Europeos de Torun 2021: escaparate para Tokio

Durante la pandemia ha madurado aceleradamente la generaci¨®n quiz¨¢s m¨¢s brillante del atletismo europeo, juveniles, zoomers, nacidos en la frontera de los siglos, y algunos ya asombraron en el Mundial al aire libre de Doha, en oto?o de 2019, ansiosos de convertir los Europeos de pista cubierta (desde el jueves 4 hasta el domingo 7, en Torun, la ciudad de Cop¨¦rnico, junto al V¨ªstula, Polonia) en el escaparate ideal de sus proezas a poco m¨¢s de cuatro meses de los Juegos de Tokio, que ser¨¢n su gran escenario.

Los Europeos de Torun, son, claro, la primera gran competici¨®n internacional desde Doha del atletismo, que en 2020 debi¨® suspender los Mundiales en pista cubierta y aplazar los Juegos un a?o. A ellos acude Espa?a con un equipo de 36 atletas (18 hombres y 18 mujeres) ya muy asentados, tres de ellos ya campeones en los anteriores Europeos en pista cubierta, los de Glasgow 2019: el heptatleta Jorge Ure?a, ?lvaro de Arriba en 800m y Ana Peleteiro en triple. La gallega llega con la tercer mejor marca europea del a?o (14,21m, a 39 cent¨ªmetros de la l¨ªder, la griega Papahristou); De Arriba acaba de proclamarse campe¨®n de Espa?a, aunque dos d¨ªas despu¨¦s una marca de 1m 45,66s puso en ¨®rbita, por delante, al murciano Mariano Garc¨ªa, cuarto europeo del a?o, tras los favoritos habituales de Torun: el brit¨¢nico Jamie Webb (1m 44,54s), el sueco Andreas Kramer (1m 45,09s) y el polaco inagotable, Adam Kszczot (1m 45,22s), para una prueba que, como todas las de medio fondo, se disputar¨¢ bajo el aire rumoroso y fantasmag¨®rico de los efectos beneficiosos de los clavos con espuma y placa de carbono, tan c¨®modos y r¨¢pidos que para muchos especialistas son la verdadera raz¨®n detr¨¢s de tantas mejores marcas y r¨¦cords nacionales como se han logrado en la temporada de pista cubierta; Ure?a no disputa un heptatl¨®n desde hace un a?o y deber¨¢ defender su t¨ªtulo ante el mejor combinero mundial del momento, el campe¨®n y recordman mundial de decatl¨®n Kevin Mayer, un franc¨¦s que no disputa un heptatl¨®n desde que gan¨® el Mundial indoor de Birmingham en 2018. Otras figuras establecidas ser¨¢n el saltador italiano Gianmarco Tamberi (2,35m este invierno) y la pentatleta belga Nafissatou Thiam, campeona ol¨ªmpica en R¨ªo, que vuelve a la competici¨®n, en la que estar¨¢ la espa?ola Mar¨ªa Vicente en su segundo Europeo, despu¨¦s de dos a?os de par¨®n por lesiones.

En los 1.500m femeninos la esperanza espa?ola se llama Esther Guerrero, tercera marca entre las participantes, quien a los 31 a?os, y tras dos sextos puestos en las finales de 800m de los dos ¨²ltimos europeos en pista cubierta, puede encontrar la medalla que recompense su perseverancia, trabajo y calidad.

Tan prematuramente, ya en los Europeos de Berl¨ªn de 2018, mostraron su talento, que el sueco Mondo Duplantis (plusmarquista mundial de salto con p¨¦rtiga, 6,18m, en febrero de 2020, y 6,15m al aire libre en agosto) parece ya un veterano, y acaba de cumplir 21 a?os. Este invierno ha saltado ya 6,10m y su enfrentamiento (domingo, a partir de las 17.05, TDP) con el viejo franc¨¦s Renaud Lavillenie (34 a?os, anterior plusmarquista mundial, con 6,16m en 2014, y 6,06m hace una semana) promete ser uno de los momentos m¨¢s espectaculares del campeonato, aunque menos emotivamente cargado para los aficionados espa?oles que aquellos dos en los que las figuras del medio fondo nacionales (Jes¨²s G¨®mez, el debutante Ignacio Fontes, el nov¨ªsimo Mohamed Katir y Adel Mechaal) chocar¨¢n contra el noruego Jakob Ingebrigtsen, otro que como Duplantis, parece ya un veterano y solo tiene 20 a?os.

El m¨¢s joven de los tres hermanos Ingebrigtsen salt¨® a la fama a los 18 a?os con su doble victoria, 1.500m-5.000m, en los Europeos de Berl¨ªn. Aunque en los Europeos indoor de Glasgow 19, despu¨¦s de ganar los 3.000m fue superado por el polaco Lewandowski en los 1.500m, la forma que ha mostrado este invierno, sus entrenamientos muy fortalecidos con dos concentraciones de un mes a los 2.300m de Sierra Nevada, su 3m 31,80s en los 1.500m, plusmarca europea y quinta mejor de la historia mundial en pista cubierta, le hacen favorito ¨²nico para ganar los 1.500m (tras la semifinal del jueves, final el viernes, 21.35) ante pr¨¢cticamente los mismos rivales de hace dos a?os (Lewandowski y el burgal¨¦s Jes¨²s G¨®mez, bronce entonces) y los 3.000m, una distancia en la que no compite desde hace dos a?os (final, domingo, 17.52) ante los espa?oles Katir (mejor marca europea del a?o, 7m 35,29s) y Mechaal, campe¨®n de la distancia en Belgrado 17.

Como Duplantis y Jakob Ingebrigtsen, la ucraniana Yaroslava Mahuchikh, que solo tiene 19 a?os, ya asombr¨® al mundo nada m¨¢s cumplir los 18, en la final de salto de altura del Mundial de Doha, en la que, a igualdad de marca (2,04m) la rusa Maria Lasitskene, ausente de Torun como todo el atletismo ruso, sancionado, solo la super¨® por menor n¨²mero de nulos. Hace un mes, la ucraniana salt¨® 2,06m, y a nadie extra?ar¨ªa que antes de acabar el a?o pasara ya a la historia y a sus manos el r¨¦cord mundial de 2,09m de la b¨²lgara Stefka Kostadinova en 1987.

Otras tres mujeres muy j¨®venes utilizar¨¢n Torun como su primera rampa de lanzamiento, son tres debutantes lideradas por la italiana Larissa Iapichino, la hija de Fiona May, la saltadora a la que derrot¨® Niurka Montalvo en el Mundial de Sevilla 99, que a los 18 a?os ha saltado 6,91m, r¨¦cord mundial j¨²nior (superando a Heike Drechsler) e igualando el r¨¦cord italiano que su madre estableci¨® hace 23 a?os. Las otras fen¨®menos esperadas son la liger¨ªsima holandesa Femke Bol, que a los 21 a?os corre los 400m en 50,64s, y la brit¨¢nica Keely Hodgkinson, de 19 a?os y 1m 59,03s en los 800m, la prueba en la que debutar¨¢ la joven espa?ola de su edad Daniela Garc¨ªa.