Pilar Gil: ¡°Voy a reforzar la funci¨®n institucional, que es muy importante para el grupo¡±

Pilar Gil Miguel (Madrid, 1972) acaba de ser nombrada vicepresidenta segunda de PRISA para reforzar el perfil institucional y la relaci¨®n con los inversores. Desde el a?o pasado ocupaba la direcci¨®n financiera del grupo, donde lleva 23 a?os y en el que ha desarrollado gran parte de su carrera profesional. Gil se incorpor¨® a PRISA en el a?o 2000 para llevar a cabo la salida a Bolsa y, desde entonces, ha ocupado diversos cargos de responsabilidad, participando en todos los momentos claves de la compa?¨ªa.

Pregunta. Lleva 23 a?os en la empresa y acaban de nombrarla vicepresidenta segunda. ?Cu¨¢l va a ser su papel en la nueva estructura?

Respuesta. Lo que hago es ampliar mis funciones. A la direcci¨®n financiera se le suma la parte institucional en Espa?a, que es muy importante para el grupo. Durante estos 23 a?os en la empresa he tenido relaci¨®n con los inversores, he sido jefa de gabinete del presidente y en los ¨²ltimos tiempos he estado en la direcci¨®n financiera, as¨ª que ya he tenido un contacto muy estrecho con la parte institucional en Espa?a, tanto en el ¨¢mbito p¨²blico como en el privado. Ahora voy a fortalecer un poco m¨¢s esas funciones.

P. ?Qu¨¦ han supuesto esos 23 a?os en su carrera y en el conocimiento del grupo?

R. Ha supuesto un crecimiento muy profundo en el conocimiento de la compa?¨ªa y de las personas que la integran. En este tiempo me he enamorado de los activos de la compa?¨ªa y, sobre todo de la gente. Gracias al trabajo de todos y cada uno, han hecho que sea lo es PRISA hoy. Esto me ha dado una gran amplitud de conocimiento para entender lo que ¨¦ramos, para entender la potencia y las posibilidades de este grupo. Y entender que todav¨ªa nos queda mucho por hacer, pero que tenemos los activos y tenemos la gente para hacerlo.

P. Particip¨® en la salida a Bolsa en el a?o 2000, particip¨® el a?o pasado en la refinanciaci¨®n de la deuda y, hace unos meses, en la emisi¨®n de bonos. ?C¨®mo han sido todos estos altibajos financieros del grupo?

R. Ha habido momentos muy buenos y otros un poco m¨¢s complicados, pero siempre hemos luchado. Aprendes que, con la fortaleza que tiene el grupo, al final siempre hemos acabado celebrando un ¨¦xito. Creo que nos queda todav¨ªa mucho por hacer, porque tenemos mucho foco en la deuda. La hemos estado controlando, pero tenemos que seguir trabajando en reducirla. Eso es muy importante para poder seguir con nuestro plan estrat¨¦gico. Mi prioridad es seguir trabajando para reducirla.

P. ?C¨®mo valoran esta estrategia los accionistas?

R. El apoyo que hemos recibido de los accionistas en la junta es muy importante. Me parece muy relevante el respaldo inquebrantable a todas las actuaciones que est¨¢n en nuestra hoja de ruta. Uno de los puntos fundamentales en la compa?¨ªa actualmente es la estabilidad que tenemos en el nuevo equipo gestor. El apoyo que tenemos es muy fuerte, como ha constatado la junta, con un respaldo del 99% de los accionistas a nuestro plan.

P. ?C¨®mo se est¨¢n desarrollando estas dos unidades de negocio, tanto Santillana como medios, y qu¨¦ queda por hacer?

R. Estos 23 a?os me han permitido conocer las dos industrias. Conocerlas muy en detalle, porque al final en mis papeles he tenido que entender c¨®mo se mov¨ªan los negocios. He vivido toda la transformaci¨®n que han ido afrontando. En el ¨¢rea de educaci¨®n, est¨¢ bastante claro el modelo de negocio con el nuevo paradigma digital. Lo estamos demostrando con el crecimiento en suscriptores desde la pandemia. Tambi¨¦n la transformaci¨®n digital ha ayudado bastante a entender el mundo de la educaci¨®n de una manera diferente. Los medios son quiz¨¢ la parte de la industria que m¨¢s ha sufrido, pero tenemos un buen equipo gestor y vamos en la direcci¨®n adecuada. Falta por descubrir el modelo que soporte y sustente el negocio a largo plazo, pero creemos que vamos en la buena direcci¨®n.

