Cu¨¢ndo hay que poner gafas de sol al perro y otras diez dudas de due?os de mascotas resueltas por expertos

Tener una mascota parece coser y cantar: dale de comer y de beber; ll¨¦vala al veterinario, s¨¢cala de paseo, juega con ella y consi¨¦ntele un poquito. Pero el cuidado, si es esmerado, no es tan sencillo. Los perros y gatos requieren atenciones espec¨ªficas que, a veces, ignoramos, como cu¨¢l es la mejor alimentaci¨®n posible para ellos. El m¨¦dico veterinario especialista en nutrici¨®n canina Carlos Alberto Guti¨¦rrez s¨ª lo sabe, y comparte su informaci¨®n con BUENAVIDA: "Un perro o un gato deber¨ªa de ser alimentado al menos el 80% de su vida con alimentos frescos y poco procesados, no con piensos". En cuanto a los gatos, Emily Badaraco, enfermera veterinaria especializada en nutrici¨®n en el Centro Cl¨ªnico Felino Gattos de Madrid, asegura que las viandas que le demos deber¨ªan estar, "cocinadas por nosotros, hervidas o en la sart¨¦n, sin aceite ni sal, siguiendo unos patrones de seguridad e higiene pero siempre dise?adas por veterinarios especialistas en formulaci¨®n de alimentos". Hay muchas otras cuestiones que hemos preguntado a varios expertos, que van de la salud ocular a las medicinas que podemos compartir con las mascotas.

?Los perros tambi¨¦n ven la televisi¨®n?

"Necesitan ver en torno a 70 im¨¢genes por segundo para poder apreciar lo que sucede en la pantalla como una sucesi¨®n continua, esto significa que en las televisiones HD actuales con una cifra superior a las 100 im¨¢genes, los perros s¨ª pueden verla de forma similar a como ven el mundo real", comenta Tom¨¢s P¨¦rez, veterinario y director de la cl¨ªnica Visio Oftalmolog¨ªa Veterinaria de Valladolid. O sea, que los avances tecnol¨®gicos han abierto un nuevo mundo a los canes, uno que ya les ofrece nuevas alternativas de entretenimiento. Por ejemplo, el canal norteamericano Dogtv, exclusivo para estos animales, emite programas para estimularles, relajarles y entrenarles para situaciones dif¨ªciles, todo un ¨¦xito entre el p¨²blico de cuatro patas.

?Mi mascota puede tener problemas de visi¨®n como los m¨ªos?

"Por supuesto. Perros, gatos y otros animales presentan patolog¨ªas muy similares a las nuestras. Hay perros con una predisposici¨®n a la miop¨ªa (hasta el 40% de los Schnauzer Miniatura son miopes en alg¨²n grado), otros desarrollan con la edad esclerosis del cristalino, cataratas y 'ojo seco', e incluso glaucoma y degeneraci¨®n de retina. La gran diferencia es que los perros no son tan dependientes de la visi¨®n como podemos serlo las personas. Ellos tienen un equilibrio mayor en la combinaci¨®n de la vista, el o¨ªdo y el olfato que hace que peque?os errores visuales no sean tan determinantes", explica P¨¦rez.

?Y se les puede poner gafas?

Por sorprendente que parezca, hay situaciones en las que es necesario. "Habitualmente se utilizan gafas con filtro solar en patolog¨ªas con fotofobia que se agravan con la luz del sol (como la queratitis superficial cr¨®nica del pastor alem¨¢n) o simplemente como protecci¨®n frente a ara?azos en perros que habitualmente salen al campo. Tambi¨¦n empleamos lentes de contacto en patolog¨ªas corneales y para corregir el defecto de dioptr¨ªas, tras una cirug¨ªa de cataratas en la que no se ha podido implantar una lente intraocular", explica el doctor. O sea, que las gafas de sol son solo un complemento reservado para los canes que tienen alg¨²n problema de sensibilidad ocular.

?Puedo ba?arles con mi gel para pieles sensibles o el de beb¨¦s?

"Jam¨¢s. Necesitan geles especiales que tienen un pH adecuado para su piel. Mientras el humano apenas ronda el 5.5 (es ¨¢cido), el de los perros oscila entre 6.5 y 7.5 (b¨¢sico). En la consulta es muy frecuente ver problemas al¨¦rgicos serios, urticarias y eritemas por el uso de nuestros champ¨²s", cuenta la veterinaria de la cl¨ªnica Albeitar de ?vila Laura Garc¨ªa Conde. En esto, las mascotas son como las personas: lavarse es f¨¢cil, pero no lo es tanto hacerlo de la mejor manera posible.

?Tengo que desparasitar a mi gato si no sale de casa?

S¨ª. "Puede que el gato no salga, pero nosotros s¨ª, y podemos traerlas a casa", dice la veterinaria en referencia a las garrapatas. Aunque hay maneras m¨¢s veros¨ªmiles para que los par¨¢sitos hagan de las mascotas su territorio. "Hay gatos que no salen pero que tienen acceso a una terraza donde llegan las palomas que las portan. Por eso es importante desparasitarles", a?ade la experta.

?Los perros pueden ser intolerantes al gluten?

