Valderrama, un torneo de golf mundial

Todo est¨¢ listo en el Real Club Valderrama. Est¨¢n las carpas exclusivas, como la del hoyo 18, con unos precios de 600 euros hasta los 2.500 si se coge un palco. Otras m¨¢s asequibles por unos 200 euros y las entradas normales que alcanzan los 42 euros. Sonar¨¢ la m¨²sica con Dj¡¯s en vivo, habr¨¢ puestos de comida y hasta para tatuarse en la cara los colores del equipo al que se anima. Tambi¨¦n acudir¨¢n, claro, los mejores golfistas del circuito LIV con Koepka ¡ªganador de cinco majors¡ª a la cabeza, seguido por otros genios de los palos como Dustin Johnson, Dechambeau, Mickelson, Cam Smith, Sergio Garc¨ªa... Es la fiesta del golf ¡ªque tendr¨¢ una recompensa de cuatro millones para el ganador¡ª desde hoy hasta el domingo que promueve el LIV, animador de un deporte hasta ahora r¨ªgido, tambi¨¦n agitador en los dos ¨²ltimos a?os que ahora, bajo el paraguas de los petrod¨®lares de Arabia Saud¨ª, ha alcanzado un acuerdo con el PGA Tour para unificar el circuito y, de paso, ondear la bandera de la paz tras muchas tensiones. Es un torneo mundial. Pero hay mucho trabajo por detr¨¢s.

Valderrama ten¨ªa una asociaci¨®n con el circuito europeo desde hace 25 a?os con el Andaluc¨ªa Masters, pero en 2012 se decidi¨® cancelar hasta 2017, recuperado el pulso con la imagen y catapulta de Sergio Garc¨ªa, al fin con patrocinios a la altura. Pero al campo, sede de la Ryder Cup de 1997, le faltaba acoger a la alta alcurnia del golf. Eso lo apreci¨® Majet Al Sorour, CEO de Golf Saud¨ª, que se acerc¨® a Andaluc¨ªa a ver el a?o pasado un torneo del circuito femenino Aranco Team Series en La Reserva Club, en San Roque. Unos d¨ªas despu¨¦s, a finales de agosto, decidi¨® reunirse con la c¨²pula de Valderrama para plantearle la opci¨®n de acoger un evento del LIV. ¡°Vimos que era muy interesante, que era lo que quer¨ªamos¡±, se?ala orgulloso el CEO de Valderrama, Javier Reviriego; ¡°nos dar¨¢ visibilidad, habr¨¢ un retorno directo en prestigio, reputaci¨®n y de la marca Valderrama, adem¨¢s de econ¨®mico¡±.

Tanto le gust¨® a Majet, que el campo no ha sufrido remodelaci¨®n alguna para adaptarlo a unos golfistas que los hoyos casi siempre se les quedan peque?os por su pegada. Pero se ha trabajado a destajo en los ¨²ltimos cinco meses y, en las semanas postreras, pues hasta 1.400 empleados han ayudado para que el torneo sea redondo y que las calles sean una moqueta, que el rough est¨¦ un poco m¨¢s alto de lo habitual y que los greens sean r¨¢pidos y firmes, por m¨¢s que el calor es el peor de los aliados. ¡°Normalmente, los torneos aqu¨ª se celebraban en octubre, pero en este mes hay que cuidar que los greens no se estresen demasiado¡±, acepta Reviriego.

¡°Es un campo fant¨¢stico y hay que pensar mucho el camino para llegar al green porque si te despistas, puede ser complicado hacer el par¡±, dijo Koepka. ¡°Es un campo incre¨ªble¡±, se sum¨® Dustin Johnson; ¡°tienes que ir recto y tener cuidado con los greens porque son peque?os y con mucha pendiente¡±. As¨ª lo vio Mickelson: ¡°Hay que darle cr¨¦dito al dise?ador Robert Trent Jones Sr. porque el recorrido exige tener precisi¨®n y, para ganar, debes ser muy completo y no solo pegarle a la bola. Este campo, con los ¨¢rboles y las calles en movimiento, obliga a ser creativo a la hora de escoger los palos y ejecutar los golpes¡±.

Desde Valderrama se felicitan por el tir¨®n del torneo, pues cuentan con un m¨ªnimo de 12.000 espectadores por d¨ªa. ¡°No falta ninguno de los grandes. Vienen todos¡±, se felicita Reviriego, al tiempo que admite que es el principio de algo grande, pues el club acord¨® con el LIV un contrato por cinco a?os, por lo que, a la espera de la unificaci¨®n con el PGA Tour, saben que seguir¨¢n celebrando torneos, al fin, mundiales.

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