Falta vidrio para tanto vino: las bodegas tambi¨¦n pagan el precio de la crisis de suministros

Carlos Rubio envasaba su vino de crianza en una botella bordelesa de 300 mil¨ªmetros de altura y de color canela. Antes de Navidad, su proveedor de confianza le comunic¨® que no la volv¨ªan a fabricar hasta marzo. ¡°Afortunadamente, puedo contar con otro productor, aunque tengo que hacer los pedidos con un mes de antelaci¨®n. Desde junio, los distribuidores est¨¢n retrasando todas las entregas porque las f¨¢bricas de botellas de vidrio no son capaces de abastecer toda la demanda¡±, comenta el gerente de Corral, una bodega riojana de tama?o medio. La fuerte demanda de vino como consecuencia de la recuperaci¨®n pospandemia, la escalada de los precios de la energ¨ªa y la congesti¨®n en la cadena de suministro han encarecido los costes de las materias primas y menoscaban su abastecimiento. Una preocupaci¨®n en la que coinciden bodegueros, fabricantes y distribuidores de Espa?a, Italia y Francia, los tres mayores pa¨ªses productores de vino en Europa.

Desde finales de verano los profesionales del sector vitivin¨ªcola han registrado varios problemas de aprovisionamiento de todos los materiales necesarios para el envasado: vidrio, cart¨®n, madera, c¨¢psulas, corcho. El director general de la Federaci¨®n Espa?ola de Vino (FEV), Jos¨¦ Luis Ben¨ªtez, ha se?alado que la tensi¨®n afecta sobre todo a los formatos especiales de botella, como las que llevan un sello con el nombre de la empresa o que cuentan con caracter¨ªsticas particulares de forma y peso. Es el caso de Gabriel Garc¨ªa Agudo, administrador y sumiller de Linaje Garsea, una bodega de Burgos que envasa alrededor de 300.000 botellas cada a?o. Este cantinero no pod¨ªa almacenar su vino de Crianza 2019 porque las entregas de la botella troncoc¨®nica que suele emplear est¨¢n retrasadas hasta mediados de a?o: ¡°Tuve que cambiar el tipo de botella para no perder un a?o de ventas. Los clientes no quer¨ªan asumirlo, pero al final lo aceptaron a desgana¡±. Adem¨¢s, con respecto a las botellas que tiene en el almac¨¦n, se?ala que los precios han incrementado entre un 10% y un 20%.

La Asociaci¨®n Nacional de Fabricantes de Envases de Vidrio (ANFEVI) descarta un desabastecimiento de materias primas y atribuye la falta de suministro que han experimentado algunos envasadores a un fuerte pico de la demanda, que se debe a m¨²ltiples factores. ¡°M¨¢s marcas quieren embotellar en vidrio porque es m¨¢s sostenible. Luego, con la reapertura de horeca (acr¨®nimo de hoteles, restaurantes y caterings), muchos envasadores que durante la pandemia dejaron de pedir vidrio lo han vuelto a demandar todos a la vez. Por ¨²ltimo, frente al encarecimiento de la energ¨ªa, muchas empresas hacen acopio de envases por miedo a una subida de precios¡±, detalla la secretaria general de la organizaci¨®n, Karen Davies.

ANFEVI asegura que en ning¨²n momento ha parado la producci¨®n de 19 millones de botellas y tarros diarios, al formar parte de las actividades esenciales. Sin embargo, el ritmo de producci¨®n es insuficiente para satisfacer la demanda. Davies recalca que es un problema transitorio y que se resolver¨¢ previsiblemente en la primera mitad de este a?o. ¡°Las f¨¢bricas intentan absorber los aumentos de las tarifas, aunque cualquier subida brusca del precio de la energ¨ªa o del embalaje tendr¨¢ que ser trasladada al coste del producto. Eso lo queremos evitar, porque el envasador lo pasar¨ªa al consumidor final¡±, a?ade.

