Por qu¨¦ despu¨¦s de comer me hincho como un globo

?Qui¨¦n no se ha sentido hinchado alguna vez y sin ponerse hasta arriba de comida, claro? Puede que hayan sido las lentejas o la manzana, quiz¨¢ demasiado ajo en las verduras rehogadas (o estas mismas), o ese vasito de leche que cunde como si nos hubi¨¦semos bebido una botella entera. Cualquier alimento puede ser el causante de esa indisposici¨®n, solo necesitas encontrar a los delincuentes que est¨¢n atacando tus tripas. Se trata de los FODMAP: un tipo de carbohidratos de cadena corta ¨Coligosac¨¢ridos, disac¨¢ridos, monosac¨¢ridos y polioles fermentables (de ah¨ª las siglas)¨C dif¨ªciles de absorber y que terminan descomponi¨¦ndose.

"Permanecen durante un tiempo en el intestino [primero en el delgado y si se resisten a ser digeridos, en el colon] y atraen agua, con lo que se produce un aumento de volumen", explica el inmun¨®logo Eduardo Arranz, del Instituto de Biolog¨ªa y Gen¨¦tica Molecular (IBGM), un centro mixto de la Universidad de Valladolid y el CSIC. Por otra parte, los?FODMAP revolucionan la microbiota, con lo que adem¨¢s de agua se forma gas. El resultado es conocido y sufrido por muchas personas intolerantes a estas mol¨¦culas, una condici¨®n que, sin embargo, "es muy dif¨ªcil de diagnosticar debido a que no existen marcadores biol¨®gicos que revelen el problema", sostiene el especialista. Es decir, saber si uno lo es, es complicado porque no hay prueba que lo confirme m¨¢s all¨¢ de las molestias que ocasiona, que, adem¨¢s, son comunes a otras patolog¨ªas.

Solo si tu malestar puede diagnosticarse como s¨ªndrome del intestino irritable (SII) se recomienda seguir la dieta Fodmap. Lo importante es la pauta. Y es imprescindible el seguimiento de un experto

La soluci¨®n pasa por evitar los alimentos que puedan contener ese tipo de carbohidratos; esto en teor¨ªa. En la pr¨¢ctica se hallan en casi todos los grupos de alimentos: en cereales (trigo, centeno); verduras y legumbres (oligosac¨¢ridos); leche y derivados l¨¢cteos (disac¨¢ridos, entre los que se encuentran la sacarosa, la maltosa y la lactosa); frutas y miel (monosac¨¢ridos: glucosa, galactosa y fructosa) y edulcorantes (polioles). Se salvan de la lista la carne, el pescado y los huevos. Y comiendo solo eso, no se puede vivir (o, cuando menos, es muy triste).

Para facilitar un modelo de alimentaci¨®n bajo en Fodmap, investigadores de la Universidad de Monash, en Melbourne (Australia), desarrollaron en 2008 la dieta hom¨®nima, que despu¨¦s adapt¨® el departamento de Nutrici¨®n de la Universidad King¡¯s College, de Londres. Sin embargo, los cient¨ªficos cuando idearon esta pauta diet¨¦tica no estaban pensando en personas sanas, sino que la concibieron para ayudar a quienes sufren el s¨ªndrome de intestino irritable (SII), entre el 10% y el 15% de la poblaci¨®n de Europa y Am¨¦rica del Norte, seg¨²n la Organizaci¨®n Mundial de Gastroenterolog¨ªa (WGO). Su eficacia viene avalada por diferentes estudios.

"Actualmente es una recomendaci¨®n nutricional muy conocida por los especialistas del aparato digestivo", confirma Fernanda Lima Sento S¨¦, dietista-nutricionista, miembro de la Academia Espa?ola de Nutrici¨®n y Diet¨¦tica, "aunque en la mayor¨ªa de los casos no est¨¢ bien implementada". Coincide el inmun¨®logo: "Es muy dif¨ªcil seguir"; y, para hacerla correctamente, "es important¨ªsimo que siempre est¨¦ un dietista-nutricionista".

El proceso no es un camino de rosas: requiere un estricto paso a paso

Consciente de las dificultades que entra?a, Lima se ha fijado el objetivo de ense?ar c¨®mo debe hacerse esta dieta para obtener los resultados deseados. Lo primero, consta de tres etapas que hay que seguir escrupulosamente.

Empecemos por la primera: "Dura entre dos y ocho semanas dependiendo de la gravedad de los s¨ªntomas; es la m¨¢s restrictiva, en la que temporalmente se elimina la ingesta de algunos alimentos y de otros se controla la cantidad. El objetivo es reducir la inflamaci¨®n intestinal y mejorar su microbiota". La segunda es la m¨¢s importante: el momento en el que hay que ir reintroduciendo los alimentos ricos en FODMAP uno por uno, y de grupo en grupo, ya que el organismo los digiere de forma diferente. "Deben tomarse al mediod¨ªa, y el resto de alimentaci¨®n ingerida ha de ser baja en estos carbohidratos de cadena corta, as¨ª se sabe con exactitud cu¨¢l de ellos, en concreto, provoca s¨ªntomas".

