Hallado en Soria un braquiosaurio de 130 millones de a?os de antig¨¹edad

Una excavaci¨®n paleontol¨®gica en Soria ha sacado a la luz por primera vez en Europa restos de un braquiosaurio de 130 millones de a?os de antig¨¹edad. Se trata del Soriatitan golmayensis, un dinosaurio saur¨®podo, herb¨ªvoro y de unos 14 metros de longitud. "Hasta ahora se cre¨ªa que los braquiosaurios se hab¨ªan extinguido en Europa en aquella ¨¦poca", explica Rafael Royo, paleont¨®logo de la Fundaci¨®n Conjunto Paleontol¨®gico de Teruel-Din¨®polis.

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Este tipo de dinosaurios viv¨ªan hace 150 millones de a?os en ?frica, Estados Unidos y Europa. "Por aquel entonces, en el jur¨¢sico superior, los continentes estaban m¨¢s o menos unidos. Despu¨¦s, en el cret¨¢cico inferior se fueron separando y se pensaba que en Europa no hab¨ªa braquiosaurios", explica Royo. El paleont¨®logo subraya que hasta ahora, lo m¨¢ximo que se ha encontrado han sido restos aislados que pod¨ªan parecer de este tipo de dinosarios, pero no una especie definida.

El estudio de los huesos, realizado por la Fundaci¨®n Din¨®polis, indica que se trata de un dinosaurio cuadr¨²pedo, con un cuello largo hacia arriba y una cabeza peque?a. El Soriatitan ser¨ªa similar al Brachiosaurus de Estados Unidos o al Giraffatitan de Tanzania. El ejemplar encontrado en Soria, con unos dientes de cerca de 18 mil¨ªmetros, se alimentaba de hojas de con¨ªferas. Royo se?ala que en aquella ¨¦poca la pen¨ªnsula ib¨¦rica ten¨ªa mucha vegetaci¨®n, r¨ªos caudalosos y un clima subtropical.?

Los paleont¨®logos han recuperado restos de los dientes, v¨¦rtebras dorsales y caudales y huesos de la cadera y las patas delanteras y traseras. "Cuando encuentras un par de huesos es dif¨ªcil saber si es una nueva especie, pero en este caso tenemos una idea general de todas las partes del esqueleto", declara Royo.

Los f¨®siles recuperados han sido encontrados en el yacimiento de Zorralbo, en las proximidades del municipio de Golmayo. Las excavaciones tuvieron lugar del a?o 2000 al 2005. All¨ª, adem¨¢s del Soriatitan, se han encontrado restos de un dinosaurio acorazado y de un ornit¨®podo. "Es un yacimiento muy rico porque son tres tipos de dinosaurios muy diferentes entre s¨ª, esto indica que hab¨ªa una gran diversidad de fauna en la Pen¨ªnsula ib¨¦rica", explica Royo.