Jordi Ribera: ¡°Ser¨ªa il¨®gico decir que no esperaba m¨¢s¡±

Reci¨¦n aterrizado en Espa?a tras el Mundial y esperando a desconectar tras unos meses intensos, el seleccionador, Jordi Ribera (Sarri¨¢ de Ter, Girona, 1963), hace balance de un torneo complicado que empez¨® mirando a las medallas, despu¨¦s del t¨ªtulo europeo de hace un a?o, y termin¨® agarrando el s¨¦ptimo puesto, el ¨²ltimo que daba acceso al Preol¨ªmpico.

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Pregunta. ?Qu¨¦ sensaci¨®n le ha dejado el Mundial?

Respuesta. Hay una mezcla de sensaciones. Por una parte, quer¨ªamos m¨¢s, pod¨ªamos haber estado m¨¢s arriba. Pero, por otra, hemos competido todos los partidos hasta el final. Nos queda ese sabor agridulce tras ganar el a?o pasado el Europeo y este haber tenido que luchar por el s¨¦ptimo lugar, que era la ¨²ltima oportunidad de entrar en el Preol¨ªmpico.

P. Esperaba m¨¢s.

R. Ser¨ªa il¨®gico decir que no. Esperaba llegar m¨¢s lejos. El equipo ha tenido un rendimiento bueno, pero hay matices que terminan decidiendo. En el Europeo cayeron de nuestro lado y ahora, del contrario.

P.?Se refiere a matices del juego?

R. No soy una persona que critique el tema arbitral ni nada. Evidentemente, ten¨ªamos una fase de grupos y unos cruces muy exigentes. Al principio, aunque al equipo le costaba, terminaba sacando su mejor versi¨®n y era capaz de hacer parciales que sentenciaban los partidos. Y luego lleg¨® el d¨ªa de Croacia, con un pabell¨®n lleno de aficionados suyos, y eso es un h¨¢ndicap. Ese encuentro fue muy extra?o, de los que no nos va, con mucha agresividad, y no pudimos jugar como nos gusta. No pasamos de los 19 goles. Los primeros minutos nos condicionaron, ellos se escaparon y supieron especular con el resultado. Fue un punto de inflexi¨®n porque nos clasificamos con solo dos puntos para la segunda fase, donde nos esperaban Francia y Alemania, y ya no pod¨ªamos tener ning¨²n desliz.

P. ?Le ha dado muchas vueltas a los tres d¨ªas en los que perdieron contra Croacia y Francia, y sufrieron la lesi¨®n de Rodrigo Corrales?

R. El balance debe ser general. El partido de Croacia era complicado por el entorno, lo juegan pr¨¢cticamente en casa, y luego ellos solo sufren una exclusi¨®n. A nosotros nos cuesta meternos en esos encuentros con mucho contacto. Nos pas¨® en el Europeo ante Eslovenia. Quiz¨¢s nos falt¨® ajustar un poco la defensa. Casi hemos ganado el Fair Play porque hemos sido de los equipos con menos exclusiones, y eso puede ser un s¨ªntoma de que nuestra defensa pod¨ªa haber sido m¨¢s agresiva y de choque. Pero bueno, tambi¨¦n fuimos de los menos castigados en el Europeo y acabamos primeros.

"Nuestra defensa ten¨ªa que haber sido m¨¢s contundente y agresiva"

P. Habla de la defensa, ?qu¨¦ aspectos del juego han sido mejorables?

R. Muchas veces, ganar o perder depende de matices y de momentos. Las cosas que fueron bien en su d¨ªa pod¨ªan haber seguido yendo bien ahora. Pero un gol o un rebote caen del otro lado... La defensa ten¨ªa que haber estado m¨¢s contundente y agresiva.

P. A toro pasado, ?har¨ªa algo distinto?

R. Probablemente. En alg¨²n momento pod¨ªa haber cambiado el sistema defensivo, alg¨²n jugador, pero ahora es f¨¢cil decirlo.

P. Ferran Sol¨¦ fue nombrado el mejor extremo derecho del Mundial, como en el pasado Europeo. ??l fue la mejor noticia del torneo?

R. No, la mejor noticia es que el equipo siempre mantuvo el nivel competitivo, trabaj¨® al m¨¢ximo y nunca perdi¨® la unidad, lo que nos permiti¨® llegar enteros y conseguir la ¨²ltima plaza del Preol¨ªmpico. Evidentemente, hay individualidades que nos hacen sonre¨ªr. Hay que felicitar a Ferran por el Mundial, es un orgullo para todos.

P. Fue una apuesta suya hace un a?o. ?Le ha llegado a sorprender su nivel tan alto y sostenido?

"Nos est¨¢ costando mucho encontrar relevos para la gente veterana"

R. Durante la temporada analizamos a todos los jugadores, su rendimiento en los clubes. En su momento entr¨® David Balaguer, que nunca lo hab¨ªa hecho. Tambi¨¦n Ferran, porque era un jugador ascendente, y lo confirm¨® en la selecci¨®n. Va siempre para adelante y tiene un gran porcentaje de efectividad.

P. ?Su intenci¨®n es mantener este bloque dentro de un a?o, para el Europeo, si las lesiones se lo permiten?

R. Desde el principio, nuestra idea es ir metiendo a gente joven en algunas competiciones para darles experiencia, sin dejar de ser un grupo competitivo. Hemos ido rotando en los Juegos del Mediterr¨¢neo y en partidos clasificatorios, y en los grandes torneos intentamos hacer el mejor bloque.

P. ?Su idea es continuar con la vieja guardia, al menos hasta los Juegos?

R. Para m¨ª su rendimiento ha sido bueno. Si en alg¨²n caso decae y otro aumenta su nivel, lo valoraremos. Cada vez que llega un campeonato importante, intentamos que est¨¦ el mejor bloque con esa uni¨®n de experiencia y juventud.

P. ?Echa en falta savia nueva que empuje a los veteranos?

R. Nos est¨¢ costando mucho encontrar esos relevos. Para las situaciones de presente inmediato est¨¢ dif¨ªcil, pero hay que trabajar para ello. Lo estamos haciendo en dos l¨ªneas paralelas, con la selecci¨®n absoluta y con la base.

P. ?Clasificarse para los Juegos es una obligaci¨®n?

"Ahora el objetivo es clasificarse para los Juegos, m¨¢s incluso que conseguir cualquier campeonato"

R. De entrada, es una aspiraci¨®n. Aunque anualmente se revisa mi contrato en funci¨®n de los objetivos logrados, se me ficha para un ciclo ol¨ªmpico, y eso lo dice todo. Para nosotros, ahora es el objetivo, incluso m¨¢s que conseguir cualquier campeonato.

P. Despu¨¦s de faltar a R¨ªo 2016, ?Espa?a no puede permitirse otra ausencia?

R. Bueno, yo soy t¨¦cnico y tengo que conseguir estar en los Juegos. Las consecuencias de por qu¨¦ no hemos estado antes o de que no lo logremos despu¨¦s no es un tema m¨ªo. Mi responsabilidad es que el equipo se clasifique.