Aunque hay indicios de que alivia los s¨ªntomas de la migra?a y la fibromialgia, los expertos son tajantes: "No se puede decir que la dieta Fodmap cure ninguno de estos males"

El proceso es el siguiente, ilustra la dietista-nutricionista: "Comenzamos con productos ricos en fructanos [un tipo de oligosac¨¢ridos], como ajo, cebolla o puerro. La pauta es consumir una cucharada sopera y, al d¨ªa siguiente, doblar la cantidad a dos cucharadas y al tercer d¨ªa a tres". Entonces, el paciente, que debe escribir un diario de s¨ªntomas, si no ha tenido ninguno incorpora otro alimento del mismo grupo; por el contrario, si ha sufrido molestias digestivas ha de volver a la primera fase durante dos o tres d¨ªas, y despu¨¦s probar tolerancia con otro alimento dentro de ese mismo grupo. Completada la lista de fructanos, "se introducen los polioles fermentables: aguacate, br¨®coli, coliflor, apio¡­", enumera Lima, "a los que siguen los galacto-oligosac¨¢ridos, la fructosa y la lactosa".

Por ¨²ltimo, llega la tercera etapa, en la que ¡ªcon la informaci¨®n recopilada de la anterior¡ª se elabora un plan personalizado con los alimentos ricos en FODMAP que el paciente tolera, "y que pueden variar entre individuos y dentro de cada persona en funci¨®n del momento", matiza Lima. Hay algo que no cambia, seg¨²n Miguel Aganzo, dietista-nutricionista de los hospitales madrile?os Fundaci¨®n Jim¨¦nez D¨ªaz y Rey Juan Carlos: "Administrar probi¨®ticos a los dos y a los seis meses de iniciar la dieta, porque suprimir durante un tiempo alimentos que tienen un contenido importante de fibra acarrea cambios en la microbiota".

Ni adelgaza ni cura la migra?a

Para facilitar el seguimiento de la dieta, la Universidad de Monash ha creado gu¨ªas y apps para los pacientes, y es que cada vez tiene m¨¢s seguidores. Las razones son m¨²ltiples; por una parte, la eficacia a la hora de reducir los s¨ªntomas digestivos ¡ª"en el 70% de los pacientes disminuyen la hinchaz¨®n y distensi¨®n abdominal, el dolor, la diarrea, estre?imiento,...", asegura Fernanda Lima¡ª. Por otro lado, "cada vez hay m¨¢s personas con intolerancia a los FODMAP, un aumento que se ha disparado en los dos ¨²ltimos a?os seg¨²n lo que vemos en nuestras consultas", enfatiza Aganzo. Eso s¨ª, "desconocemos a qu¨¦ se debe ese incremento".

No menos importante es el factor moda, "como en su d¨ªa sucedi¨® con el gluten o la lactosa", advierte Arranz. Una opini¨®n que comparte la dietista-nutricionista: "Tiene mucho que ver con la corriente antigluten, aunque curiosamente, y aunque suene contradictorio, ya se est¨¢n realizando dietas Fodmap con gluten". Aganzo insiste en la importancia del boca a boca: "Tendemos a hablar mucho de las bondades, y es cierto que algunas personas sanas se encuentran m¨¢s ligeras con esta pauta, pero al cabo de unos meses pueden surgir problemas de disbiosis [desequilibrio de la microbiota] de un alcance que desconocemos".

Lima advierte de la "desinformaci¨®n" que existe en torno a esta dieta, dise?ada para mejorar los s¨ªntomas del SII y que, en consecuencia, puede aliviar otros problemas asociados a este s¨ªndrome, como algunos casos de migra?a, pero "sin ser la soluci¨®n a esta, como piensan algunas personas". Un estudio portugu¨¦s publicado en Nutrici¨®n Hospitalaria sugiere que, tal vez, pueda aliviar los s¨ªntomas de la fibromialgia, pero tampoco la va a curar.

La unanimidad de los especialistas es total al insistir en que la FODMAP es una dieta terap¨¦utica y, por tanto, se desaconseja en personas que no sufren trastornos digestivos. ¡°No tiene ning¨²n beneficio ni ning¨²n sentido en individuos sanos¡±, destaca el inmun¨®logo, ¡°y, en cambio, s¨ª implica variaciones en la composici¨®n de la microbiota que pueden tener consecuencias a largo plazo¡±.

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