Gasolina y vuelos m¨¢s caros y otros efectos colaterales si el petr¨®leo sigue subiendo

El precio del petr¨®leo se dispar¨® despu¨¦s del ataque de este s¨¢bado a dos plantas petrol¨ªferas de Arabia Saud¨ª situadas al noreste de Riad, la capital del reino. Aunque el martes el precio del crudo volvi¨® a relajarse (baj¨® cerca del 6%), el barril sigue cerca de los 65 d¨®lares y si se alargaran las reparaciones de las instalaciones da?adas, podr¨ªan volver las turbulencias. La ofensiva ha despertado la incertidumbre de los inversores y ha influido en las Bolsas europeas, que llevan dos jornadas cerrando con p¨¦rdidas. ?C¨®mo puede afectar esta crisis al bolsillo de los ciudadanos? Se espera que el desajuste del precio del crudo tenga un impacto en los precios de la gasolina y puede ser un golpe para las cuentas de las empresas que, como las aerol¨ªneas o las f¨¢bricas, son muy dependientes de los precios energ¨¦ticos, si bien los pa¨ªses han empezado a tomar medidas para amortiguar las repercusiones de una reducci¨®n de la producci¨®n global del petr¨®leo.

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?Qui¨¦n ha atacado las refiner¨ªas saud¨ªes?

Los rebeldes Huthi, una guerrilla insurgente yemen¨ª que tom¨® el control de la capital, San¨¢, en 2015 y que expulsaron del pa¨ªs al presidente leg¨ªtimo, Abdrabbo Mansur Hadi, han reclamado la responsabilidad del ataque. El portavoz militar Huthi, Yahya Sarea, confirm¨® el pasado s¨¢bado en un comunicado que su grupo atac¨® con 10 aviones no tripulados las dos refiner¨ªas saud¨ªes afectadas. No obstante, tanto EE UU como Arabia Saud¨ª han responsabilizado a Ir¨¢n del atentado. El pa¨ªs persa ha estado apoyando a los insurgentes Huthi, con quienes comparte religi¨®n -el islam chi¨ª- y una animosidad contra Arabia Saud¨ª, desde antes incluso que empezara la guerra civil hace cuatro a?os. No obstante, Teher¨¢n ha negado su participaci¨®n en el atentado.

?Por qu¨¦ han atacado esas refiner¨ªas saud¨ªes?

Los Huthi ya hab¨ªan lanzado incursiones en el pasado contra territorio saud¨ª y afirmaron que este nuevo ataque fue una respuesta ¡°leg¨ªtima¡± por el respaldo que Riad ha ofrecido al presidente Mansur Hadi durante la guerra civil.

En esta ocasi¨®n, el ataque a la refiner¨ªa de petr¨®leo Abqaiq, la m¨¢s grande del mundo, y a la refiner¨ªa de Khurais, otra de las m¨¢s grandes del pa¨ªs, ha supuesto un impacto colosal en la econom¨ªa del Reino del Desierto. La empresa saud¨ª Aramco, la petrol¨ªfera propietaria de las dos refiner¨ªas, hab¨ªa anunciado adem¨¢s una salida a Bolsa inminente. El pr¨ªncipe heredero saud¨ª, Mohamed Bin Salm¨¢n, hab¨ªa propuesto usar la privatizaci¨®n parcial de la empresa m¨¢s importante del pa¨ªs para modernizar la econom¨ªa y reavivar la inversi¨®n. Las dos refiner¨ªas son, por tanto, objetivos estrat¨¦gicos vitales para la econom¨ªa de Arabia Saud¨ª.

?C¨®mo afecta al precio del petr¨®leo?

Arabia Saud¨ª, el tercer productor de petr¨®leo crudo del mundo, ha perdido una producci¨®n de m¨¢s de 5 millones barriles al d¨ªa por culpa del ataque. Esto supone el 5% del suministro mundial. Aunque tanto Riad como la mayor¨ªa de pa¨ªses tienen reservas para paliar la reducci¨®n de la oferta, el precio de esta materia prima se dispar¨® en Bolsa tras el ataque.

El domingo el crudo lleg¨® a costar un 20% m¨¢s, una subida de precio que no se ve¨ªa desde la Guerra del Golfo en 1991, cuando EE UU invadi¨® Irak. El lunes, alcanz¨® un m¨¢ximo de casi 72 euros por barril, frente a los 60 que marc¨® el viernes pasado y durante casi todo agosto. No obstante, antes del ataque el precio del barril estaba m¨¢s bajo que el a?o anterior debido a la desaceleraci¨®n de la econom¨ªa mundial, por lo que la subida no lleg¨® a tocar los 85 d¨®lares que se vieron en octubre de 2018. Este martes, el precio del petr¨®leo Brent ¡ªpetr¨®leo del mar del Norte que se usa como referencia en Europa¡ª se ha suavizado en los 64,86 d¨®lares por barril, lo que sigue siendo 4,86 d¨®lares m¨¢s que el viernes.

?La subida del petr¨®leo se trasladar¨¢ a la gasolina?

S¨ª, pero es dif¨ªcil estimar el efecto concreto. Si el petr¨®leo sube un 10%, esa subida no se traslada directamente y con la misma fuerza al precio del litro de combustible. La Asociaci¨®n de Operadores Petrol¨ªferos (AOP), patronal de empresas energ¨¦ticas como Repsol, Cepsa o BP, asegura que el petr¨®leo ¡ªla materia prima¡ª supone solo una tercera parte del coste final de la gasolina o los gas¨®leos. Seg¨²n la patronal, los impuestos suponen el 50% del precio del combustible que se paga en las gasolineras. Y un 15%, el margen bruto, en el que se incluir¨ªan gastos de distribuci¨®n, cuota de biocombustibles y los costes de explotaci¨®n.

