C¨®mo convencer a las personas mayores de que ya no pueden vivir solas

Juan, de 82 a?os, y Mar¨ªa de 80, son una pareja de ancianos que viven solos, pero debido a su avanzada edad el d¨ªa a d¨ªa comienza a ser cada vez m¨¢s complicado. Las tareas que antes eran rutinarias, como hacer la comida y limpiar la casa o asearse, se han convertido en un trabajo arduo ya que los achaques l¨®gicos de la edad les han restado movilidad y agilidad transformando su vida diaria. Adem¨¢s, su hijo mayor vive en otra ciudad y el benjam¨ªn de la familia tiene un horario laboral que le impide estar con ellos todo lo que le gustar¨ªa.?

Juan y Mar¨ªa son personajes ficticios, pero podr¨ªan ser una pareja cualquiera de ancianos de cualquier ciudad. El aumento de la esperanza de vida, que en Espa?a es de 83 a?os seg¨²n los ¨²ltimos datos del INE, unido a un ritmo de vida cada vez m¨¢s fren¨¦tico son los principales motivos por los que las familias ya no pueden hacerse cargo de sus mayores. Para muchas de ellas las residencias de ancianos no son una soluci¨®n, bien por el elevado coste econ¨®mico que suponen, o porque, a pesar de los achaques, los mayores todav¨ªa pueden valerse por s¨ª mismos y no quieren sacarlos de su hogar.?

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Como soluci¨®n alternativa existe la posibilidad de contratar un cuidador para que acompa?e y ayude a los ancianos durante esas horas que las familias no pueden. El problema surge cuando los mayores se resisten a que un profesional les eche una mano en sus tareas cotidianas.?

"Cuando el anciano todav¨ªa cuenta con todas sus facultades, pero el principal problema es el d¨¦ficit de movilidad normal de la edad, lo mejor es intentar convencerlos de que un cuidador les va a facilitar la vida", explica Virginia Barriomontero, psic¨®loga y psicogeront¨®loga. En su opini¨®n lo principal es que nuestros?mayores sean conscientes de sus necesidades, ya que si no admiten que necesitan ayuda nunca la aceptar¨¢n por mucho que la familia lo haga con la mejor de las intenciones.?

Sin embargo, es muy complicado que una persona o una pareja ¡ªque ha sido independiente toda la vida¡ª asuma, de entrada, que necesita ayuda. "Tienen que ser los hijos o lo nietos quienes identifiquen las principales tareas en las que pueden necesitar ayuda, e intentar entrar por ah¨ª. A veces la mejor manera de que acepten a un cuidador es comenzar con algo como: Mira, va a venir una persona a ayudarte a hacer la comida todos los d¨ªas", comenta Barriomontero. En este punto coincide Diego Rega?o, fundador de Cuidado Mayor, una plataforma profesional que pone en contacto a familias con cuidadores. "Nosotros recomendados que los cuidadores comiencen trabajando dos o cuatros horas al d¨ªa con los mayores ayud¨¢ndolos con tareas del hogar. De esta manera, evitamos que el anciano se sienta minusvalorado porque ya no puede hacer determinadas cosas y favorecemos que se establezca un v¨ªnculo con el cuidador". Rega?o comenta que para que la relaci¨®n sea lo m¨¢s fluida posible entre cuidadores y mayores lo m¨¢s importante es encontrar perfiles que se complementen. "En Cuidado Mayor buscamos siempre al mejor cuidador atendiendo no solo a las necesidades del anciano, sino tambi¨¦n a su car¨¢cter. Lo m¨¢s importante es que se sientan lo m¨¢s c¨®modos posible desde el minuto uno, y para ello hay que hacer un trabajo de an¨¢lisis y de b¨²squeda de perfiles muy exhaustivo".

"Tienen que ser los hijos o lo nietos quienes identifiquen las principales tareas en las que pueden necesitar ayuda", argumenta Virginia Barriomontero

En el caso de las parejas de ancianos las reticencias a que alguien les ayude en las tareas del hogar pueden venir de parte del marido. "Esto se debe a la cultura machista en la que han vivido", apunta Barriomontero, que a?ade: "En estos casos ¨¦l quiere que sea solo ella quien ejerza los trabajos de cuidado porque siempre ha sido as¨ª". En estas circunstancias, en opini¨®n de Barriomontero, lo mejor que se puede hacer es poner en evidencia el beneficio que supondr¨¢ para ella una persona que ayude en casa y los acompa?e. "Por ah¨ª suelen entrar, nadie quiere ver a su pareja pasarlo mal", zanja.?

Cuando el mayor sufre alguna enfermedad cognitiva

"Estos casos son m¨¢s complicados de trabajar ya que convencer al anciano de que necesita ayuda no es una opci¨®n, porque lo m¨¢s probable es que se le olvide", apunta Barriomontero.? Por ello, en estas situaciones recomienda trabajar con la rutina. "Es un proceso m¨¢s largo, pero es la ¨²nica manera de que se acostumbren al cuidador y asimilen qui¨¦n es".?

Adem¨¢s, cuando el mayor sufre una enfermedad cognitiva degenerativa como alzh¨¦imer o demencia, es muy importante encontrar un cuidador especializado. "Llegados a este punto intentamos que el cuidador sea una persona muy paciente y cari?osa y, sobre todo, con mucha experiencia previa en el cuidado de personas con estas patolog¨ªas. Por eso, siempre comprobamos las referencias del cuidador para intentar encontrar a la persona id¨®nea", explica Rega?o.