P. ?Qu¨¦ planes hay para rebajar la deuda?

R. En esta compa?¨ªa, especialmente desde 2008, hemos estado trabajando en reducir la deuda. Creo que a partir de finales de 2020 se ha producido un punto de inflexi¨®n, con un cambio significativo en t¨¦rminos de gesti¨®n, en foco y objetivos, en t¨¦rminos de compromiso, porque hicimos un plan estrat¨¦gico, que hemos comunicado y con el que nos hemos comprometido con el mercado. Desde entonces, ha habido dos operaciones que han sido clave: la refinanciaci¨®n de abril del a?o pasado y la emisi¨®n de los bonos de este a?o. Esas dos operaciones nos dan el tiempo para ejecutar nuestro plan. Tenemos dos presidentes ejecutivos en nuestras unidades de negocio que lo est¨¢n haciendo muy bien y van en la direcci¨®n adecuada. Est¨¢n ejecutando y desarrollando el plan y, por lo tanto, tenemos el tiempo de analizar todas las opciones posibles para seguir con la reducci¨®n de la deuda. Analizaremos aquellas alternativas que sean lo mejor para la compa?¨ªa y lo mejor para todos los accionistas.

P. Repasando las cuentas de la compa?¨ªa, se observa c¨®mo crecen los ingresos, los m¨¢rgenes, y el ebitda, pero parece que todo queda empa?ado por la deuda.

R. El lado positivo es que los negocios est¨¢n bien, est¨¢n fuertes, est¨¢n s¨®lidos y est¨¢n experimentando un fuerte crecimiento. Es verdad que la subida de los tipos de inter¨¦s est¨¢ empa?ando bastante el proceso de reducci¨®n de la deuda. Para llegar a donde estamos hoy hemos tenido que hacer algunas operaciones extraordinarias que nos han hecho incrementar esa deuda. Hemos tenido reestructuraciones y hemos hecho otras operaciones para el crecimiento del negocio. Por ejemplo, la recompra de los minoritarios de God¨®. La mayor parte de las operaciones extraordinarias ya est¨¢n hechas y ahora tenemos que lidiar con el entorno econ¨®mico y la subida de los tipos de inter¨¦s.

P. ?C¨®mo afecta la deuda a la sostenibilidad del grupo?

R. Lo que estamos haciendo es poner a la compa?¨ªa en el lugar para que sea sostenible. Los dos negocios que tenemos, educaci¨®n y noticias, son fuertes y s¨®lidos, est¨¢n muy bien y cumplen con la hoja de ruta. Por tanto, para que esto sea perfectamente sostenible, necesitamos seguir atacando la deuda. Y eso es lo que estamos haciendo. La operaci¨®n de la emisi¨®n de los bonos convertibles nos ha permitido reducirla en 110 millones. Tenemos que intentar extraer valor de la compa?¨ªa poco a poco. El lado positivo es que los negocios van bien. Y van muy bien en dos industrias que son estupendas, fant¨¢sticas, que est¨¢n en transformaci¨®n y que son muy diferentes. Creo que la industria de educaci¨®n ha encontrado su valor y su modelo de negocio. Y esa transformaci¨®n nos lleva a una mejora de nuestra situaci¨®n. Ah¨ª, el entorno y la industria nos est¨¢ ayudando. Sin embargo, en la parte de los medios todav¨ªa hay mucho que hacer. Vamos en la direcci¨®n adecuada, pero queda mucho que hacer para encontrar el modelo econ¨®mico que sustente y soporte la nueva situaci¨®n.

P. ?Qu¨¦ ser¨ªa del grupo sin esta deuda?

R. Sin duda nos permitir¨ªa impulsar much¨ªsimo m¨¢s el crecimiento. Ya somos el mayor grupo de medios de habla hispana y somos el mayor grupo de educaci¨®n en Am¨¦rica Latina, pero nos dar¨ªa una gran fortaleza para poder seguir creciendo todav¨ªa m¨¢s. Es verdad que ya tenemos el liderazgo, pero nos dar¨ªa un ox¨ªgeno y un impulso tremendamente relevante.

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