Las nuevas familias desplazan a las tradicionales, pero la econom¨ªa no se ha dado cuenta

La familia ya no es lo que era. Si Alberto Closas y Amparo Soler Leal, los protagonistas de la saga cinematogr¨¢fica sesentera La gran familia, levantaran la cabeza, comprobar¨ªan que el n¨²cleo que ellos formaron con 15 hijos hoy es una utop¨ªa. Porque la natalidad se encuentra bajo m¨ªnimos (el 45% de los hogares carecen de ni?os) y la familia tradicional ha dejado de ser mayoritaria en Espa?a. El ¨²ltimo censo, de 2021, ha mostrado que los hogares constituidos por dos padres heterosexuales con hijos suman s¨®lo el 48% del total, frente al 58% de 2001 o el 65% de 1990. Algo que no s¨®lo ocurre en nuestro pa¨ªs sino en la mayor¨ªa de Occidente. En Estados Unidos, por ejemplo, las familias nucleares representaban el 70% del total en 1970, mientras que en 2021 s¨®lo eran el 18%, seg¨²n Mauro Guill¨¦n, vicedecano de Wharton School.

En su lugar, crecen con fuerza otros modelos familiares, como los hogares monoparentales o las familias reconstituidas (parejas formadas con hijos de uniones anteriores). Estas ¨²ltimas suman 2,7 millones y representan el 14% del total de hogares, cuando en 2011 apenas eran el 3%, indica Amaia Echevarr¨ªa, directora de la Uni¨®n de Asociaciones Familiares (UNAF), mientras que hay otros dos millones de familias monoparentales. Juntando las parejas sin hijos y las familias monoparentales superan el 51% de las estructuras familiares en Espa?a; son m¨¢s de 5,8 millones en total, seg¨²n los datos del INE.

¡°Los cambios en la composici¨®n del hogar en Espa?a son muy importantes. Las tres cuartas partes no tienen menores a su cargo y los hogares unipersonales se han multiplicado del 3% al 14% entre 1980 y 2022. Esto tiene consecuencias econ¨®micas y sociales muy relevantes¡±, mantiene Olga Cant¨®, catedr¨¢tica de Econom¨ªa en la Universidad de Alcal¨¢. Desde luego, dice, tener menos hijos dependientes favorece que las familias puedan vivir con menos recursos, otra cosa son las implicaciones para la sociedad: ¡°Vamos a sociedades m¨¢s individualistas y ego¨ªstas, en las que se facilitar¨¢ la situaci¨®n econ¨®mica de los j¨®venes, con tasas de desempleo menores, pero se dificultar¨¢ cuando envejezcan, puesto que el sistema de pensiones se va a resentir. Y vamos hacia una sociedad insatisfecha porque la gente manifiesta que quiere tener hijos y no los tiene¡±.

Espa?a es el segundo pa¨ªs de Europa con la tasa de fecundidad m¨¢s baja por detr¨¢s de Malta, con 1,16 hijos por mujer, destaca Cristina Casaseca, subdirectora general de Estad¨ªsticas Demogr¨¢ficas del INE. La menguada natalidad se traduce en una reducci¨®n del crecimiento del PIB, explica Omar Rachedi, profesor del departamento de Econom¨ªa de Esade. Si entre 1990 y 2019 Espa?a creci¨® una media del 2% anual, Estados Unidos (con 1,67 hijos por mujer) lo hizo a ritmos del 2,6%. ¡°La productividad por persona es inferior, se produce menos y esto es un determinante que explica el inferior crecimiento econ¨®mico. Y la tendencia puede ir a m¨¢s¡±, avisa. No solo eso, una sociedad sin hijos y que envejece a pasos agigantados supone una merma de la productividad y tambi¨¦n de la innovaci¨®n, a?ade.

Sin acci¨®n

¡°El cambio en la tipolog¨ªa de familia va a tener implicaciones muy profundas en la econom¨ªa¡±, coincide Raymond Torres, director de Coyuntura de Funcas, que considera que la diversidad familiar va a llevar a una diversificaci¨®n de las pautas de trabajo, de vida y de consumo, adem¨¢s de impactar en las pensiones y en la protecci¨®n social. Y va a requerir actuaciones diferentes a las actuales por parte de los gobiernos que, de momento, no est¨¢n respondiendo a los cambios. ¡°Los gobiernos van a rebufo de la realidad. Tendr¨¢n m¨¢s ¨¦xito aquellos que dispongan de mecanismos de escucha para detectar las transformaciones sociales y reaccionar ante ellas¡±, prev¨¦. Y lo mismo opina de las empresas, que tampoco est¨¢n reaccionando: ¡°Si no integran la diversidad pueden tener problemas de rentabilidad, el mercado puede penalizar su comportamiento continuista¡±. Y lo mismo opina de las empresas, que tampoco est¨¢n actuando: ¡°Si no integran la diversidad pueden tener problemas de rentabilidad, el mercado podr¨ªa penalizar su comportamiento continuista¡±.

