Los m¨¢s ricos del mundo aumentan un 30% su patrimonio en el ¨²ltimo a?o

Cuando se habla de desigualdad se corre el riesgo de mirar hacia abajo y no tanto hacia arriba. Sin embargo, la cuerda se est¨¢ tensando, sobre todo, por el flanco m¨¢s alto de la distribuci¨®n. La flor y nata de la riqueza mundial, el 0,1% del 0,1%, vivi¨® en 2021 uno de sus mejores a?os: con las Bolsas disparadas y los mercados inmobiliarios en m¨¢ximos, las 20 mayores fortunas del mundo vieron crecer su patrimonio conjunto en 500.000 millones de d¨®lares (440.000 millones de euros), casi un 30% m¨¢s. Es mucho, much¨ªsimo dinero: para poner en contexto la cifra, basta decir que alcanzar¨ªa para comprar ¨ªntegramente las 10 mayores empresas del Ibex 35 y a¨²n sobrar¨ªan 5.000 millones para, por ejemplo, hacerse con la mitad del grupo hispanobrit¨¢nico de aerol¨ªneas IAG.

El cetro de la persona m¨¢s acaudalada del planeta cambi¨® de manos en 2021. El fundador de Tesla, Elon Musk, rebas¨® al fundador y propietario del 10% de Amazon, Jeff Bezos, gracias al estir¨®n burs¨¢til del fabricante de coches el¨¦ctricos. Las acciones de Tesla se han disparado un 50% este a?o y acumulan dos ejercicios consecutivos de ganancias abultadas, y eso tiene traslaci¨®n directa en la riqueza del empresario de origen sudafricano, que, pese a las recientes ventas de paquetes accionariales, a¨²n mantiene el 17% del capital de la empresa con sede en Austin (Texas).

M¨¢s all¨¢ de la disputa por el trono de la riqueza global, se han producido importantes movimientos en la tabla. Destaca, sobre todo, la mejora de los dos fundadores de Google, Larry Page y Sergey Brin, que controlan conjuntamente el 51% de las acciones de la tecnol¨®gica de Mountain View (California) y que escalan dos posiciones: Page accede al quinteto de hombres m¨¢s acaudalados del planeta y Brin se coloca en s¨¦ptimo lugar.

En el lado opuesto, Warren Buffett, fundador y cabeza pensante detr¨¢s de la exitosa sociedad de inversi¨®n Berkshire Hathaway, retrocede dos lugares pese a ver aumentado su patrimonio en casi 22.000 millones de d¨®lares. Esa es una de las grandes paradojas de esta lista: en un panorama general de notables aumentos patrimoniales, algunas de estas fortunas no tienen que ver menguar su riqueza, ni siquiera que quede estancada, para bajar alg¨²n puesto en la lista.

Si la industria y la distribuci¨®n eran los sectores de los que tradicionalmente proced¨ªa la mayor parte del dinero de los 20 mayores patrimonios mundiales, la tecnolog¨ªa es hoy el sector sobre el que se cimenta la fortuna de ocho de las 20 personas m¨¢s acaudaladas del planeta. Todas ellas est¨¢n entre los diez primeros lugares de la tabla. El sector de distribuci¨®n suma otros tres nombres (los Walton, propietarios de Walmart); el textil cuenta con dos (Amancio Ortega, de Inditex, y Phil Knight, de Nike), y el lujo (Bernard Arnault, de LVMH), la inversi¨®n (Warren Buffett, de Berkshire Hathaway), la cosm¨¦tica (Fran?oise Bettencourt, de L¡¯Or¨¦al), la energ¨ªa y las materias primas (Mukesh Ambani, de Reliance Industries), el agua embotellada (Zhong Shanshan, de Nongfu Spring), las infraestructuras portuarias (Gautam Adani, de Adani Group) y las telecomunicaciones (Carlos Slim, de Am¨¦rica M¨®vil), uno cada una.

El retrato robot: hombres y estadounidenses

La lista de ricos sigue siendo cosa de hombres. Para encontrar un nombre femenino hay que remontarse al und¨¦cimo pelda?o, en el que aparece la francesa Bettencourt, heredera del imperio L¡¯Or¨¦al e hija de Liliane Bettencourt, que tambi¨¦n fue la mujer m¨¢s rica del mundo durante d¨¦cadas. Y para dar con la segunda mujer en la clasificaci¨®n hay que remontarse hasta la ¨²ltima posici¨®n, la vig¨¦sima, en la que aparece Alice Walton, una de las tres herederas de otro imperio: el de la cadena estadounidense de supermercados Walmart, junto con sus dos hermanos Jim y Rob, que figuran en los puestos decimos¨¦ptimo y decimoctavo.

El dominio estadounidense es igualmente abrumador: 14 de los 20 cuentan con el pasaporte azul de la primera potencia mundial. Otros dos son franceses (Arnault y Bettencourt); dos, indios (Ambani y Adani); uno, espa?ol (Ortega); y uno m¨¢s, chino (Shanshan). Aunque el goteo de nombres asi¨¢ticos en la lista es la nota predominante en los ¨²ltimos a?os, la reciente explosi¨®n econ¨®mica de este continente sigue sin tener un reflejo equivalente ni en las clasificaciones de las mayores empresas ni en la de los m¨¢s ricos del mundo. Tiempo al tiempo.