Edpuzzle, la plataforma educativa que naci¨® en Badalona y arrasa en Estados Unidos

La plataforma Edpuzzle es todo un fen¨®meno en Estados Unidos, donde al menos un profesor lo usa de forma constante en el 80% de las escuelas. Y en 11.000 centros espa?oles, entre cinco y siete docentes por claustro son muy activos en esta red. Pero, sin embargo, pocos fuera de la comunidad educativa conocen a los fundadores de esta f¨®rmula de v¨ªdeos en los que los educadores salpican preguntas que los alumnos, monitorizados en el ordenador, contestan por escrito o voz desde casa o en clase. A Quim Sabri¨¤, su cara m¨¢s visible, le encanta esa falta de popularidad y eso que en 2017 la revista Forbes incluy¨® a sus cuatro fundadores en la lista de mejores emprendedores sociales menores de 30 a?os. Ya est¨¢n en 150 pa¨ªses.

El origen de la idea fue fruto de una inesperada necesidad. Corr¨ªa 2012 y Sabri¨¤ hac¨ªa pr¨¢cticas para convertirse en profesor de secundaria en un instituto de Badalona con fuerte absentismo y escaso inter¨¦s de los adolescentes. ¡°Dar clase era muy enriquecedor, pero muy, muy dif¨ªcil¡±, rememora una d¨¦cada despu¨¦s el empresario, licenciado en Administraci¨®n de Empresas, convencido de que ¡°las cosas encajaron por el destino¡±. En el parvulario, a los tres a?os, ¨¦l se hizo amigo de Jordi Gonz¨¢lez, Santi Herrero y Xavi Verg¨¦s ¨Dtodos ingenieros en Telecomunicaciones¨D, y ya de adulto todas las semanas les contaba ¡°las batallitas en clase con los alumnos¡±.?Qu¨¦ hacer para atraer su inter¨¦s?, se pregunt¨®. En el audiovisual, concluyeron todos, estaba la soluci¨®n.

¡°Cuando un alumno no entiende algo, se va a YouTube, no a una biblioteca. Los v¨ªdeos son la mejor forma de conectar con tus alumnos¡±, razona Sabri¨¤ por videollamada desde California. Sus tres amigos telecos, que quer¨ªan plasmar en algo lo que sab¨ªan de construcci¨®n de p¨¢ginas webs, decidieron entonces dise?ar para ¨¦l una plataforma en la que los profesores colgasen v¨ªdeos que llevasen a sus alumnos a reflexionar. ¡°Ego¨ªstamente, es muy dif¨ªcil decir que no a que te hagan una herramienta para tu clase¡±, reconoce.

Cuando un alumno no entiende algo, se va a YouTube, no a una biblioteca

Quim Sabri¨¤

¡°?Por qu¨¦ no compartir los v¨ªdeos en YouTube?¡±, plantea Sabri¨¤. ¡°El estudiante est¨¢ viendo el v¨ªdeo de fracciones y se le va la mirada si le salta al lado el del partido del Bar?a-Madrid o el de un gato que salta de un tejado a otro. Es un comportamiento pasivo, mientras que en Edpuzzle, al embeber preguntas, el alumno tiene que pensar, contestar¡­¡±. El docente puede editar v¨ªdeos ajenos o crear los suyos propios, de los que quiz¨¢ se aprovechen otros profesores.

Rosa Liarte, profesora de Historia en un instituto de Fuengirola (M¨¢laga) y ¡°fan desde el principio¡± del sistema, no entiende que se diga que ¡°la tecnolog¨ªa deshumaniza, todo lo contrario, me hace estar m¨¢s en contacto con mis alumnos¡±. Pone un ejemplo: ¡°Lo que explicar¨ªa en 20 minutos, lo ven en un v¨ªdeo de siete y aprovecho la clase para hacer otros proyectos. Es lo que se llama aula invertida¡±. Liarte calcula que unos 20 profesores, de un claustro de 37, utilizan Edpuzzle en su instituto. ¡°El temario es demasiado extenso y las sucesivas leyes educativas te piden que trabajes las competencias en el aula. Por eso recurr¨ª a Edpuzzle en 2014¡å.

