¡°Es necesario que los j¨®venes nos desprendamos del miedo a emprender¡±

A sus 30 a?os, el ugand¨¦s Charles Batte se ha codeado con jefes de Estado, monarcas y l¨ªderes de la ONU, y acumula becas y premios en diversos continentes. Sin embargo, este emprendedor social volcado en el desarrollo sostenible no lo ha tenido f¨¢cil: se cri¨® en Kamwokya, un barrio de chabolas de Kampala (Uganda), que ¨¦l mismo describe como asolado por la ¡°pobreza, el crimen, las drogas y los p¨¦simos servicios de salud¡±.

Hace una d¨¦cada, Batte empez¨® a trabajar a tiempo parcial en un taller mec¨¢nico y con los ahorros fund¨® tres empresas sociales: una centrada en la salud, otra en la educaci¨®n y, en 2012, Tree Adoption Uganda (TAU), que le ha granjeado reconocimiento internacional. El pasado diciembre, por ejemplo, particip¨® en el Foro Mundial de Paisajes (GLF) en Bonn, impulsado por el Centro Internacional de Investigaci¨®n Forestal (CIFOR), el Programa de la ONU para el Medio Ambiente (PNUMA), Banco Mundial y el Gobierno alem¨¢n.

La originalidad del programa Tree Capital de TAU no radica solo en lo que hace ¡ªcombatir el desempleo juvenil y el cambio clim¨¢tico a la vez¡ª, sino en c¨®mo lo hace. Seg¨²n explica Batte, el objetivo es ayudar a j¨®venes ugandeses de entornos rurales a formarse y generar capital inicial para sus start-ups. Mediante la iniciativa, los j¨®venes establecen semilleros de ¨¢rboles con el acompa?amiento de la organizaci¨®n. Entonces, grandes empresas adquieren los ¨¢rboles para reducir su huella de carbono como parte de sus programas de responsabilidad social corporativa. Para cerrar el c¨ªrculo, los ¨¢rboles se plantan en el marco de programas de reforestaci¨®n en Uganda, un pa¨ªs que perdi¨® un tercio de su cobertura boscosa entre 1990 y 2005.

Guardianes de los recursos

¡°Nunca en la historia hab¨ªa habido tantos j¨®venes en el mundo como hoy, 1.800 millones, y nunca hab¨ªa habido una generaci¨®n tan conectada, creativa y proactiva como esta¡±, ha afirmado Batte en durante el GLF. En cinco a?os, este programa que part¨ªa de cero ha ayudado a 1.500 j¨®venes de entornos empobrecidos a iniciar sus negocios, y TAU ya est¨¢ trabajando en el dise?o de actividades de educaci¨®n ambiental junto a socios nacionales e internacionales.

Mediante la iniciativa, los j¨®venes establecen semilleros de ¨¢rboles. Entonces, grandes empresas adquieren los ¨¢rboles para reducir su huella de carbono como parte de su responsabilidad social corporativa

La organizaci¨®n tambi¨¦n impulsa un programa similar para ayudar a los peque?os agricultores a costear la educaci¨®n de sus hijos. La iniciativa, que adem¨¢s forma a los agricultores en t¨¦cnicas de manejo sostenible de la tierra, ha beneficiado a 500 familias hasta la fecha y ha supuesto la plantaci¨®n de 60.000 ¨¢rboles el marco de programas comunitarios de agroforester¨ªa ¡ªun abordaje basado en la introducci¨®n de ¨¢rboles en los cultivos¡ª. Para Batte, el ¨¦xito de su movimiento en pos del desarrollo sostenible se asienta sobre dos pilares: ¡°Informaci¨®n y cambio de mentalidades¡±.

¡°Siento que mi responsabilidad es ayudar a los peque?os agricultores a comprender el valor de sus paisajes y de sus recursos naturales, por ejemplo, como contribuyen a su salud¡±, afirma. ¡°Cuando entienden esto, pueden convertirse en guardianes de sus recursos naturales y abogar de forma c¨ªvica por pol¨ªticas que los protejan¡±. As¨ª lo explica Batte, que (sorpresa) en 2012 se licenci¨® en Medicina en la Universidad Makerere de Kampala y cuenta con un postgrado en Salud P¨²blica.

Batte aspira al crecimiento internacional de TAU, pero no como organizaci¨®n, sino como modelo. Llegado el momento, su aspiraci¨®n es ayudar a otros j¨®venes interesados en replicar la iniciativa en sus propios pa¨ªses.

Sin miedo

Si emprender es un desaf¨ªo, el reto se multiplica cuando se trata de innovaci¨®n social y uno procede, ni m¨¢s ni menos, que de un barrio de chabolas. Sin embargo, Batte ya apuntaba miras en el instituto, cuando ide¨® un proyecto de negocio alrededor de la noci¨®n de comunidades auto-sustentables. ?Su consejo para los j¨®venes emprendedores? ¡°C¨¦ntrate en los recursos que tienes, financieros o humanos, por peque?os que sean. Entonces, preg¨²ntate: ?c¨®mo puedo utilizarlos para lograr mi objetivo, para crear un cambio social en mi comunidad?¡±.

La iniciativa, que adem¨¢s forma a los agricultores en t¨¦cnicas de manejo sostenible de la tierra, ha beneficiado a 500 familias y ha supuesto la plantaci¨®n de 60.000 ¨¢rboles

Uganda es uno de los pa¨ªses del mundo con una mayor proporci¨®n de j¨®venes (78%) y en 2012, cuando Batte lanz¨® Tree Adoption Uganda, el paro alcazaba al 64% de la poblaci¨®n juvenil. TAU forma a los participantes de Tree Capital para reforzar sus posibilidades de ¨¦xito en los negocios que emprendan. Durante tres a?os, imparte conocimientos sobre negocios, finanzas y tecnolog¨ªas de la informaci¨®n y la comunicaci¨®n. A la hora de emprender en cualquier ¨¢mbito, la formaci¨®n es importante, pero seg¨²n Batte, hace falta algo m¨¢s.

¡°Cuando nos aventuramos en tierras ignotas para emprender nuestro propio camino, tenemos miedo. Debemos comprender que enfrentamos la posibilidad del ¨¦xito, pero tambi¨¦n del fracaso, y que lo que aprendemos en ambos casos es igual de valioso. Por ello, es imperativo que los j¨®venes nos desprendamos del miedo¡±. ?l, por lo menos, ya lo ha hecho.

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