La econom¨ªa argentina cae un 19,1% en el segundo trimestre

La econom¨ªa argentina cay¨® un 19,1% en el segundo trimestre de este a?o, como consecuencia del confinamiento. Fue la contracci¨®n m¨¢s brutal desde que existen registros estad¨ªsticos y super¨® a la sufrida en el primer trimestre de 2001 (ca¨ªda del 16,3%) tras el colapso de la paridad entre el peso y el d¨®lar. El Instituto Nacional de Estad¨ªstica y Censos public¨® el dato cuando el ministro de Econom¨ªa, Mart¨ªn Guzm¨¢n, se dispon¨ªa a presentar ante la C¨¢mara de Diputados el proyecto de presupuesto para 2021, en el que se prev¨¦ un crecimiento del 5,5%.

Mart¨ªn Guzm¨¢n qued¨® fortalecido tras acordar una reestructuraci¨®n de la deuda con los acreedores privados extranjeros, pero la semana pasada sufri¨® una derrota ante el Banco Central: la autoridad monetaria logr¨®, contra la opini¨®n del ministro, endurecer de forma extrema el ¡°cepo¡± que limita el mercado cambiario y, en concreto, la compra de d¨®lares. ¡°Son medidas de transici¨®n que no nos ponen contentos, sirven para evitar m¨¢s inestabilidad¡±, contemporiz¨® ante el grupo de diputados que asisti¨® f¨ªsicamente a la presentaci¨®n. Guzm¨¢n acababa de protagonizar una curiosa metedura de pata: creyendo que el micr¨®fono estaba a¨²n cerrado, coment¨® a Sergio Massa, presidente de la C¨¢mara, que ¨¦l tambi¨¦n ¡°pod¨ªa sarasear¡±, o sea, decir tonter¨ªas.

El presupuesto para 2021 suscita un cierto escepticismo entre los analistas. Primero, porque calcula para el conjunto del a?o un cambio de 102 pesos por d¨®lar, cuando en el mercado libre (o ilegal) el d¨®lar ya est¨¢ ahora en 144 y el ¡°contado con liquidaci¨®n¡± (el que se obtiene comprando activos financieros en pesos y revendi¨¦ndolos en d¨®lares) llega a 147. Segundo, porque prev¨¦ una inflaci¨®n para 2021 del 29%, pese a que en agosto pasado la interanual super¨® el 40% y las estimaciones privadas la sit¨²an en niveles similares para el a?o pr¨®ximo. Tercero, porque sigue siendo una inc¨®gnita la duraci¨®n de la pandemia. Y cuarto, porque el presidente Alberto Fern¨¢ndez y el propio Guzm¨¢n preparan una reforma tributaria que se aplicar¨ªa ya en 2021 y que, l¨®gicamente, el presupuesto no contempla.

Otro factor de incertidumbre es el pago de subsidios extraordinarios a los trabajadores afectados por las medidas contra la pandemia. No se sabe cu¨¢nto durar¨¢n. ¡°Las proyecciones de las que partimos como gu¨ªa para la pol¨ªtica econ¨®mica¡±, dijo Mart¨ªn Guzm¨¢n, ¡°son prudentes. El contexto nos exige extremar la sensatez. Necesitamos pol¨ªticas para transformar la realidad partiendo de la base de la cautela y la responsabilidad, no de ilusiones y de dudosos fundamentos¡±. El propio ministro admiti¨®, a preguntas de un diputado, que no era posible trazar un plan econ¨®mico en un contexto internacional tan incierto como el presente.

Mart¨ªn Guzm¨¢n se propone corregir el d¨¦ficit presupuestario, que a causa de la pandemia se acerca ahora al 10%, y reducirlo al 4,5% en 2021. Es decir, ser¨¢n necesarios ajustes en una situaci¨®n dif¨ªcil. Contar¨¢ con la reducci¨®n en el pago de intereses por deuda (gracias a la reestructuraci¨®n, bajan del 3,4% del total del presupuesto al 1,5%), pero aun as¨ª ser¨¢ complicado. En la ley presupuestaria se estima que el 35,8% de los trabajadores argentinos se mantienen en la ¡°informalidad¡±, ajenos al pago de impuestos y a la normativa laboral. Es un dato muy grave, aunque no tanto como otros reci¨¦n publicados por el Instituto de Estad¨ªstica: uno de cada diez argentinos vive en la indigencia, 14% de los argentinos pasan hambre, 44,7% de los argentinos son pobres. Actualmente, ganar mil d¨®lares mensuales permite acceder al 3% m¨¢s rico del pa¨ªs.

El d¨¦ficit presupuestario estimado requerir¨¢ mantener una fren¨¦tica fabricaci¨®n de dinero, ya que Argentina, con un riesgo pa¨ªs superior a los 1.300 puntos, solo puede conseguir cr¨¦ditos externos a tasas prohibitivas, por encima del 12%. Har¨¢n falta 1,6 billones de pesos (23.000 millones de d¨®lares al cambio oficial) para cubrir los gastos previstos, que se conseguir¨¢n por la v¨ªa de la impresi¨®n de billetes (algo que podr¨ªa disparar la inflaci¨®n si la econom¨ªa se reactivara) y, en menor medida, con la emisi¨®n de deuda en pesos. La necesidad de moneda es tan acuciante que, con las dos imprentas argentinas trabajando en turnos de 24 horas al d¨ªa, ha sido necesario contratar los servicios de una imprenta brasile?a.

Para Mart¨ªn Guzm¨¢n, lo urgente es ¡°tranquilizar la econom¨ªa¡± tras 10 a?os sin crecimiento, tras el ¡°shock¡± de las devaluaciones de 2018 y 2019 y tras la devastaci¨®n causada por la pandemia. Espera que los salarios reales ¡°vayan recuper¨¢ndose¡± gracias a un retorno al crecimiento, estimulado por el gasto p¨²blico.