Las familias monoparentales tienen un peso creciente en la sociedad (han pasado del 14,8% de los hogares en 2001 al 23% actual). Representan una revoluci¨®n silenciosa, prosigue Torres. Y sus necesidades son muy distintas a las de las familias tradicionales. ¡°En Holanda s¨ª que se est¨¢n incorporando dispositivos sofisticados dirigidos a ellas en materia de horarios, conciliaci¨®n, guarder¨ªas, tributaci¨®n y prestaciones sociales. Pero en Espa?a no¡±.

Y esta carencia de ayudas se est¨¢ traduciendo ya en un aumento de la desigualdad. Las familias con una madre e hijos a su cargo (los padres solo son el 23% del total de familias monoparentales) tienen un riesgo de pobreza y exclusi¨®n social mucho m¨¢s severo que el resto, del 52,7% frente al 20,2% de la poblaci¨®n general. Porque, como dice Rachedi, cuando se constituyen dos n¨²cleos familiares tras una separaci¨®n o divorcio se produce una p¨¦rdida de rendimientos de escala: no gasta lo mismo una familia de dos o tres personas, con cada miembro adicional de la familia se produce un ahorro del 30%, que se pierde cuando la pareja se divide y se crean dos hogares.

A Ant¨®n Costas, presidente del Consejo Econ¨®mico y Social (CES), le preocupa mucho el aumento de los ni?os viviendo en familias monoparentales y de acogida porque va a incrementar notablemente la desigualdad, anticipa, ya que las familias tradicionales dedican m¨¢s tiempo y recursos a sus hijos, ¡°a los que hemos convertido en ni?os trofeo¡±, para que tengan una trayectoria de ¨¦xito en su educaci¨®n y su futuro. ¡°Invierten mucho en formaci¨®n, algo que no pueden permitirse las familias monoparentales y eso tiene efectos a largo plazo al acentuar las desigualdades¡±, sostiene.

La segunda consecuencia de esta situaci¨®n es un incremento de las cargas para el Estado, contin¨²a Costas, a quien los padres transfieren la responsabilidad de la educaci¨®n de sus hijos. Y lo mismo sucede con las familias sin descendientes, que precisar¨¢n de m¨¢s apoyo por parte de los servicios p¨²blicos cuando se hagan mayores y necesiten de cuidados en la medida en que carecen de hijos que puedan proporcion¨¢rselos.

Las familias sin hijos, que en 2001 supon¨ªan el 27,2% de los hogares, hoy representan el 28,2%, tras un descenso de cuatro puntos en los ¨²ltimos diez a?os que est¨¢ motivado porque cada vez se crean menos parejas al retrasarse la edad de emancipaci¨®n, indica Casaseca. Los expertos se?alan que problemas de acceso a la vivienda y al empleo de calidad est¨¢n detr¨¢s de esta situaci¨®n, que deriva en la ¨ªnfima natalidad espa?ola. La subdirectora del INE explica que, si hay un grupo que contribuye a que haya ni?os en Espa?a, esas son las familias migrantes. Otros grupos que tambi¨¦n est¨¢n aumentando notablemente. Mientras que las mujeres espa?olas tienen 1,12 hijos de media, las nacidas en el extranjero tienen 1,35: ¡°Casi el 30% de los nacimientos son de mujeres migrantes, cuando el colectivo s¨®lo supone el 17% de la poblaci¨®n de mujeres¡±, indica.

¡°La inmigraci¨®n est¨¢ dejando una huella muy profunda en la sociedad y va a requerir grandes esfuerzos de las administraciones para evitar el rechazo y realizar la integraci¨®n. Es una cuesti¨®n monumental que va a tener un enorme impacto en toda Europa y en toda la econom¨ªa¡±, sostiene Raymond Torres.

