Fallece a los 79 a?os el diestro Jos¨¦ Fuentes, figura de los a?os 60

El diestro retirado Jos¨¦ Fuentes S¨¢nchez, de 79 a?os, ha fallecido este lunes en el hospital de San L¨¢zaro de de Sevilla, donde se encontraba ingresado para paliar las irreversibles consecuencias de una larga enfermedad, seg¨²n han informado a EFE fuentes familiares. Sus restos mortales ser¨¢n trasladados a su Linares natal, y ser¨¢n velados en la cripta del hospital de los Marqueses de Linares.

Fuentes naci¨® el 6 de febrero de 1944, y trabaj¨® como aprendiz de zapatero al tiempo que iba despertando grandes expectativas como ¡°aficionado¡± en los tentaderos de las ganader¨ªas de la provincia de Ja¨¦n.

De ese gran ambiente del aspirante, sin que Fuentes hubiera siquiera debutado de luces, tambi¨¦n supo el famoso apoderado Rafael S¨¢nchez, El Pipo, que en el invierno de 1962 buscaba dar un nuevo golpe de efecto despu¨¦s de que El Cordob¨¦s, al que hab¨ªa lanzado, decidiera unilateralmente romper la relaci¨®n profesional que les un¨ªa.

El Pipo comenz¨® as¨ª a trabajar con Fuentes desde sus primeros pasos, haci¨¦ndole debutar con picadores en Linares el 9 de abril de ese mismo a?o y consigui¨¦ndole m¨¢s de cien contratos como novillero, apoy¨¢ndose en la gran facilidad lidiadora que ya entonces mostraba el joven torero jiennense.

Y, con la sagacidad que siempre le caracteriz¨®, el c¨¦lebre apoderado ide¨® para ¨¦l, jugando perfectamente con la historia del toreo y su lugar de origen, un magn¨ªfico lema publicitario que, en alusi¨®n a la tragedia de Manolete, tuvo un tremendo impacto entre los aficionados: ¡°Linares se lo llev¨®, Linares nos lo devuelve¡±.

El gran Antonio Ord¨®?ez, como entonces acostumbraba hacer, fue el padrino tanto de la alternativa de Jos¨¦ Fuentes en M¨¢laga ¡ª18 de abril de 1965, con toros de Carlos N¨²?ez¡ª como de su confirmaci¨®n en Madrid ¡ªel siguiente 30 de mayo, con astados de Pablo Romero¡ª, corridas que acabaron por instalarle en la primera fila de figuras de la competida d¨¦cada de los sesenta.

El nuevo torero de Linares altern¨® con la ¨¦lite durante sus tres primeras temporadas como matador, pero por una cierta desidia y a falta de una mayor regularidad sus contratos descendieron durante la siguiente d¨¦cada, en la que adem¨¢s sufri¨®, en la feria de Huesca de 1975, una grav¨ªsima cornada en el cuello que le paraliz¨® la mitad del rostro.

Aun as¨ª, Fuentes se mantuvo en activo para lograr, el 12 de octubre de 1981, su ¨²nica salida a hombros de Las Ventas, cuando desorej¨® a una corrida de los hermanos Fraile y venci¨® por fin las reticencias de una afici¨®n que siempre le discuti¨® la que consideraba una ¡°sospechosa¡± facilidad lidiadora, a pesar de que lleg¨® a concederle hasta diez orejas.

Con idas y venidas y tras estoquear una corrida de Miura en la plaza de su tierra, el maestro linarense hizo su ¨²ltimo pase¨ªllo vestido de luces el 18 de junio de 1999 en ?cija, junto a El Juli y Enrique Ponce, torero este que cont¨® con las valiosas ense?anzas de Fuentes durante su preparaci¨®n en tierras de Ja¨¦n en sus a?os de precoz adolescencia torera.

En una visi¨®n m¨¢s general, la aparici¨®n en los ruedos de Jos¨¦ Fuentes se enmarca en la ¨¦poca en que Linares fue un f¨¦rtil semillero de toreros, como si la muerte de Manolete en su ruedo en 1947 hubiera servido tambi¨¦n para fomentar las vocaciones de decenas de chavales.

De toda esa cosecha de toreros de la tierra tambi¨¦n llegaron a lo m¨¢s alto Curro V¨¢zquez y Palomo Linares, pero fue el espigado Fuentes quien antes se destac¨® por hacer un toreo de sutil calidad, envuelto adem¨¢s, gracias a su espigada figura, en una personalidad elegante y muy ¡°amanoletada¡±.

A falta de una mayor determinaci¨®n, y envuelto en una cierta frialdad expresiva, Fuentes no se mantuvo mucho tiempo en la cumbre, pero durante su largo paso por los ruedos, y m¨¢s all¨¢ del relato oficial, fue siempre uno de los toreros m¨¢s respetados por los profesionales, admiradores de su reconocida maestr¨ªa frente al toro.