"S¨ª, es muy com¨²n. El paciente con alergia o intolerancia alimentaria es uno de los principales en nuestra consulta. No olvidemos que muchos piensos para perros y gatos suelen contener entre 45% y 75% de carbohidratos, cuando en la naturaleza no comen m¨¢s de entre el 10 y el 15%. Entre ellos hay algunos muy ricos en gluten, una prote¨ªna altamente alerg¨¦nica", explica el nutricionista canino Carlos Guti¨¦rrez.

Alimentos prohibidos. ?Existen?

"Las cebollas, ajos y puerros tienen tiosulfato, que puede causar anemia hemol¨ªtica", se?ala la veterinaria del departamento de Comunicaci¨®n Cient¨ªfica de Royal Canin Gemma Baciero, quien enumera varios alimentos que son da?inos para las mascotas: "Los que llevan az¨²car, que pueden causar obesidad y riesgo de diabetes, lo que a su vez puede afectar a la visi¨®n; la leche y sus derivados, ya que la actividad de la enzima lactasa (que descompone la lactosa -que no siempre es la raz¨®n de que la leche nos siente mal-) disminuye con la edad; las uvas y pasas, que causan insuficiencias renales, incluso en cantidades peque?as, aunque todav¨ªa no est¨¢ claro el motivo; y el chocolate, que contiene teobromina y es bastante t¨®xico para los perros". Badaraco completa la lista con otros dos: el aguacate y las nueces de macadamia.

El veterinario experto en nutrici¨®n Carlos Guti¨¦rrez explica que el chocolate, si bien es t¨®xico, hay que atender al tama?o del perro y a la cantidad ingerida para llegar a alarmarnos. "En muchos estudios, la dosis letal para perros suele estimarse entre 400 a 500 miligramos de teobromina por kilo de peso corporal. Un perro de 10 kilos deber¨ªa ingerir 5 gramos de teobromina, cosa no muy f¨¢cil porque un chocolate corriente tiene entre 1 y 2 miligramos de teobromina por gramo, es decir, que deber¨ªa comer medio kilo de chocolate para alcanzar la dosis m¨¢xima", apunta. A¨²n as¨ª, es mejor mantener esta delicia alejada de tu can y no confiarte... tampoco cuando lo pongas en tu plato.

?Los perros tienen que lavarse los dientes?

No, deben cepill¨¢rselo los due?os. "Es fundamental para prevenir la formaci¨®n de sarro y sus consecuencias", dice la veterinaria Garc¨ªa Conde. "Si no lo hacemos, los restos de comida se van descomponiendo, deposit¨¢ndose entre los dientes y debajo de las enc¨ªas, causando gingivitis severas y periodontitis". Y no, no vale prestarle un cepillo usado ni compartir nuestra pasta de dientes. "Debemos usar un cepillo dedal de animales de compa?¨ªa y un dent¨ªfrico espec¨ªfico, porque el fl¨²or es t¨®xico para ellos", comenta la especialista.

?Puedo darle aspirinas o paracetamol?

En general, y seg¨²n cuenta Garc¨ªa Conde, los perros y gatos no son capaces de eliminar las sustancias presentes en los antiinflamatorios al ritmo, ni con la eficacia, de las personas. De ah¨ª que estos compuestos permanezcan en su organismo y puedan llegar a provocarles v¨®mitos, diarreas, p¨¦rdida de apetito, problemas sangu¨ªneos y da?os en los ri?ones y el h¨ªgado, aunque que se den estas circunstancias depende de cada caso particular. "En el perro, una dosis bien utilizada y recetada por el veterinario s¨ª podr¨ªa tener propiedades analg¨¦sicas y antipir¨¦ticas. Pero si hablamos del paracetamol en el gato, no, porque carece de la enzima glucoronil transferasa, que ayuda a transformar el f¨¢rmaco en una sustancia inactiva dentro del h¨ªgado", dice la veterinaria.

Si saludo a mi perro con demasiada euforia, ?le producir¨¦ ansiedad?

En parte s¨ª, seg¨²n el t¨¦cnico en adiestramiento y modificaci¨®n en la conducta canina y responsable de Cobican, Alberto Hern¨¢ndez. Las despedidas y saludos exagerados propician que, antes o despu¨¦s, aparezcan trastornos en el comportamiento de los animales, que se manifiestan en actos como rascarse compulsivamente, ladrar, destrozar cosas y autolesionarse. "Sin darnos cuenta, lo que hacemos con esa actitud es premiar esos estados de ¨¢nimo del perro en situaciones muy concretas. Conviene que el momento de la llegada y de nuestra marcha sea relajado. Eso no quiere decir que no le saludemos ni nos despidamos de ¨¦l, sino que lo hagamos cuando el animal se encuentre en una situaci¨®n de calma y relax, as¨ª estaremos premiando ese estado sosegado, y no el contrario".

?Se puede reeducar a un perro mayor de una protectora de animales?

La buena noticia es que algunas de las conductas aprendidas de un perro no responden solo a un factor educacional. "A veces tiene que ver la gen¨¦tica y eso hace posible modificar una conducta inadecuada a cualquier edad partiendo de cualquier situaci¨®n", sugiere Hern¨¢ndez Velayos. La no tan buena es que, como matiza el adiestrador canino, "eso no quiere decir que vaya a resultar sencillo".