Tolerancia

Un asunto que tampoco est¨¢ resuelto en Espa?a, un pa¨ªs que se ha mostrado muy tolerante con la diversidad. ¡°Con una ley del divorcio ampliamente aceptada, con el reconocimiento de las parejas de hecho, la aprobaci¨®n del matrimonio y la posibilidad de tener hijos de las parejas del mismo sexo: la diversidad se ha alcanzado de manera m¨¢s acelerada que en otros pa¨ªses¡±, aprecia la subdirectora del INE. A d¨ªa de hoy las parejas de hecho son el 16% del total y las homosexuales registradas representan un 1%. Aunque su crecimiento tambi¨¦n es imparable, porque cada vez existe m¨¢s variedad de pactos privados, ¡°perdemos seguridad [al haber menos matrimonios], pero ganamos felicidad¡±, manifiesta Luis Ayuso, catedr¨¢tico de Sociolog¨ªa en la Universidad de M¨¢laga y autor de La gesti¨®n de la intimidad en la sociedad digital: parejas y rupturas en la Espa?a actual.

Sin embargo, las herencias o las pensiones se gestaron cuando estas estructuras a¨²n no eran legales. Y se encuentran en inferioridad de condiciones frente a las familias tradicionales. Igual que ocurre con las parejas de hecho o con las familias monoparentales. De ah¨ª que expertos como el director de Coyuntura de Funcas consideren que todo el sistema de prestaciones sociales tiene que actualizarse.

¡°Los apoyos a las familias siguen siendo rid¨ªculos. Las comunidades aut¨®nomas no se toman en serio el papel de esta instituci¨®n social¡±, afirma Luis Ayuso, que considera que hacen falta pol¨ªticas familiares porque la familia es rentable socialmente. Y pone como ejemplo las reducciones de jornada, que convienen a las empresas, puesto que en menos tiempo se realiza el mismo trabajo. ¡°Hay que repensar los servicios sociales. Y tener en cuenta el envejecimiento de la poblaci¨®n¡±, asevera.

El Gobierno est¨¢ tramitando la Ley de Familias, un proyecto que se retrasa y que, seg¨²n todos los expertos consultados, es tan solo una legislaci¨®n de m¨ªnimos. ¡°La ley pretende dar respuesta a los nuevos modelos de familia que pueden ser m¨¢s vulnerables y aumentar la tasa de natalidad¡±, se?ala la directora de UNAF. ¡°Pod¨ªa ser m¨¢s ambiciosa porque todav¨ªa hay muchos permisos que no son remunerados y que duran poco tiempo. Pero consideramos que se est¨¢n dando pasos al visibilizar las nuevas estructuras familiares y que los permisos que introduce van a mejorar la conciliaci¨®n¡±, agrega Amaia Echevarr¨ªa.

Dilaci¨®n de la norma

A Carmen Flores, presidenta de la Federaci¨®n de Asociaciones de Madres Solteras (FAMS), le preocupa la dilaci¨®n que est¨¢ sufriendo la aprobaci¨®n de la norma. ¡°Estamos enfadadas y desesperadas porque se sigue prorrogando desde marzo el periodo de enmiendas¡±, asegura. A su juicio, la ley acreditar¨¢ a las familias monoparentales y apoyar¨¢ la crianza, poniendo a este colectivo de mujeres con dos hijos al nivel de las familias numerosas, que cuentan con su propia regulaci¨®n, y evitando la discriminaci¨®n que sufren, dice. No obstante, el 70% de las familias monoparentales tienen un hijo, advierte. ¡°Si no se aprueba la Ley de Familias podr¨ªa implementarse una de medidas urgentes porque la capacidad econ¨®mica de las familias monoparentales es cada vez peor con la crisis y la escalada de los precios de la vivienda. Sus posibilidades de ahorro son cero. Y no tienen facilidad de acceso a becas, colegios, tasas universitarias... y tambi¨¦n pagan un 13% m¨¢s de impuestos. Hacienda les desgrava 2.150 euros por hijo frente a los 3.400 euros de las familias biparentales¡±, aprecia.

Claro que la normativa no entra en asuntos transversales como el acceso a la vivienda o al empleo de calidad. ¡°Hay que abordar ambas cosas si queremos m¨¢s nacimientos en Espa?a¡±, prosigue Echevarr¨ªa.

El problema no es balad¨ª. Se necesita m¨¢s gasto p¨²blico para atender a los nuevos colectivos familiares. Seg¨²n el OCDE, el gasto dedicado a las familias se ha incrementado desde un 1,1% del PIB hasta el 1,3% entre 2001 y 2019. Aunque en este periodo el aumento del n¨²mero de hogares ha sido del 31%, muy por encima, en opini¨®n de Rachedi, que se?ala que la media en los pa¨ªses de la organizaci¨®n est¨¢ en un 2,1%. El experto lo pone en relaci¨®n con el gasto dirigido a los mayores, que la organizaci¨®n dice que ha evolucionado del 6,6% al 7,7% del PIB en el mismo periodo.