Otros profesores como Liarte se entusiasmaron con la idea de la plataforma, as¨ª que en 2013 los cuatro socios decidieron so?ar en grande y buscar una aceleradora de empresas. Las condiciones eran ¡°mucho mejores¡± en Estados Unidos e hicieron las maletas. ¡°No nos lo pensamos, la diferencia era muy significativa. Antes all¨ª te daban 100.000 d¨®lares (92.000 euros) ¨Dahora es medio mill¨®n¨D y a cambio les dabas el 6% de la empresa. Y en Espa?a, eran 25.000 euros y se quedaban con un porcentaje muy alto¡±. Ese a?o los cuatro se instalaron en Mountain View, al sur de San Francisco y sede de Google, con el respaldo del semillero Y Combinator. Cinco a?os antes, en 2008, esta aceleradora hab¨ªa dado la tecla justa para que triunfase Dropbox ¨Del alojamiento en la nube de archivos¨D o Airbnb, para arrendar un piso tur¨ªstico. En distintas rondas de financiaci¨®n, Edpuzzle logr¨® hasta cuatro millones de d¨®lares (3,4 millones de d¨®lares) para arrancar.

Los primeros efectos de la pandemia en la plataforma los detectaron cuando confinaron Hong Kong a mediados de febrero de 2020

¡°A los 10 primeros usuarios decidimos tratarles mejor que a nuestras madres. Soy amigo, he ido a sus cumplea?os, a sus casas... ¡±, recuerda Sabri¨¤ ri¨¦ndose. ¡°Los iba a visitar con caf¨¦ y galletas todos los viernes para saber c¨®mo les hab¨ªa ido la semana, c¨®mo hab¨ªan reaccionado los ni?os¡­¡±. La plataforma es gratuita, pero si se quiere almacenar muchos v¨ªdeos hay que pagar una cuota mensual de 12,5 d¨®lares (11,5 euros) por profesor o entre 1.000 y 1.500 euros anuales por centro (depende del tama?o).

Ese mismo 2013, los tres ingenieros volvieron a Barcelona y abrieron una segunda oficina en la ciudad. Ahora trabajan en ella 52 empleados en la parte de producto, legal, dise?o o expansi¨®n internacional. Del cuarteto, en California solo qued¨® Sabri¨¤, hoy al frente de un equipo de 62 personas. Antes de la pandemia, entre las dos sedes sumaban 40 trabajadores, pero la covid dinamit¨® todas sus expectativas: han multiplicado el n¨²mero de profesores que usan su plataforma por 11. ¡°Recuerdo reuniones con grupos de escuelas o ministros desesperados. Les explicaba que no pod¨ªamos darles un trato personalizado¡±, explica el fundador.

Los primeros efectos de la crisis sanitaria los detectaron cuando confinaron Hong Kong a mediados de febrero de 2020: ¡°De la noche a la ma?ana, empezaron a usarnos de cero a 100 en las escuelas. El lunes ten¨ªan que dar clase y los profesores estaban desesperados¡±. Edpuzzle quieren aprovechar la penetraci¨®n en el mercado de Argentina, Brasil, Espa?a, Francia, Hong Kong o Australia para consolidarse y tener un crecimiento sostenido en el tiempo. En ello anda Liarte, que trabaja ahora impartiendo formaci¨®n a docentes de medio mundo. ¡°El lunes se la di a espa?oles que dan clase en Australia y Nueva Zelanda¡±, cuenta.

La plataforma, que pretenden traducir al menos a 15 idiomas, fue gratuita en lo peor de la pandemia y su promotores prosiguen con proyectos en esa l¨ªnea. Ahora desarrollan contenidos en ucranio para que los ni?os refugiados o a¨²n en su pa¨ªs puedan usarlos para aprender. ¡°Ya tenemos v¨ªdeos de matem¨¢ticas y de ciencias¡±, cuenta Sabri¨¤. De estas dos materias y de lenguas es la mayor¨ªa del material en todos los pa¨ªses, pero se encuentra de cualquier asignatura. ¡°Hay v¨ªdeos de educaci¨®n f¨ªsica, para explicar las reglas del juego antes de clase, hablar de nutrici¨®n... El equipo de atletismo de Espa?a, por ejemplo, utiliza Edpuzzle¡±, prosigue. Su obsesi¨®n es simplificar la plataforma para ser accesible a cualquiera.

Aunque la mayor¨ªa de los espectadores son alumnos de los ¨²ltimos a?os de primaria e instituto, hay tambi¨¦n materiales de universidad, por ejemplo de astrof¨ªsica del Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts (MIT) o v¨ªdeos para ver operaciones. Aunque Sabri¨¤ remarca: ¡°No encajamos en el aprendizaje 100% en remoto¡±. El profesor sigue siendo, a sus ojos, insustituible. De hecho, est¨¢n construyendo una comunidad de docentes mundial para que uno se aproveche del trabajo previo de otro profesor de esa asignatura. Se muestra muy optimista: ¡°En Espa?a hay un ecosistema de docentes incre¨ªble. Su pasi¨®n no la he visto en otros pa¨ªses. Me alucina que se pasen el fin de semana compartiendo material con miles de docentes en Sudam¨¦rica¡±.

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