Si la preocupaci¨®n por el vidrio es circunstancial, algunos bodegueros concuerdan en que la industria m¨¢s afectada es la del cart¨®n. El gerente de Corral indica que los productores de papel y celulosa no dan abasto, de ah¨ª que los costes subieran entre un 30% y un 40%: ¡°Con la pandemia crecieron mucho los pedidos online, con lo cual aument¨® la demanda de cajas¡±. El grupo Bar¨®n de Ley tambi¨¦n sufri¨® un incremento de precio en el cart¨®n, aunque solo en torno al 10%. ¡°Nuestros proveedores nos est¨¢n comunicando que en los pr¨®ximos meses el aumento ser¨¢ parecido. Al parecer, no es un problema que se solucionar¨¢ a corto plazo¡±, anota el director de compras, Diego Fern¨¢ndez.

Los embaladores tambi¨¦n anotan retrasos en las entregas

La ampliaci¨®n de los plazos de entrega ha llegado ya a las empresas de embalaje, que reciben la materia prima hasta con tres meses de retraso. El responsable adjunto de Gr¨¢ficas Digraf, ?lvaro Sendino, explica que el cart¨®n que se utiliza en el sector vitivin¨ªcola es sofisticado y de mucha calidad, con un 95% de fibras v¨ªrgenes. ¡°Tenemos cart¨®n comprado hasta mayo, algo que antes era impensable, lo que nos crea un posible riesgo de un incremento bestial del inventario. La situaci¨®n se ha complicado a¨²n m¨¢s y no hay previsiones de que vaya a mejorar para junio, como dec¨ªan¡±, cuenta. Sendino entiende que despu¨¦s del par¨®n provocado por la covid hubo un repunte de la demanda, pero no lo considera un motivo suficiente para explicar esta tensi¨®n en el mercado. ¡°Los costes de los transportes inciden tambi¨¦n, porque tenemos muchos cartones que vienen de China. Es una situaci¨®n insostenible¡±, agrega.

Aunque es un problema global que afecta todo el sector vitivin¨ªcola europeo, cada compa?¨ªa tiene sus pol¨ªticas de abastecimiento. ¡°Seguramente alguna ha sido m¨¢s previsora que otra y, al tener m¨¢s margen de negociaci¨®n, ha hecho que sus proveedores le prioricen¡±, matiza el director general del Grupo Rioja, I?igo Torres. Bar¨®n de Ley estima que no est¨¢n acusando las dificultades que hay en el sector por tener abastecedores estables y por haberles comunicado sus previsiones de necesidades con antelaci¨®n. ¡°En el primer trimestre de este a?o pedimos al departamento de compra que fuera m¨¢s diligente que nunca en adelantar los pedidos¡±, comenta Fern¨¢ndez. El grupo bodeguero Marqu¨¦s del Atrio informa de que, aunque los plazos de entrega de algunos materiales se han ampliado hasta casi dos meses, la producci¨®n no est¨¢ comprometida. No obstante, su director de marketing, Eduardo Pe?a, cree que esta situaci¨®n ha puesto muy de relieve la capacidad de planificaci¨®n de las ¨¢reas de producci¨®n de las bodegas: ¡°Meses atr¨¢s hicimos bastante acopio de materiales, incluso m¨¢s de lo normal. La precisi¨®n de estos c¨¢lculos es la que garantiza que puedas tener suficiente abastecimiento¡±.

Los postes para vi?as han duplicado su valor

Las bodegas francesas tambi¨¦n ven con preocupaci¨®n el encarecimiento de los insumos. Pascal Vautier, gerente de compras de Champagne Castelnau, apunta que el material m¨¢s afectado por la crisis de abastecimiento es la madera. ¡°Los productores de pal¨¦s han contingentado las ventas para cada pa¨ªs europeo, porque en los ¨²ltimos a?os Estados Unidos ha aumentado mucho sus compras en Europa. Adem¨¢s, la pandemia ha frenado la producci¨®n¡±, comenta.