Seg¨²n el profesor de Esade, para paliar la vulnerabilidad de las nuevas familias tendr¨ªa que haber guarder¨ªas gratis de 0 a 3 a?os (especialmente para las monoparentales) y desgravaciones en el IRPF. ¡°El sistema impositivo en Espa?a y en muchos otros pa¨ªses se cre¨® para las familias tradicionales, a las que otorga beneficios. Y esto debe modificarse¡±, aprecia Raymond Torres, que suma a las dos medidas anteriores facilitar el acceso al empleo y a la vivienda, as¨ª como mejorar la conciliaci¨®n.

Olga Cant¨® considera que en Espa?a no hay pol¨ªticas familiares, ¡°aqu¨ª tener un hijo es un bien de lujo y no existe apenas diferencia ni en la tributaci¨®n ni en las prestaciones sociales entre las familias con y sin hijos¡±, afirma. La catedr¨¢tica de la Universidad de Alcal¨¢ aboga por implementar algunas medidas que ha puesto en marcha otros pa¨ªses. ¡°Deber¨ªamos copiar a los pa¨ªses que tienen ayudas universales, ayudas focalizadas y ventajas fiscales por renta, como ocurre en Alemania o Francia¡±, asegura. En este ¨²ltimo Estado, el tercer hijo reduce notablemente los impuestos.

Y contin¨²a: En Polonia, por ejemplo, existen importantes prestaciones para el coste de la crianza y una pol¨ªtica muy potente contra la pobreza infantil, que se ha reducido mucho. Al contrario de lo que ha ocurrido en Suecia, donde las prestaciones no han cambiado en los ¨²ltimos a?os, y se ha duplicado del 5% al 10%.

Nuria Chinchilla, directora del Centro Internacional de Trabajo y Familias de IESE Business School, est¨¢ de acuerdo en que en Espa?a no hay pol¨ªtica de familia. ¡°Se prima al individuo¡±, afirma, ¡°y la familia debe de ser el centro de decisi¨®n de las pol¨ªticas p¨²blicas porque es la instituci¨®n que ofrece las habilidades y competencias a los ni?os para ser buenos ciudadanos y trabajadores¡±.

¡°El Estado debe facilitar guarder¨ªas gratis y apoyar a las empresas para implantar medidas de flexibilidad¡±, opina. Y como Cant¨®, sugiere replicar medidas desarrolladas en otros pa¨ªses: como la prestaci¨®n universal de 200 euros por hijo hasta los 18 a?os de Polonia (que ha sido el Estado de la UE que m¨¢s ha reducido la pobreza infantil desde que la puso en marcha), los pr¨¦stamos a la vivienda a muy bajo inter¨¦s de Hungr¨ªa (que se reducen en familias con hijos y no se devuelven a partir de 3 hijos), el cheque de servicios universal para reducir en la declaraci¨®n de la renta todos los gastos relacionados con el cuidado infantil y el cociente familiar de Francia, que supone dividir los ingresos entre los miembros de la familia para calcular el IRPF. ¡°Lo importante son las medidas integrales, que se implementen con consenso social y que se mantengan en el tiempo¡±.

Pareja sin hijos / Sonia P¨¦rez e Iv¨¢n Alc¨¢ntara: ¡°Hay que facilitar la reproducci¨®n asistida¡±

Las razones detr¨¢s del aumento de las parejas sin hijos son m¨²ltiples y dependen de la edad. Para los que tienen entre 30 y 34 a?os mandan las dificultades de acceso a la vivienda y a un sueldo digno. Entre esa edad y los 39 la causa m¨¢s habitual es no encontrar pareja. Y a partir de los 40 los problemas de fertilidad, cuenta el soci¨®logo Luis Ayuso. El 10% de los nacimientos se producen por reproducci¨®n asistida, una cifra que va en aumento porque cada vez se retrasa m¨¢s la edad de tener hijos, se?ala Gloria Labay, matrona que lidera el proyecto La vida sin hijos, un espacio que sirve para acompa?ar en el duelo a las mujeres que no han podido ser madres.

