Familias y empresas pagan casi un 30% m¨¢s por la energ¨ªa en el ¨²ltimo a?o

La recuperaci¨®n puede ser un arma de doble filo. Las previsiones econ¨®micas coinciden en presentar el advenimiento de un tiempo de avance sostenido del PIB. Pero la vuelta a la actividad de cada vez m¨¢s f¨¢bricas, negocios y oficinas est¨¢ impulsando tambi¨¦n el crecimiento de los precios cuando muchos hogares no se han recuperado a¨²n del zarpazo de la pandemia a sus finanzas personales. Detr¨¢s del repunte de la inflaci¨®n hay factores generales, como el desacople entre una oferta incapaz de hacer frente al aluvi¨®n de demanda global o los problemas en las cadenas de suministro. Tambi¨¦n circunstancias particulares de un solo sector, como el caso del encarecimiento de los derechos de emisi¨®n del CO? que empuja los precios de la electricidad, o los recortes de producci¨®n de la Organizaci¨®n de Pa¨ªses Exportadores de Petr¨®leo (OPEP), que hace lo propio con el crudo.

En ese contexto, el Instituto Nacional de Estad¨ªstica (INE) anunci¨® ayer que los precios subieron en Espa?a durante el mes de mayo un 2,7% respecto al mismo mes de 2020. Se trata de su umbral m¨¢s alto desde febrero de 2017, cuando la inflaci¨®n alcanz¨® el 3%. Entre las partidas que m¨¢s crecen est¨¢n la gasolina (24,2%), el gas¨®leo (21,4%) y los refrescos (9,5%) ¡ªel IVA que soportan pas¨® el 1 de enero del 10% al 21%¡ª, pero destaca especialmente la electricidad, cuyo precio aument¨® un 36,3%.

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La electricidad se encarece y empuja la inflaci¨®n al alza

El dato llega en pleno debate sobre la factura de la luz, con el Ejecutivo buscando f¨®rmulas para abaratar el consumo. El Gobierno pretende frenar los llamados beneficios ca¨ªdos del cielo, el exceso de retribuci¨®n que las compa?¨ªas consiguen por la electricidad que generan con sus nucleares y centrales hidr¨¢ulicas cuyas obras ya est¨¢n amortizadas. Y ha dado un vuelco a las tarifas desde junio, con la diferenciaci¨®n por tramos horarios, lo cual ha generado disensiones en Moncloa: dos ministros de Podemos han pedido adelantar la hora valle desde la medianoche a las 22.00 de lunes a viernes para rebajar la factura.

La subida de la electricidad en mayo es anterior a la entrada en vigor de las nuevas tarifas y est¨¢ condicionada por otro factor: el encarecimiento de los derechos de emisi¨®n de di¨®xido de carbono (CO?), que est¨¢ provocando un repunte en toda Europa. De hecho, el recibo de la luz subi¨® en Espa?a en abril un 46% respecto al mismo mes del a?o pasado, la mayor escalada desde que hay registros, pese a que no hubo grandes picos de demanda ni ca¨ªdas prolongadas de la oferta.

Ese fen¨®meno no se detuvo en mayo, lo que ha propiciado que los usuarios tengan que hacer un esfuerzo econ¨®mico extra que puede tener continuidad en verano, los meses de m¨¢s calor. Actualmente dichos derechos cotizan por encima de los 50 euros por tonelada, m¨¢s del doble que hace un a?o.

En el caso de los carburantes, a menos de tres semanas para que comience la operaci¨®n salida, los precios han alcanzado niveles previos a la pandemia. Esta semana, el litro de gasolina tocaba los 1,36 euros por litro de media en Espa?a, el precio m¨¢s elevado desde mayo de 2019, cuando la covid-19 a¨²n no exist¨ªa. Por debajo se sit¨²a el gasoil, que tambi¨¦n se encarece mes a mes y se sit¨²a en los 1,22 euros, m¨¢ximos desde febrero de 2020, justo antes del cierre de fronteras y el Gran Confinamiento.

Las empresas de carburantes entienden que muchos consumidores se pregunten por qu¨¦ el precio de la gasolina est¨¢ en esas cotas si su poder adquisitivo no ha vuelto a niveles previos a la covid-19, pero explican que su valor est¨¢ condicionado al mercado de las materias primas. ¡°Los precios los marca el mercado internacional¡±, recuerdan desde la Asociaci¨®n de Operadores de Productos Petrol¨ªferos (AOP). ¡°Es el precio del petr¨®leo el que ha ido marcando la evoluci¨®n de la gasolina en los ¨²ltimos meses¡±, a?aden.

