La sostenibilidad viaja a dos ruedas

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?Podr¨ªa el turismo urbano mejorar las tasas de desempleo a la vez que estimular un transporte urbano m¨¢s limpio? ?C¨®mo podr¨ªan las ciudades del sur mejorar la oferta de turismo sostenible de forma que los ingresos derivados de este sector se filtren m¨¢s all¨¢ de los grandes tour operadores del norte? ?Se puede fomentar la inclusi¨®n de las mujeres en el mercado laboral a la vez que se contribuye a mejorar la ca¨®tica circulaci¨®n vial de un pa¨ªs como Marruecos? Aunque parezca una quimera, el proyecto Pikala Bikes, en el coraz¨®n de la ciudad de Marrakech, ha nacido con la intenci¨®n de contribuir a superar todos estos retos y convertirse en un proyecto replicable a escala local y global.

Con mucha ilusi¨®n y entusiasmo, la directora de Pikala, la holandesa Cantal Bakker, nos recibe en la puerta de su sede, a 1,5 kil¨®metros de la c¨¦ntrica plaza Jemaa El-Fna. El espacio ha sido cedido por el Ayuntamiento de Marrakech, y como cualquier d¨ªa entre semana, se encuentra en pleno rendimiento. En la entrada, un peque?o circuito con se?alizaci¨®n vial sirve de per¨ªmetro de pr¨¢cticas para aprender a ir en bicicleta. Al avanzar, el parquin de t¨¢ndems y veloc¨ªpedos da la bienvenida a un taller de formaci¨®n en reparaci¨®n de bicicletas. Y en el centro del terreno, algunas decenas de visitantes disfrutan de un t¨¦ pedaleando encima de las nuevas bicicletas multi-t¨¢ndem, reci¨¦n inauguradas...

El a?o pasado, a nuestro paso por Marrakech, ya os hablamos de la instalaci¨®n de las primeras bicicletas p¨²blicas de todo ?frica: las Medina Bikes. Se trataba de un transporte dirigido especialmente al turista y que quer¨ªa fomentar una movilidad urbana m¨¢s sostenible. Ahora, Pikala, que significa 'bicicleta' en dariya, o ¨¢rabe marroqu¨ª, emerge en el barrio de Diour Jdad para fomentar el turismo sostenible a trav¨¦s de un transporte alternativo y limpio. Con los beneficios generados del servicio de alquiler y los tours urbanos para extranjeros, la ONG est¨¢ llevando a cabo formaci¨®n de gu¨ªas tur¨ªsticos y mec¨¢nicos, y dando clases a ni?os y ni?as, tanto como a adolescentes y adultos, que acuden al centro para recibir clases particulares o en grupo.

"Despu¨¦s de la COP22, celebrada en Marrakech en noviembre de 2016, el medio-ambiente y la calidad del aire se ha convertido en una prioridad para nuestra ciudad. Es por eso que el 28 de septiembre inauguramos una nueva l¨ªnea de autobuses el¨¦ctricos y que apoyamos iniciativas como Media Bikes o Pikala", explica Ahmed El Motassadeq, teniente de alcalde de Marrakech. "Nuestra ciudad ten¨ªa, tradicionalmente, una cultura ciclista que se ha ido perdiendo con la introducci¨®n de los autom¨®viles y eso ha supuesto un problema medioambiental. Creo que debemos seguir los pasos de ciudades como Barcelona y las iniciativas tomadas por su alcaldesa Ada Colau para mejorar la movilidad de las bicicletas. Por eso creemos que con Pikala, la gente puede recuperar su inter¨¦s por esta forma de transporte, as¨ª que vamos a fomentar su uso entre la juventud e incidir en la educaci¨®n vial tanto en escuelas como en universidades", comenta El Motassadeq tras el acto de inauguraci¨®n de las nuevas bicicletas multi-t¨¢ndem que Pikala celebr¨® el pasado 19 de septiembre.

Pero, ?c¨®mo un proyecto como Pikala se enfrenta a los retos cotidianos para adaptar un transporte sostenible a una opci¨®n de turismo responsable con capacidad de transformaci¨®n y desarrollo local para la ciudad de Marrakech?

RETO 1: El desempleo juvenil

Casi un cuarto de la juventud marroqu¨ª est¨¢ desempleada. Esto se traduce en que, cuatro de cada cinco desempleados tienen entre 15 y 34 a?os; un problema estructural y multicausal en el que un sistema educativo insuficiente siempre es un obst¨¢culo. Por eso, el apoyo que la Fundaci¨®n Tui Care ha decidido prestar a Pikala Bikes es imprescindible. Esta colaboraci¨®n est¨¢ permitiendo capacitar a 90 j¨®venes marroqu¨ªes como gu¨ªas tur¨ªsticos en bicicleta en su ciudad natal, adem¨¢s de darles, no solamente un conocimiento profundo de la mec¨¢nica de la bicicleta, sino tambi¨¦n los fundamentos b¨¢sicos para aprender c¨®mo dirigir su propio negocio de cicloturismos. De este casi centenar de j¨®venes, 36 ser¨¢n empleados por Pikala Bikes al final de esta formaci¨®n anual, que empez¨® en abril de este mismo a?o. Y los dem¨¢s, adquirir¨¢n las habilidades necesarias para emprender sus propios negocios o contribuir al sector turismo desde una perspectiva m¨¢s enfocada a la sostenibilidad.

