La apuesta nuclear de Ucrania sigue pese a Chern¨®bil y Fukushima

El inter¨¦s por las visitas ecol¨®gicas guiadas a la central nuclear de Chern¨®bil se ha disparado en v¨ªsperas del 25? aniversario de la mayor cat¨¢strofe en la historia del ¨¢tomo civil. A la curiosidad por ese escenario fantasmal ha contribuido el accidente de Fukushima, opinan en la agencia de viajes que desde hace a?os organiza las excursiones desde Kiev.

Una jornada en Chern¨®bil y su zona de exclusi¨®n de un radio de 30 kil¨®metros cuesta 180 d¨®lares (127 euros). Por esta suma se puede contemplar c¨®mo la naturaleza, abandonada a s¨ª misma, resquebraja, asilvestra y engulle un entorno urbano como Pr¨ªpiat. En esta ciudad, cuyos 50.000 habitantes fueron evacuados en un d¨ªa, es posible a¨²n retratarse junto al escudo de la Uni¨®n Sovi¨¦tica y tambi¨¦n encontrar "objetos privados" como "utensilios de cocina y juguetes", afirma la publicidad de este turismo extremo.

"Chern¨®bil deber¨ªa haber sido una lecci¨®n para Jap¨®n", dice un exministro

Ya se han reunido 1.200 millones para tratar residuos y poner otro sarc¨®fago

La industria nuclear rusa y de Occidente compiten por el mercado ucranio

Kiev prev¨¦ alargar la vida de las cuatro plantas que est¨¢n en funcionamiento

A pesar del trauma y de la radiofobia que el accidente engendr¨®, Ucrania apuesta fuerte por la energ¨ªa nuclear, que genera el 50% de su electricidad. En total, funcionan cuatro centrales (Jmelnitski, Rovno, Ucrania del Sur y Zaporozhie) con 15 reactores, todos ellos de origen sovi¨¦tico y pertenecientes a dos tipos diferentes. El programa nuclear ucranio hasta 2030 prev¨¦ construir nuevos reactores y extender la vida de los que est¨¢n en funcionamiento. No obstante, la falta de presupuesto podr¨ªa obligar a Kiev a rebajar sus planes, seg¨²n inform¨® el diario Kommersant antes del tsunami en Jap¨®n.

El Gobierno ucranio ha creado ya un grupo de seguimiento del siniestro de Fukushima y ha decidido incrementar la resistencia de sus centrales frente a las ondas expansivas de eventuales terremotos. A diferencia de Jap¨®n, Ucrania no est¨¢ situada en una falla s¨ªsmica, aunque tiene algunas zonas sensibles, como Crimea. "Nos curamos en salud para minimizar riesgos, y tranquilizamos a la sociedad garantiz¨¢ndole que vamos a poner en marcha nuevas medidas de seguridad en el m¨ªnimo plazo posible", afirma David Zhvania, exministro de Situaciones de Emergencia y hoy diputado de Nuestra Ucrania (el partido del expresidente V¨ªktor Y¨²shenko).

Zhvania, un convencido partidario de las nucleares, explica que funcionarios del OIEA y expertos de EE UU plantearon la necesidad de incrementar la protecci¨®n de los reactores de Fukushima en 2005, durante una conferencia internacional en Jap¨®n, a la que asisti¨® como ministro. "Chern¨®bil deber¨ªa haber sido una lecci¨®n para Fukushima", afirma. El desastre de Chern¨®bil, seg¨²n Zhvania, fue el resultado de una mezcla de errores humanos, incompetencia en las tareas de salvamento y una mala pol¨ªtica informativa. El exministro teme que los pa¨ªses de la UE se muestren ahora m¨¢s reticentes ante el ¨¢tomo y explica que Ucrania puede ser un gran exportador de energ¨ªa nuclear cuando desarrolle las infraestructuras de transmisi¨®n el¨¦ctrica, muy precarias. "Los partidarios y responsables de la energ¨ªa at¨®mica no debemos permitir que se impida el renacimiento nuclear", afirma.