Adem¨¢s de los materiales de envasado, todos los elementos que componen la estructura del vi?edo se han disparado un 30%. Laurent Cabrol, viticultor independiente y due?o de un terreno de ocho hect¨¢reas en el departamento de H¨¦rault, ha pedido unos postes de hierro de cara a la pr¨®xima temporada, pero no sabe ni si llegar¨¢n. Remi Dumas, productor que da su cosecha a la cooperativa Les Cotaux de Montpellier, encarg¨® en marzo a su distribuidor una intercepa (herramienta que permite el control qu¨ªmico del suelo reduciendo el uso de herbicidas) y espera recibirla esta semana. En la industria vitivin¨ªcola francesa, el repunte de las materias primas echa gasolina al fuego tras sufrir una vendimia desastrosa este a?o, con una reducci¨®n de la producci¨®n de casi un 30% en comparaci¨®n con 2020. Las fuertes heladas en abril y las lluvias de verano han asestado un golpe m¨¢s a la agricultura del pa¨ªs, ya afectada por la ca¨ªda de las ventas por la crisis del coronavirus.

Tambi¨¦n para los viticultores italianos el alza de los costes es un cabo suelto. La lista de precios de insumos de Frescobaldi, una bodega de la regi¨®n Toscana que lleva m¨¢s de 700 a?os, no deja lugar a dudas. Un poste de metal, que en diciembre de 2020 costaba 3.200 euros, a finales de 2021 val¨ªa m¨¢s de 5.000 euros. De igual manera, un alambre de acero casi ha duplicado su valor, pasando de 380 euros a m¨¢s de 600. ¡°Parece que el mercado ha enloquecido: hay una gran fiebre de embotellado y la producci¨®n de los materiales auxiliares no satisface el tir¨®n de la demanda. Nos piden que hagamos un almac¨¦n hipot¨¦tico, pero es muy complicado predecir las ventas¡±, considera Nicol¨® D¡¯Afflitto, director t¨¦cnico de la bodega. Este en¨®logo atribuye parte de la responsabilidad de la falta de abastecimiento a las grandes compa?¨ªas que han acaparado esas mercanc¨ªas en grandes cantidades, sin preocuparse de que hubiera suficiente aprovisionamiento para todos. Bruno Cordero, director general de la bodega piamontesa Terre da Vino destaca un encarecimiento del 10% de los barbados (plantas de vid que estimulan el crecimiento de las ra¨ªces) y de los fertilizantes org¨¢nicos del 20%, lo que se debe principalmente a un aumento del precio del gas.

Seg¨²n el coordinador del sector vino de la Alianza Cooperativa Alimentaria italiana, Luca Rigotti, el par¨®n de la actividad provocado por la covid-19 complica a¨²n m¨¢s la lectura de esas din¨¢micas de mercado. ¡°Durante el confinamiento la gesti¨®n de las operaciones diarias con la debida cautela para preservar la salud de los trabajadores hizo que las empresas perdieran competitividad¡±, destaca el experto.

Todos los bodegueros consultados por este peri¨®dico advierten de que est¨¢n intentando asumir los aumentos de costes para que no se trasladen a los clientes. Pero coinciden en que, si la situaci¨®n no se regulariza pronto, se ver¨¢n obligados a revisar los precios al alza. Seg¨²n el presidente de la Organizaci¨®n Internacional de la Vi?a y del Vino, Pau Roca, el vino a granel ¡ªel que se distribuye sin marca¡ª ser¨¢ el primero que tirar¨¢ para arriba. Asimismo, el vino blanco, que se almacena por menos tiempo que el tinto, puede que se vea m¨¢s afectado. La Semana Vitivin¨ªcola informa de que desde mediados de enero de 2020 hasta el mismo per¨ªodo de este a?o, el precio medio del vino blanco en Espa?a por hect¨®litro ha subido m¨¢s de 10 euros, pasando de 25 a 36. ¡°No habr¨¢ un fuerte repunte, pero cuando se empieza a hablar de subida de precios, ya es tarde, porque el mercado se anticipa a los hechos¡±, concluye Roca.