La empat¨ªa es m¨¢s ¨²til que los datos para rebatir a los antivacunas
Una investigaci¨®n determina que exponer a los contrarios a las vacunas al dolor que sufren personas que han sufrido las enfermedades prevenibles es m¨¢s efectivo que tratar de combatir sus argumentos con estad¨ªsticas
Llegar al coraz¨®n de alguien es m¨¢s ¨²til que apelar a la raz¨®n cuando se trata de convencerle de ciertas cosas. Cuando las ciencias sociales han estudiado este mecanismo se han encontrado con que a menudo la empat¨ªa es m¨¢s ¨²til que los datos. Una nueva investigaci¨®n de la Universidad Brigham Young (Estados Unidos) viene a abundar en esta evidencia: exponer a las personas contrarias a la administraci¨®n de vacunas al dolor y sufrimiento causado por las enfermedades que se pueden prevenir con ellas es m¨¢s efectivo para cambiar su opini¨®n que tratar de combatir sus argumentos con datos.
Mientras la comunidad internacional lucha por hacer llegar las vacunas a todos los rincones del mundo para salvar millones de vidas, en algunos pa¨ªses desarrollados surgen movimientos que las rechazan. Su resultado ha venido en forma de brotes de sarampi¨®n, tanto en Estados Unidos como en Europa. Los argumentos de los padres que deciden no inmunizar a sus hijos giran en torno a falsedades, como que las vacunas producen autismo.
"Las vacunas son v¨ªctimas de su propio ¨¦xito. Son tan eficaces que la mayor¨ªa de la gente no tiene experiencia con las enfermedades que se pueden prevenir con ellas. Necesitamos familiarizar a la gente con los peligros de esas dolencias", explica uno de los responsables de este trabajo, Brian Poole, profesor asociado de Microbiolog¨ªa y Biolog¨ªa Molecular de la universidad.
Los investigadores dise?aron una intervenci¨®n para estudiantes universitarios en Provo (Utah), una ciudad que ocupa el sexto lugar del pa¨ªs en cuanto a ni?os que acuden a la guarder¨ªa y que no est¨¢n vacunados, con la esperanza de mejorar las tasas de inmunizaci¨®n y su aceptaci¨®n entre los futuros padres. El experimento se llev¨® a cabo con 574 estudiantes: 491 estaban a favor de las vacunas y 83 en contra, seg¨²n una encuesta previa al estudio.
El experimento se llev¨® a cabo con 574 estudiantes: 491 a favor de las vacunas y 83 en contra. Al final, muchos de estos cambiaron de parecer
Para la investigaci¨®n, se pidi¨® a la mitad de los estudiantes que entrevistaran a alguien que hab¨ªa experimentado una enfermedad prevenible con vacunas como la polio. La otra mitad (que serv¨ªa como grupo de control) entrevist¨® a alguien que ten¨ªa una enfermedad autoinmune. Mientras tanto, algunos de los alumnos sujetos del estudio tambi¨¦n se inscribieron en cursos que conten¨ªan un intenso plan de estudios relacionado con el sistema inmunol¨®gico y las vacunas, mientras que otros se inscribieron en un curso sin plan de estudios sobre el tema.
Una estudiante entrevist¨® a un miembro de la congregaci¨®n de su iglesia que ten¨ªa herpes z¨®ster. "El dolor era tan fuerte que termin¨® en una cl¨ªnica de control del dolor donde le inyectaron esteroides en la columna vertebral. Los analg¨¦sicos ni siquiera calmaban su dolor. Durante meses, no pudo salir de casa", relat¨®. Otra alumna habl¨® con su abuela, quien padec¨ªa tuberculosis. "No me gusta la idea del sufrimiento f¨ªsico, as¨ª que escuchar a alguien que contrae una enfermedad hace que la idea de que me pase lo mismo si no me vacunan parezca m¨¢s real", coment¨® uno de los participantes en el trabajo.
Casi el 70% de los estudiantes que entrevistaron a alguien que ten¨ªa una enfermedad que se pod¨ªa prevenir con una vacuna pasaron de ser indecisos a ser provacunas al final del estudio; incluso cuando no ten¨ªan un plan de estudios que incorporara informaci¨®n positiva sobre las las mismas. Tambi¨¦n, la mayor¨ªa de los que s¨ª estaban inscritos en alg¨²n curso con un plan de estudios intensivo sobre la materia, independientemente de a qui¨¦n entrevistaron, pasaron a la categor¨ªa de provacunas.
Twitter lanza una herramienta que recomienda p¨¢ginas fiables sobre vacunas
Twitter ha lanzado una herramienta que recomendar¨¢ sitios web fiables cuando una persona busque ciertas palabras clave asociadas con las vacunas. Esta funci¨®n est¨¢ disponible por el momento solo en Estados Unidos (en ingl¨¦s y espa?ol), Canad¨¢ (en ingl¨¦s y franc¨¦s), Reino Unido, Brasil, Corea, Jap¨®n, Indonesia, Singapur y en los pa¨ªses latinoamericanos de habla hispana.
"Estamos comprometidos a proteger la salud de la conversaci¨®n p¨²blica en Twitter. Asegurar que las personas puedan encontrar informaci¨®n de fuentes autorizadas es una parte clave de esa misi¨®n", explica la compa?¨ªa a trav¨¦s de su blog. La iniciativa es similar a los consejos de la compa?¨ªa cuando se buscan t¨¦rminos asociados con el suicidio, dentro de su iniciativa #ThereIsHelp.
"En Twitter, entendemos la importancia de las vacunas en la prevenci¨®n de enfermedades y dolencias, y reconocemos el papel que juega Twitter en la difusi¨®n de informaci¨®n de salud p¨²blica. Creemos que es importante ayudar a las personas a encontrar informaci¨®n fiable que mejore su salud y bienestar", concluye el texto de la red la red social.
La compa?¨ªa del pajarito azul se une as¨ª a Facebook, que anunci¨® en marzo que eliminar¨ªa los anuncios que incluyeran informaci¨®n err¨®nea acerca de las vacunas, y no incluir¨ªa en las recomendaciones o en las predicciones de b¨²squeda a los grupos y p¨¢ginas que compartan textos antivacunas. En Instagram, tampoco se recomienda ni se muestra contenido de este tipo de desinformaci¨®n en la barra exploradora o en los hashtags.
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