Roma, el test definitivo para Nadal: ¡°La l¨ªnea est¨¢ subiendo, y quiero seguir¡±

Por tercera vez en un mes, Rafael Nadal responde a las cuestiones de los periodistas. Y eso, de por s¨ª, ya es una novedad. No enlazaba el espa?ol tres torneos desde hac¨ªa dos a?os, cuando pudo encadenar Madrid, Roma y Roland Garros. Lo hizo entonces en unas circunstancias muy precarias, con el pie izquierdo dolorido y anestesiado por la enfermedad cr¨®nica que arrastra desde los 18 a?os; pero aun as¨ª, conquist¨® Par¨ªs. Hoy, su realidad es todav¨ªa m¨¢s compleja, porque ya no se trata de un mal concreto ni de un aspecto puntual, sino de un problema de fondo: ¨¦l, el paso del tiempo y su cuerpo. Otra vez. Seguramente la definitiva. Pero hay esperanza, hay tregua. Pelea por despedirse sobre la pista y, a tenor de los hechos, las cosas no van del todo mal. Parece haber dado por ahora con el buen camino, sin bajar en ning¨²n instante la guardia.

¡°Estoy emocionado por poder jugar aqu¨ª¡±, introduce en el Foro It¨¢lico, donde acumula m¨¢s t¨ªtulos (10) y triunfos (69) que nadie. ¡°Llegu¨¦ el s¨¢bado [tras ser eliminado en los octavos de Madrid, por el checho Jiri Lehecka] y he podido entrenarme m¨¢s o menos bien durante los ¨²ltimos d¨ªas¡±, precisa. ¡°As¨ª que vamos a ver. D¨ªa a d¨ªa. Es mi tercera semana seguida en el circuito, y eso no ocurr¨ªa desde hac¨ªa mucho tiempo, de modo que son buenas noticias. Necesito seguir explorando y ver c¨®mo me las arreglo para jugar todos los d¨ªas, pero estoy feliz. Este torneo me trae recuerdos inolvidables¡±, contin¨²a el de Manacor, que debutar¨¢ este jueves (no antes de las 13.00, Movistar+) contra el belga Zizou Bergs, el 108? del mundo y procedente de la fase clasificatoria; otra buena oportunidad para seguir acumulando buenas sensaciones. Para seguir sinti¨¦ndose tenista.

Si hace tres semanas lleg¨® al God¨® sin certeza alguna ni intenci¨®n de jugar ¡ªlo decidi¨® a ¨²ltima hora, tras sorprenderse a s¨ª mismo en los ensayos¡ª, y despu¨¦s abord¨® la cita en la Caja M¨¢gica en forma de inc¨®gnita, sin saber demasiado bien c¨®mo responder¨ªa su f¨ªsico ¡ª¡°no estoy preparado para seg¨²n qu¨¦ cosas¡±, dec¨ªa¡ª, el discurso de este mi¨¦rcoles desprende un punto m¨¢s de optimismo; siempre moderado, con m¨¢xima precauci¨®n, pero ascendente. ¡°La l¨ªnea est¨¢ subiendo, sin una duda. As¨ª que estoy feliz de estar donde estoy, porque hace un mes para m¨ª era casi imposible pensar que podr¨ªa jugar en Barcelona, luego en Madrid, y ahora estar aqu¨ª, en Roma¡±, aprecia el mallorqu¨ªn, que reaparece en el Foro It¨¢lico tras la ausencia del a?o pasado. Antes, en 2022, la salida fue dolorosamente cruda; ante Denis Shapovalov, con el pie azot¨¢ndole.

Amargo recuerdo, sin duda, que contrasta con el feliz recorrido panor¨¢mico que ha completado en la caliente pista romana. ¡°Aqu¨ª la gente es muy apasionada¡±, destaca, rebobinando y deteni¨¦ndose en los duelos con Guillermo Coria y Roger Federer en las finales de 2005 y 2006 respectivamente. ¡°Este torneo es muy tradicional, parte de la historia de nuestro deporte. Echo de menos cuando jug¨¢bamos los Masters 1000 al mejor de cinco sets [ahora es a tres]; los partidos eran m¨¢s dram¨¢ticos, la gente se implicaba m¨¢s. Contra Novak y otros grandes jugadores tambi¨¦n hubo algunos muy buenos, pero si tengo que elegir, me quedo con esos dos¡±, se?ala el balear, que rindi¨® al argentino por 6-4, 3-6, 6-3, 4-6 y 7-6(6), despu¨¦s de 5h 14m, y al genio suizo por 6-7(0), 7-6(5), 6-4, 2-6 y 7-6(5), tras 5h 05m.

Cuando bati¨® al primero, Nadal ten¨ªa 18 a?os y levant¨® un 3-0 adverso ante un especialista en la ¨²ltima manga. Hoy, la lucha es muy diferente. Tras desfilar por ¨²ltima vez por la arena de Madrid, pretende repetir la buena imagen en su adi¨®s a Roma, donde se coron¨® en 2007, 2009, 2010, 2012, 2013, 2018, 2019 y 2020, am¨¦n de las dos ediciones mencionadas. ¡°Lo ¨²nico que ha cambiado es que ya no soy cabeza de serie¡±, contesta respecto a la relaci¨®n con los compa?eros del circuito. ¡°Creo que he ido haciendo las cosas de la manera adecuada, evitando riesgos y siendo capaz de seguir avanzando. Madrid fue una buena prueba, porque pude jugar dos d¨ªas seguidos, uno de ellos m¨¢s de tres horas¡±, resalta, ¡°as¨ª que las sensaciones han mejorado, y en t¨¦rminos de tenis tambi¨¦n. Estoy aqu¨ª para dar lo mejor de m¨ª, y ma?ana es un comienzo. Hoy d¨ªa, todos los partidos son dif¨ªciles para m¨ª; son m¨¢s impredecibles, pero acepto el reto; estoy entusiasmado de poder jugar¡±.

Disfrutando del momento, Nadal no quiere pronunciarse todav¨ªa sobre la fecha de su retirada. ¡°No tengo una respuesta clara¡±, responde. ¡°Primero quiero jugar Roma, y si despu¨¦s de esto me siento preparado, jugar Roland Garros [a partir del 26 de mayo]. Solo quiero disfrutar de cada d¨ªa; y ahora estoy disfrutando de jugar al tenis, por cierto. Soy feliz haciendo lo que hago. Todo depender¨¢ de mi cuerpo¡±, apunta el espa?ol, instalado en el puesto 305?, gracias a las tres victorias obtenidas en la Caja M¨¢gica; ¡°cuando hablo de una retirada no es porque no sea feliz jugando o porque no me siente lo suficientemente competitivo, sino porque el cuerpo no me permit¨ªa jugar varias semanas seguidas ni entrenarme d¨ªa a d¨ªa, y as¨ª es imposible tener ¨¦xito o luchar por las cosas que me motivan. Pero ahora es mi tercera semana seguida, as¨ª que¡­ Es un buen momento, aunque los resultados no son los que sol¨ªan ser. Pero vamos a ver. Estoy aumentando mi nivel, y quiero seguir¡±.

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