La UE, a trav¨¦s del Banco Europeo de Reconstrucci¨®n y Desarrollo (BERD) es el principal contribuidor internacional en los proyectos para garantizar la seguridad de Chern¨®bil. Una conferencia de donantes, que se celebrar¨¢ el 19 de abril en Kiev, tratar¨¢ de conseguir 740 millones de euros. Esa es la cantidad que falta para la construcci¨®n de un nuevo sarc¨®fago del reactor n¨²mero 4 (el siniestrado), la gesti¨®n de los otros tres reactores, parados desde 2000, y tambi¨¦n las instalaciones de tratamiento de los residuos radiactivos. Hasta ahora se han reunido 1.200 millones de euros para esos fines.

Recuperar el territorio cercano a Chern¨®bil para la actividad humana es una tarea a muy largo plazo. De momento, la zona de exclusi¨®n es para¨ªso de la flora y de la fauna, en el que malviven algunos campesinos, generalmente mayores, que no se resignaron a abandonar sus hogares. Los liquidadores que arriesgaron su salud frente a la radiaci¨®n de la central luchan hasta hoy para que les sean reconocidos sus derechos a compensaciones y prestaciones, mientras el Gobierno trata de reducir el presupuesto dedicado a esta categor¨ªa de ciudadanos.

El debate sobre la seguridad y necesidad de la energ¨ªa nuclear en Ucrania est¨¢ muy contaminado por emociones y se mezcla con esquemas ideol¨®gicos sobre la soberan¨ªa y la independencia del Estado, como se vio el viernes en un debate organizado por el periodista Savik Schuster en el primer canal de la televisi¨®n ucrania. Un sondeo entre menores de 21 a?os realizado durante el teledebate indicaba que un 80% estaban a favor de desarrollar la energ¨ªa at¨®mica en Ucrania. Aunque no era representativo del estado de ¨¢nimo general, el sondeo indicaba la tendencia de un sector educado de la juventud que no hab¨ªa nacido cuando ocurri¨® el accidente.

Rusia proporciona el combustible de las centrales nucleares ucranias y almacena los residuos. Con la llegada de V¨ªktor Yanuk¨®vich a la presidencia ucrania en 2010, esta colaboraci¨®n se ha ampliado con nuevos planes. Rusia prolongar¨¢ la explotaci¨®n de dos reactores que est¨¢n agotando sus recursos y tambi¨¦n construir¨¢ y financiar¨¢ otros dos nuevos reactores en la central nuclear de Jmelntiski.

Adem¨¢s, la empresa rusa Tvel y la comisi¨®n estatal Combustible Nuclear de Ucrania han firmado un acuerdo para construir en territorio de este pa¨ªs una f¨¢brica de combustibles para centrales nucleares. El enriquecimiento del uranio, sin embargo, se har¨¢ en el Centro Internacional de Enriquecimiento de Uranio de Angarsk, en Siberia. Al desintegrarse la URSS, estos dos pa¨ªses, ambos productores de uranio, renunciaron a las armas nucleares heredadas de la URSS y las transfirieron a Rusia. Ucrania recibi¨® a cambio combustible para sus centrales.

En el marco de diversificaci¨®n de proveedores, Kiev busca nuevos socios y es el escenario de una encarnizada competencia entre la industria nuclear rusa y empresas occidentales. En la central nuclear de Ucrania del Sur se ha comenzado a utilizar combustible de la empresa Westinghouse, en virtud de un contrato firmado en 2008 en ¨¦poca del presidente V¨ªktor Y¨²shenko. Westinghouse fabrica el combustible en Suecia con uranio de Ucrania.

El sector nuclear ucranio tiene un alto nivel t¨¦cnico y da trabajo a decenas de miles de personas. Hoy por hoy entre los ucranios hay pronucleares prorrusos, a favor de la integraci¨®n industrial existente en ¨¦poca sovi¨¦tica, pronucleares prooccidentales, favorables a la diversificaci¨®n hacia empresas de EE UU y la UE. Tambi¨¦n hay un peque?o reducto de ultranacionalistas, que todav¨ªa critican la entrega del potencial nuclear a Rusia y que son partidarios de que Kiev reivindique un estatus de potencia nuclear.