RETO 2: Transporte y poluci¨®n urbana

Algunos estudios alertan que la contaminaci¨®n del aire en algunas ciudades africanas es m¨¢s mort¨ªfera que la desnutrici¨®n o la contaminaci¨®n del agua, y de que esta problem¨¢tica podr¨ªa convertirse en una crisis sanitaria y clim¨¢tica. Seg¨²n c¨¢lculos de la Organizaci¨®n de Cooperaci¨®n y Desarrollo Econ¨®micos (OCDE), el costo humano y financiero de la contaminaci¨®n en ?frica sugiere que el aire sucio podr¨ªa matar prematuramente a 712.000 personas al a?o, comparado con aproximadamente 542.000 muertes derivadas del agua contaminada, 275.000 muertes por desnutrici¨®n y 391.000 por saneamiento inseguro. A pesar de que las causas de la contaminaci¨®n atmosf¨¦rica var¨ªan mucho de un pa¨ªs a otro, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud, determin¨® el a?o pasado que Casablanca (Marruecos) es considerada la 7? capital africana con peor calidad del aire, despu¨¦s de Kampala (Uganda), El Cairo (Egipto), Yaund¨¦ (Camer¨²n), Johannesburgo (Sud¨¢frica), T¨²nez (T¨²nez) y Dakar (Senegal).

Ante estos datos, la introducci¨®n y adaptaci¨®n a modelos alternativos a los importados de las econom¨ªas industrializadas, como la dependencia del autom¨®vil individual, son necesarios. Por eso, es de gran importancia que los gobiernos locales y nacionales trabajen codo a codo con el sector privado y las organizaciones de la sociedad civil para ofrecer alternativas de transporte verde en las principales urbes. Pikala, tanto como Tui Care, est¨¢n jugando un rol crucial en este sentido. Pero, ?ser¨¢ capaz la bicicleta de dejar de ser considerar el transporte de los pobres y volverse a introducir en Marrakech de forma masiva? Mientras se gesta el cambio, otras ciudades como Dakar o Rabat, ya han mostrado su inter¨¦s en el proyecto para poderlo replicar.

RETO 3: Turismo masivo vs. turismo responsable

El turismo es una de las industrias de m¨¢s r¨¢pido crecimiento del mundo, sin embargo, el turismo masivo es insostenible y puede tener impactos negativos de largo alcance. Aunque para muchos pa¨ªses y regiones del mundo el turismo puede ser la principal fuente de divisas y empleo, los efectos secundarios pueden ser terribles: provoca una gran especulaci¨®n en la vivienda y afecta a los precios de los productos y bienes b¨¢sicos en los pa¨ªses de acogida; la fluctuaci¨®n de precios -dependiente del mercado global- afecta muy negativamente a los salarios de los trabajadores locales; contribuye a la contaminaci¨®n del aire, el agua y el medio-ambiente en general...

En este sentido, la Fundaci¨®n Tui Care, socia de Pikala, ve imprescindible tener un impacto directo en aspectos tan b¨¢sicos como el transporte a¨¦reo y las emisiones de carbono derivadas del sector tur¨ªstico. Actualmente, el turismo representa el 5% de las emisiones globales. De estos, aproximadamente el 4% proviene del transporte (el 40% derivar¨ªa de los viajes a¨¦reos y el 32%, de los viajes en autom¨®vil) y casi el 1% del sector del alojamiento. Por ello, Tui Care trabaja tanto en la implementaci¨®n de combustibles a¨¦reos menos contaminantes basados en el reciclaje, como en la implementaci¨®n de proyectos de trasporte verde como Pikala Bikes.

Adem¨¢s, desde Pikala Bikes se quiere fomentar un turismo responsable y respetuoso con las culturas locales. Por ello, los tours son siempre ofrecidos por marraquech¨ªes y se fomenta las visitas de un Marrakech tradicional y popular, que ayude al visitante a hacerse una idea m¨¢s fidedigna de la vida real de la ciudad, que a la vez fomente una relaci¨®n m¨¢s tolerante con la poblaci¨®n.

RETO 4: Igualdad de g¨¦nero

Un estudio del CIDOB publicado a principios de a?o muestra como en Marruecos, las tasas de alfabetizaci¨®n de los hombres superan el 82%, mientras que el de las mujeres cae a un 62%. Mientras la mayor¨ªa de gu¨ªas de Marruecos siguen siendo masculinos, Pikala pone un enfoque muy claro en la inclusi¨®n de las mujeres, ofreciendo clases de ciclismo especial para ellas y trabajando para ponerlas en el epicentro del negocio. Adem¨¢s, las mujeres tambi¨¦n participan en los talleres de reparaci¨®n de bicicletas, formando chicas mec¨¢nicos, a parte de recibir clases de lengua para poder hacer de gu¨ªas a grupos de distinta procedencia.

Seg¨²n Cantal Bakker, "un cambio de posici¨®n de la mujer en la sociedad cambia toda la estructura cultural". La directora de Pikala, que ya hab¨ªa trabajado con mujeres refugiadas en Holanda, explica a Seres Urbanos que conducir una bicicleta ayuda a las mujeres a sentir que llevan el control de su vida, y que las empodera. Por ello, Cantal ha querido que el consejo de administraci¨®n de la asociaci¨®n y la organizaci¨®n se componga s¨®lo de mujeres. Una decisi¨®n tomada a conciencia para que la mujer tome el peso requerido en el mundo empresarial de Marruecos.

Y t¨², ?c¨®mo te vas a mover y qu¨¦ tipo de turismo vas a fomentar y apoyar la pr¨®xima vez que visites Marrakech?