El Bora de Primoz Rogli?, contra el oligopolio del Jumbo y el UAE en el ciclismo

Ralph Denk, que se presenta a s¨ª mismo como b¨¢varo y ahorrador antes que alem¨¢n, acaba de romper la hucha para fichar a Primoz Rogli?. ¡°Soy el propietario al 100 por 100 del equipo, que siempre me ha dado beneficios, y estos a?os siempre dejaba las ganancias en una cuenta para gastarlas cuando tuviera la oportunidad de fichar a un gran corredor, y esa oportunidad ha llegado con Rogli?¡±, dice el due?o del Bora-hansgrohe, el equipo crecido desde la casi nada desde su fundaci¨®n como NetApp hace 13 a?os, que alcanz¨® un primer fulgor con el fichaje de Specialized y Peter Sagan en 2017 y que ya est¨¢ ready para desafiar en el Tour de Francia a los gigantes econ¨®micos y deportivos Jumbo y UAE, que han dominado la grande boucle y el gran ciclismo lo que va de d¨¦cada. ¡°As¨ª que hemos crecido con nuestros ahorros. No hemos tenido que aumentar nuestro presupuesto ni pedirles adelantos a nuestros patrocinadores¡±.

Al a?o que llega a su oto?o le queda una sola carrera del WorldTour, el Giro de Lombard¨ªa, el s¨¢bado, para cerrar su gran calendario ciclista. Pocos son los que apuestan que el ganador no saldr¨¢ del Jumbo, del Soudal o del UAE, y no solo porque los favoritos son el propio Rogli?, Remco Evenepoel, en su primera carrera tras la Vuelta, y Tadej Pogacar, ganador de las dos ¨²ltimas ediciones de la cl¨¢sica de las hojas ca¨ªdas, el quinto monumento de la temporada, sino porque son sus tres equipos tama?o mamut los que han acaparado los triunfos este 2023. Entre los tres, el Jumbo de Vingegaard, Rogli?, Van Aert y Kuss (33 victorias en carreras del WorldTour, la Champions del ciclismo, incluidas las tres grandes por etapas), el UAE de Pogacar y Adam Yates (26 triunfos) y el Soudal de Evenepoel (23) han ganado el 60% de las carreras disputadas, 82 de 135. Entre los 15 restantes equipos de la liga, encabezados por las 18 victorias del Alpecin de Mathieu van der Poel y Jasper Philipsen, consiguieron solo 53. Ni siquiera el gran presupuesto del Ineos de Tom Pidcock, Filippo Ganna y Carlos Rodr¨ªguez (ocho victorias WorldTour), pudo dentar sus resultados. El Bora, siete.

La concentraci¨®n de poder econ¨®mico y deportivo amenaza con aumentar con la anunciada absorci¨®n parcial, solo sus mejores productos, su patrocinio y sus bicicletas, del Soudal Specialized por parte del Jumbo. En ese contexto, el Bora de Rogli?, y tambi¨¦n de Jai Hindley, el australiano de la provinciana Perth que gan¨® el Giro del 22 por delante del Ineos Richard Carapaz, y el otro belga del futuro, el jovencito Cian (le pronuncian Kian) Uijtdebroeks, se presenta como alternativa si no econ¨®mica, s¨ª deportiva, y la afici¨®n se congratula. ¡°Mi objetivo es ganar el Tour al menos un a?o. Es un sue?o para m¨ª personalmente, y con Rogli? tengo por fin un verdadero aspirante. Soy realista. No es el ¨²nico aspirante. Necesitamos suerte [Rogli? perdi¨® el Tour de 2020 en la pen¨²ltima etapa ante Pogacar, se retir¨® tras sendas ca¨ªdas en los de 2021 y 2022, a?o en el que al menos, antes de retirarse, contribuy¨® a la victoria de su compa?ero Jonas Vingegaard, y no particip¨® en 2023, cuando gan¨® el Giro y fue tercero en la Vuelta]. Necesitamos una actuaci¨®n sobresaliente de Rogli?, pero ya es una sensaci¨®n agradable para m¨ª, para todo el equipo, ser un verdadero aspirante a la victoria en el Tour¡±, dice Denk, que recuerda una reuni¨®n en un beer garden de Salzburgo hace ocho a?os con Rogli?, cuando el esloveno, que ten¨ªa entonces 25, era un desconocido con solo tres a?os de ciclismo en sus piernas, llegado de Eslovenia, donde hab¨ªa destacado sobre todo en salto de esqu¨ª.

¡°No acept¨® mi oferta entonces. La actual es m¨¢s grande, y ni siquiera poni¨¦ndole un cero a la cifra de entonces la igualar¨ªa [no dio n¨²meros concretos Denk, pero una fuente cercana a las negociaciones habla de un contrato de tres a?os a raz¨®n de cuatro millones de euros anuales, m¨¢s dos millones de indemnizaci¨®n al Jumbo por la rotura del contrato que le ligaba hasta 2025 con el equipo neerland¨¦s]. O¨ª los rumores de la posibilidad de la fusi¨®n de Soudal y Jumbo en la ¨²ltima semana de la Vuelta. Escuch¨¦ tambi¨¦n muy detalladamente las entrevistas de Primoz. Me di cuenta de que no estaba muy contento. Es comprensible que Jumbo tuviera ganas de dar todo el poder a Vingegaard. Es un poco m¨¢s joven [seis a?os], es bicampe¨®n del Tour de Francia. Por otro lado, creo que Primoz no estaba muy contento con c¨®mo iban las cosas en la Vuelta. Le pregunt¨¦ y estaba dispuesto a hablar. A partir de la Vuelta, las cosas fueron bastante r¨¢pidas. Y ayer ya tuvimos su firma definitiva. Dicho todo esto, creo que la raz¨®n definitiva para aceptar nuestra oferta y no la de Ineos u otros equipos fue que ¨¦l sab¨ªa que nosotros creemos en ¨¦l, y que creemos en ¨¦l desde hace ya ocho a?os, cuando nadie sab¨ªa qui¨¦n era¡±.

¡°Estoy muy ilusionado con este paso¡±, refrend¨® Rogli? en una primera reacci¨®n. ¡°Aunque cambiar de equipo es algo completamente nuevo para m¨ª [tras tres temporadas en un peque?o equipo esloveno, llevaba ocho a?os en el Jumbo]. Los buenos recuerdos de cuando nos conocimos, hace a?os, facilitaron las conversaciones. Pero el factor decisivo ha sido que el equipo est¨¢ muy motivado para trabajar conmigo. Y tenemos las mismas ideas¡±.

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