¦n es? Aquella preadolescente que interpretaba a Hannah Montana ha cumplido 30 a?os como una de las m¨¢s v¨¢lidas estrellas del pop adulto.

?Es tan bueno Endless Summer Vacation? Si en el pasado Cyrus quer¨ªa demostrar lo rockera que era, unas veces pareci¨¦ndose a Joan Jett y otras versionando a Metallica, ahora solo pretende ser ella. Este es un disco de pop comercial que no lo parece gracias a unas canciones limpias de artificios y cantadas con una profunda honestidad. Qu¨¦ vozarr¨®n el de Cyrus, capaz de pasar en una misma pieza de la suavidad a la chuler¨ªa.

- The Baboon Show, ¡®God Bless You All¡¯

?Qui¨¦nes son? Una banda sueca que se form¨® en 2003, toca rock and roll salvaje y tiene en Cecilia Bostr?m un voz que amar¨ªa Bon Scott.

?Es tan bueno God Bless You All? ?Harto del autotune, hasta las narices de que te digan que el rock ha muerto? Tu disco es este, un fant¨¢stico ¨¢lbum de rock and roll que recuerda a Rose Tattoo o a sus compatrionas Diamond Dogs. Como no pod¨ªa ser de otra manera, The Baboon Show se disfrutan a¨²n m¨¢s en directo. No te los pierdas si pasan por tu ciudad.

- Van Morrison, ¡®Moving on Skiffle¡¯

?Qui¨¦n es? Alguien al que le perdonamos todo, desde sus rebotes en sus conciertos sin venir a cuento a sus ¨²ltimas derivas negacionistas con la covid.

?Es tan bueno Moving on Skiffle? El skiffle naci¨® en los a?os 20 en Estados Unidos. M¨²sica que mezclaba estilos realizada con instrumentos rudimentarios (casi nada electrificado: hasta val¨ªa la tabla de lavar) por poblaci¨®n que no se pod¨ªa costear otro equipo. Con la misma filosof¨ªa de austeridad lleg¨® a Londres o a Belfast en la posguerra, all¨¢ por los 50. Van Morrison era un cr¨ªo cuando lo escuchaba en su casa. Fue el antecedente del rock brit¨¢nico: los Beatles comenzaron a hacer skiffle con su grupo anterior, The Quarrymen. En este disco Morrison, siempre reivindicando a los que comenzaron todo, ofrece hasta 23 interpretaciones (una hora y 34 minutos) de cl¨¢sicos del skiffle, aunque no tan desnudos como los originales. La voz no flaquea y sigue proporcion¨¢ndonos placeres que pocos consiguen. Adem¨¢s, el repertorio es juguet¨®n e invita a bailotear. El amor por la m¨²sica de Morrison es innegociable, y eso lo contagia.

- Yves Tumor, ¡®Praise a Lord Who Chews but Which Does Not Consume; (Or Simply, Hot Between Worlds)¡¯

?Qui¨¦n es? Un m¨²sico estadounidense especialista en retorcer los g¨¦neros en su empe?o por abrir caminos y convertirse en el nuevo David Bowie. Este es su quinto disco.

?Es tan bueno Praise a Lord¡­? Yves Tumor ha grabado su disco m¨¢s accesible, un trabajo que aplica bases de rock, con texturas de m¨²sica negra y argumentos pop. Un Yves Tumor para todos los p¨²blicos sin renunciar a una querencia arty, un disco que posiblemente le har¨¢ ganar seguidores sin perder nada de credibilidad. S¨ª, es posible conseguir esto.

- Eyelids, ¡®A Colossal Waste Of Light¡¯

?Qui¨¦nes son? Una banda de tipos de edad media de eterno aspecto universitario que han tocado en bandas como Decemberists, Guided by Voices o Camper Van Beethoven. No est¨¢ mal. Pues ah¨ª va otra: produce Peter Buck, guitarrista de R.E.M.

?Es tan bueno A Colossal Waste Of Light? Por tirar por lo f¨¢cil diremos que te gustar¨¢n estos P¨¢rpados si tienes en tu lista favorita a Teenage Fanclub, R.E.M. o los Posies. Canciones de guitarras y voces a lo Byrds en un disco para saborearlo con calma.

- Jos¨¦ Ignacio Lapido, ¡®A primera sangre¡¯

?Qui¨¦n es? Cuatro d¨¦cadas lleva ya haciendo m¨²sica el granadino Jos¨¦ Ignacio Lapido, desde el grupo 091 a una carrera en solitario que cumple ocho discos con este A primera sangre. Siempre en una carrera autogestionada, fuera del foco, sin estridencias y sin traicionar su compromiso con el rock.

?Es tan bueno A primera sangre? Qu¨¦ bien sienta escuchar un disco de rock en espa?ol que suena bien, con letras inteligentes y ejecutado con pasi¨®n. Eso es A primera sangre, un ¨¢lbum de cantautor rock sobresaliente, con incursiones en el soul o en el country. Y con reflexiones de un observador veterano que ya ha vivido mucho y llega a la conclusi¨®n de que casi nada es importante: ¡°Puede que la vida consista solo en esperar, antes de que acabe el d¨ªa todo se sabr¨¢¡± (Antes de que acabe el d¨ªa).

- Depeche Mode, ¡®Memento Mori¡¯

?Qui¨¦nes son? En mayo de 2022 falleci¨® Andrew Fletcher, bajista y teclista de Depeche Mode. Pocos dudaron de que los dos restantes, Martin Gore y Dave Gahan, iban a seguir adelante, sobre todo porque son el compositor principal y el cantante y potente reclamo en concierto. Pero la noticia es que el d¨²o se ha marcado un disco fant¨¢stico.

?Es tan bueno Memento Mori? Qu¨¦ f¨¢cil lo hace Depeche Mode, aunque es muy complicado. My Cosmos Is Mine, con unos sonidos graves saturados, abre el disco y ofrece el tono general, inquietante, dram¨¢tico y bello, una reflexi¨®n sobre el paso del tiempo y la muerte, con Fletcher en la memoria. Son canciones de instrumentaci¨®n sencilla, una lecci¨®n a las producciones actuales, donde meten la mano muchos sin justificaci¨®n. Con la voz fantasmal de Gahan llev¨¢ndonos a territorios donde lo tenebroso se envuelve en seda.

- Slaid Cleaves, ¡®Together Through The Dark¡¯

?Qui¨¦n es? Un veterano cantautor estadounidense que se ha movido siempre entre peque?as audiencias.

?Es tan bueno Together Through The Dark? Cleaves es un narrador brillante, capaz de mirar (y sentir) el trayecto de la vida como un lugar donde no dejas de luchar contra unos fantasmas que casi siempre son autoimpuestos. Sus historias est¨¢n vestidas con country, folk y algo de rock and roll. Su forma de contar es lo fundamental.