Ignacio de la Torre, economista jefe del banco de inversi¨®n Arcano, matiza que el repunte tiene algo de distorsi¨®n al realizarse la comparativa con un a?o tan at¨ªpico como el pasado. El barril de crudo de referencia en Europa, el Brent, toc¨® fondo en abril de 2020. Desde entonces no ha parado de revalorizarse: en apenas 14 meses su precio se ha disparado un 286%. Este encarecimiento ha arrastrado a los principales combustibles, aunque su subida no ha sido tan intensa. Desde la AOP se?alan que no hay una correlaci¨®n exacta. ¡°El precio de los combustibles y del crudo no suben en la misma proporci¨®n porque la mitad del precio de los primeros son impuestos¡±.

¡±No podemos hacer nada¡±, defienden desde las gasolineras

Los regentes de las gasolineras son tambi¨¦n blanco de los conductores cuando el precio se dispara. Nacho Rabad¨¢n, director general de la Confederaci¨®n Espa?ola de Empresarios de Estaciones de Servicio (Ceees), que representa a m¨¢s de un tercio de los surtidores del pa¨ªs, muestra cierta impotencia por el discurso que les se?ala como culpables. ¡°Entiendo que es un precio muy sensible para el ciudadano medio; es complicado explicar que si sube el precio del barril no podemos hacer nada¡±. De hecho, mantiene que ellos son los primeros beneficiados si se abaratan los combustibles: ¡°Est¨¢ demostrado que los carburantes son muy el¨¢sticos, si baja el precio vender¨ªamos m¨¢s¡±.

Pese a la fuerte subida de precios, la vacunaci¨®n y la ca¨ªda de contagios han permitido reactivar la movilidad, y con ello la venta de combustible. Seg¨²n datos de Cores, la entidad p¨²blica que controla las reservas petrol¨ªferas, su consumo se situ¨® en abril un 14% por debajo del mismo mes de 2019, frente al 20% de diferencia en febrero, cuando las comunidades estaban cerradas.

El regreso de la movilidad global, especialmente en EE UU y Asia, ya vaticina un aumento del consumo de petr¨®leo en los pr¨®ximos meses, hasta el punto de que la Asociaci¨®n Internacional de la Energ¨ªa (IEA, por sus siglas en ingl¨¦s) advirti¨® este viernes de la posibilidad de que a finales de a?o haya una cierta tensi¨®n entre la oferta y la demanda debido al recorte de la exportaci¨®n petrol¨ªfera de la OPEP, a los que la IEA ha pedido que ¡°abran el grifo¡±. ¡°Todo est¨¢ volviendo a la normalidad. La cifras oficiales m¨¢s extendidas hablan de que la demanda mundial de petr¨®leo regresar¨¢ a los niveles previos a la pandemia antes de finalizar el a?o¡±, asegura Jos¨¦ Luis de la Fuente O¡¯Connor, profesor de la Universidad Polit¨¦cnica de Madrid.

La cuesti¨®n clim¨¢tica es el segundo frente que presiona a la baja la extracci¨®n de crudo, a la vez que impulsa el precio de los carburantes. El objetivo de la Uni¨®n Europea de alcanzar la neutralidad clim¨¢tica en 2050 y unos fondos de recuperaci¨®n centrados en la inversi¨®n medioambiental lleva a los grandes fondos a poner su dinero en la energ¨ªa limpia. ¡°La inquietud medioambiental est¨¢ provocando que muchas petroleras dejen de invertir, y si la oferta baja y sube la demanda, el precio del crudo sube¡±, afirma Ignacio de la Torre, del banco de inversi¨®n Arcano.

Otro factor es que el mercado de veh¨ªculos electrificados comienza ya a dar se?ales de un cambio de paradigma en Espa?a. El 30% de los veh¨ªculos vendidos en mayo fueron h¨ªbridos o el¨¦ctricos, superando en cuota al di¨¦sel ¨Capenas el 20%¨C. Esta diferencia, seg¨²n De la Fuente, se ampliar¨¢ ¡°a medida que el mercado baje precios y las infraestructuras de recarga hagan viables desplazamientos ahora complicados por tiempo de recarga y disponibilidad¡±.