Adem¨¢s, el precio de la materia prima var¨ªa seg¨²n muchos factores, no solo seg¨²n la cotizaci¨®n del barril Brent, que es un ¨²nico tipo de petr¨®leo, el de referencia en Europa. La calidad de cada tipo de crudo, los costes log¨ªsticos y de transporte, la eficiencia de las refiner¨ªas o la cotizaci¨®n de los productos que se refinan con petr¨®leo influyen en esa tercera parte del precio final de la gasolina que metemos en el dep¨®sito del coche. Se espera, adem¨¢s, que las consecuencias tarden algunas semanas en llegar a los precios de las gasolineras.

?Qu¨¦ otros sectores salen perjudicados?

Casi toda la econom¨ªa, ya debilitada por la guerra econ¨®mica entre China y EE UU, el posible Brexit y la recesi¨®n global, not¨® el impacto, en parte, porque a?ade m¨¢s incertidumbre en un momento de menor crecimiento mundial. Aun as¨ª, las p¨¦rdidas en la Bolsa espa?ola del lunes y el martes (del 0,94% y el 0,53%, respectivamente) fueron menores que las registradas en julio y en agosto. Las bajadas han sido parecidas en el resto de pa¨ªses europeos.

El sector de las aerol¨ªneas, bastante dependiente del precio del crudo, cay¨® en la Bolsa de este lunes un 0,59%. En Espa?a, el grupo de aerol¨ªneas IAG, del que forma parte Iberia y British Airways, vio bajar el precio de sus acciones un 2,14% el lunes y otro 1% el martes, lo que supone un descenso total de casi 28% en este a?o. Siguiendo esta l¨®gica, las empresas de aeron¨¢utica padecieron tambi¨¦n la resaca en su cotizaci¨®n el lunes (Airbus cay¨® un 1,33%), aunque amortiguaron el golpe con leves subidas el martes.

?Qu¨¦ sectores salen beneficiados?

Precisamente, el sector de la energ¨ªa fue el lunes el m¨¢s beneficiado por la subida repentina del crudo. Las petroleras europeas subieron el lunes un 2,78%, debido a que su margen de beneficios aumenta conforme sube el precio de cada barril. Cuando el martes volvi¨® cierta calma al mercado del petr¨®leo, retrocedieron. Por ejemplo, Repsol sobresali¨® en el Ibex 35 con un crecimiento de m¨¢s del 1% y el martes se desinfl¨® un 0,85%. Si el petr¨®leo se encarece porque la crisis se alarga en el tiempo, ser¨¢ un respiro para una industria muy golpeada por la desaceleraci¨®n econ¨®mica, ya que la bajada del PIB de los pa¨ªses hace prever a los inversores un menor consumo de crudo.

?Qu¨¦ pa¨ªses se pueden ver m¨¢s afectados?

Si los costes por barril suben, los pa¨ªses importadores de petr¨®leo, como Espa?a, ser¨¢n los que m¨¢s sufrir¨¢n las consecuencias, frente a los exportadores de petr¨®leo, como EE UU, que se pueden ver beneficiados con m¨¢s mercado. Por otra parte, los Estados con monedas estrechamente vinculadas al precio del crudo viven los vaivenes con m¨¢s intensidad, porque las subidas y bajadas contagian al mercado de divisas.

El Ministerio de Econom¨ªa ha estimado para este a?o un precio medio de 68,9 d¨®lares por barril. El petr¨®leo ha superado esta cifra tras el ataque, pero este martes acab¨® estabiliz¨¢ndose cuatro d¨®lares por debajo. Si se cumplieran las previsiones oficiales de Econom¨ªa sobre los precios del crudo, plasmadas en el Programa de Estabilidad 2019-2022 que present¨® a Bruselas, el crecimiento del PIB podr¨ªa reducirse cerca de un 0,5% hasta 2021, la tasa de empleo podr¨ªa caer un 0,2% y el d¨¦ficit y la deuda p¨²blica podr¨ªan aumentar un 0,2% y un 0,7% respectivamente en tres a?os.

?Puede mitigarse la subida del petr¨®leo y su impacto?

S¨ª. Casi todos los pa¨ªses cuentan con reservas de petr¨®leo para amortiguar la bajada de la producci¨®n mundial. Es el caso de Espa?a, que importa un 12% de su crudo de Arabia Saud¨ª. Seg¨²n el director general de la AOP, Andreu Pu?et las reservas suelen ser suficientes como para abastecer al pa¨ªs durante 90 d¨ªas. EE UU, ya ha empezado a usar las suyas para reducir el impacto en su econom¨ªa. Adem¨¢s, Arabia Saud¨ª ha anunciado que espera terminar la reparaci¨®n de sus refiner¨ªas en cuesti¨®n de semanas.

Aun as¨ª, una posible reacci¨®n militar de Arabia Saud¨ª o EE UU contra Ir¨¢n por el ataque del s¨¢bado podr¨ªa disparar incluso m¨¢s a¨²n el precio del petr¨®leo. Del mismo modo, Riad ha demostrado que es incapaz de proteger su industria energ¨¦tica, que podr¨ªa volver a ser atacada. Y adem¨¢s, el estrecho de Ormuz, a medio camino entre Ir¨¢n y el reino saudita y por el que pasa casi el 20% del crudo mundial, podr¨ªa cerrarse si crece la tensi¨®n en el mar Rojo, tal y como ha estado sucediendo en los ¨²ltimos meses.