Bruselas reprende a Espa?a por la elevada desigualdad y pobreza

Tras una d¨¦cada pr¨¢cticamente perdida, la econom¨ªa espa?ola sigue creciendo por encima de la zona euro y creando empleo. Pero esas cifras dejan en un segundo plano un ingente paquete de asignaturas troncales y pendientes que Bruselas expone en el an¨¢lisis del llamado Semestre Europeo, que fija las pol¨ªticas econ¨®micas, fiscales y sociales prioritarias que deben emprender los pa¨ªses en el a?o en curso. El informe concluye que, en general, los avances de Espa?a en el ¨²ltimo a?o han sido ¡°limitados¡±. Es decir, un aprobado raspado. Y advierte de que esa lentitud se debe tambi¨¦n al contexto pol¨ªtico de los ¨²ltimos doce meses, con un cambio de Gobierno y la convocatoria de elecciones en abril.

Ha habido crecimiento. Y se prev¨¦ que lo siga habiendo. Pero el informe alerta de que sigue habiendo ¡°desaf¨ªos importantes¡±. El principal: reducir esa capa de ciudadanos que ha quedado apartada de la recuperaci¨®n. ¡°El paro est¨¢ cayendo r¨¢pidamente, a la vez que conduce a una leve ca¨ªda de la pobreza y la exclusi¨®n social, pero demasiada gente sigue sin un empleo o con contratos laborales temporales y la desigualdad en los ingresos es acusada¡±, asesta la Comisi¨®n Europea.

En comparaci¨®n con la ¡°robusta¡± expansi¨®n de los ¨²ltimos a?os, Bruselas solo ve ¡°ligeras mejoras¡± en el terreno laboral y social. La tasa de empleo, se?ala, sigue siendo baja. Y resalta dos factores que ponen de manifiesto la actual precariedad del mercado de trabajo: la posici¨®n de ¡°desventaja¡± que a¨²n sufren las mujeres respecto a los hombres y el ¡°uso generalizado de contratos temporales¡±, que considera un freno para el ¡°crecimiento potencial¡± y para la ¡°cohesi¨®n social¡± del pa¨ªs.

Pobreza infantil

La Comisi¨®n identifica causas y consecuencias de esa precariedad utilizando indicadores que tratan de medir el desempe?o en el llamado pilar social. Y estos arrojan que la tasa de abandono escolar es ¡°a¨²n elevada¡±. El informe admite que el ¨²nico terreno en el que ha habido ¡°algunos avances¡± significativos ha sido el de la modernizaci¨®n de los servicios p¨²blicos de empleo, pero sigue apreciando ¡°barreras a la movilidad laboral¡± que reducen las oportunidades para los solicitantes.

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La otra gran tarea por delante es enderezar la ¡°desigualdad en los ingresos y oportunidades¡± que, seg¨²n reza el documento, ¡°persisten¡± en Espa?a. La Comisi¨®n reconoce ah¨ª que la subida del salario m¨ªnimo interprofesional en un 22,3% ¡°podr¨ªa ayudar¡± a reducir el volumen de trabajadores que viven en la pobreza. Pero, como ya ha hecho en anteriores informes, avisa de los efectos secundarios de esa medida, especialmente para trabajadores j¨®venes y con una baja calificaci¨®n.

¡°La proporci¨®n de gente con riesgo de pobreza o exclusi¨®n social descendi¨® ligeramente en 2017, pero sigue alta, particularmente la infantil¡±, apunta con rotundidad el documento. El peligro de caer en esa situaci¨®n, recuerda el estudio, es mayor entre los trabajadores temporales, los que tienen baja cualificaci¨®n y los inmigrantes de fuera de la Uni¨®n Europea. Y Espa?a, concluye, no est¨¢ bien armada para combatir ese fracaso social: el gasto p¨²blico en prestaciones familiares equivale a ¡°la mitad de la media de la UE¡± y, adem¨¢s, deber¨ªa estar mejor enfocado hacia familias con ingresos bajos.

Las pensiones, un problema para las arcas p¨²blicas

El pr¨®ximo Gobierno deber¨¢ hallar un complicado equilibrio para afrontar el triple reto que, a tenor del borrador del informe, le plantea la Comisi¨®n: seguir creciendo, enderezar las cuentas p¨²blicas y reducir la brecha social. Y lo es sobre todo porque, como se?ala el documento que ir¨¢ al Colegio de Comisarios el mi¨¦rcoles, la deuda ¡ªaunque se ha ido reduciendo¡ª a¨²n representa una fuente de vulnerabilidad.

Como ya ha advertido en otras ocasiones Bruselas, la deuda p¨²blica supone un riesgo para la sostenibilidad de las finanzas p¨²blicas a medio y largo plazo. La Comisi¨®n Europea prev¨¦ que esa bola haya encogido hasta el 96,9% del PIB en 2018 y que siga haci¨¦ndose m¨¢s peque?a hasta 2020 por el crecimiento econ¨®mico y ¡°un peque?o super¨¢vit primario¡± desde 2019. Sin embargo, advierte de que si se tiene en cuenta el ciclo econ¨®mico ¡°el d¨¦ficit del Gobierno de Espa?a sigue persistentemente alto¡±, en especial porque el nivel impositivo es bajo respecto a los gastos.

El borrador del informe se detiene tambi¨¦n en la sostenibilidad del sistema de pensiones. La Comisi¨®n considera ¡°probable¡± que las ¡°desviaciones temporales recientes¡± respecto a la reforma de 2013 ¡ªse fij¨® que las pensiones para 2018 y 2019 se revalorizaran de acuerdo con el aumento del coste de la vida¡ª y los planes de ¡°restablecer el v¨ªnculo de las pensiones con el ¨ªndice de precios al consumo¡± supongan un incremento del gasto ¡°significativo¡± a medio y largo plazo. A no ser, a?ade, que se adopten medidas compensatorias adicionales.

Pero no es ese el ¨²nico factor que pone en jaque la sostenibilidad del sistema de pensiones. Tambi¨¦n lo es la precariedad laboral, sobre la que Bruselas insiste a lo largo del documento. Los autores del informe se?alan que la temporalidad laboral representa un problema. ¡°Las carreras incompletas y rotas¡±, sostiene el documento, tienen como resultado ¡°bajos derechos de protecci¨®n social¡± y pesan sobre ¡°la suficiencia y la sostenibilidad del sistema de pensiones¡± de Espa?a.

El documento tambi¨¦n eval¨²a otros aspectos como la competitividad de la econom¨ªa espa?ola, la deuda privada o la investigaci¨®n e innovaci¨®n. En el que mejor parada sale Espa?a es en el apartado de medioambiente. Los ¨²ltimos datos de los que dispone la Comisi¨®n indican que en 2017 las energ¨ªas renovables ten¨ªan una cuota de mercado del 17,5%. ¡°Espa?a est¨¢ progresando bien para llegar al objetivo del 20% de 2020¡±, a?ade.

Aun as¨ª, como siempre, la Comisi¨®n evita que se caiga en la complacencia con un tir¨®n de orejas y recrimina a Espa?a que las emisiones de di¨®xido de carbono de los veh¨ªculos est¨¦n subiendo. ¡°Se requieren m¨¢s acciones para mejorar la transici¨®n hacia una movilidad limpia y sostenible¡±, concluye.