Sonia P¨¦rez, de 47 a?os, a¨²n no se explica por qu¨¦ no ha podido cumplir su sue?o de ser madre. ¡°He tenido que aceptarlo¡±, dice. En 2015 se qued¨® embarazada por primera vez. Y tuvo el primero de sus tres abortos espont¨¢neos. Tras superar los tres tragos, ¡°que son dur¨ªsimos¡± y reci¨¦n cumplidos los 40, decidi¨® junto a su marido someterse a pruebas para detectar qu¨¦ fallaba. Parec¨ªa que todo estaba bien. Y optaron por la fecundaci¨®n in vitro en una cl¨ªnica privada ¡°porque en la Seguridad Social el tope son los 40 a?os y hay listas de espera de dos o tres¡±. Fueron a una primera cl¨ªnica, que no les gust¨®, pero s¨ª la segunda. Cuando iban a iniciar el tratamiento ¨¦l enferm¨® y fue operado de urgencia. Pararon hasta que se recuper¨®. Lo intentaron en 2019 y no funcion¨®. ¡°Otro jarro de agua fr¨ªa¡±. Y en 2020, con la misma mala suerte. ¡°Casi seis a?os despu¨¦s de empezar con un proceso que arrasa con tu salud mental y f¨ªsica, ca¨ª en picado¡±, recuerda Sonia. Entonces, tras contemplar opciones y hablarlo mucho, decidieron parar por su salud mental. ¡°Y lleg¨® el momento m¨¢s duro, el del duelo, no solo por los tres hijos perdidos y los dos intentos, sino por truncarse el proyecto de vida que hab¨ªas pensado para ti¡±. Derrota, sentimiento de culpabilidad y entre 10.000 y 12.000 euros de coste, ¡°nos nos hemos parado a calcularlo exactamente, pero es car¨ªsimo¡±. Fueron a terapia.

La pareja tuvo que lidiar con la incomprensi¨®n de su entorno y en el trabajo, as¨ª como la falta de empat¨ªa en las cl¨ªnicas. ¡°Cada vez es m¨¢s complicada la natalidad. Si se quiere incentivar, hay que dar facilidades y eliminar las listas infinitas para el tratamiento en la Seguridad Social¡±, aprecia Sonia. Y apoya Labay: ¡°Es muy dif¨ªcil encajar la maternidad en las exigencias laborales y vitales. La sociedad es muy hostil para la gente que quiere tener hijos¡±.

Familia monoparental / Violeta Cruz: ¡°Vamos justitos, pero llegamos¡±

Boliviana de origen, pero con 20 a?os en Espa?a y doble nacionalidad, Violeta Cruz es madre de dos hijos de 18 y 5 a?os a sus 43. Lleg¨® a Espa?a con el padre de su hija para buscar una vida mejor y seguir sus estudios. Es licenciada en Enfermer¨ªa. Sin embargo, la adaptaci¨®n en Barcelona le cost¨®. ¡°Entre que buscar cursos, trabajo y un techo sin tener la documentaci¨®n en regla, fue muy complicado¡±. Lleg¨® su hija y esto provoc¨® conflictos con su pareja por falta de recursos. Se separ¨®. Trabaj¨® en todo lo que pudo: repartiendo publicidad, cuidando perros, limpiando... Con el tiempo, y con trabajo fijo en el servicio dom¨¦stido, conoci¨® al padre de su segundo hijo. Pero la covid la llev¨® al paro. Aprovech¨® para hacer cursos de gesti¨®n administrativa, ¡°un cambio de 180?¡±, que la llev¨® al trabajo que tiene hoy. La guerra de Ucrania oblig¨® a su pareja a regresar a su pa¨ªs. Y Violeta volvi¨® a quedarse sola con sus dos hijos. ¡°Siempre he sido yo la que se ha enfocado en la familia, en conseguir techo, comida, vestimenta... A veces es dif¨ªcil por los horarios laborales. Tengo que buscar trabajos que cubran el horario del colegio¡±, dice. Lo tiene claro: prefiere cuidar a sus hijos que pagar porque lo hagan otros. De hecho, por eso ha descartado la profesi¨®n de enfermera, que tambi¨¦n ha ejercido en Espa?a. Su sueldo no cubre el alquiler y tiene que recurrir al Ingreso M¨ªnimo Vital y al bono social para pagar el agua y la luz. Cree que las familias monoparentales deber¨ªan contar con ayudas a la vivienda. Dice que no puede ahorrar, pero s¨ª solventar las necesidades b¨¢sicas: ¡°Vamos justitos, pero llegamos. Una familia tradicional va a dos supermercados a hacer la compra, nosotros vamos a 10 en busca de ofertas¡±.