¡°Cada vez que se corta Internet es la confesi¨®n del fracaso de un Gobierno¡±

A Tim Berners-Lee se le considera el padre de la web, los mecanismos fundamentales de lo que hoy la mayor parte de la gente entiende como navegar por Internet, son obra suya y de su equipo. En 2009 cre¨® la World Wide Web Foundation, un organismo que trata de garantizar una web neutral, libre, abierta, gratuita, las caracter¨ªsticas en las que Berners-Lee pensaba cuando desarrollaba la tecnolog¨ªa. La directora de pol¨ªticas de la organizaci¨®n es Nnenna Nwakanma, una activista de origen nigeriano que constituye una de las voces m¨¢s autorizadas para hablar de datos abiertos, software libre, gobierno digital o participaci¨®n a trav¨¦s de Internet. De paso por Barcelona, donde colabor¨® con el CCCB, Nwakanma desgrana el entorno digital africano del que es una de las principales referentes.

Pregunta ?Cu¨¢les son los obst¨¢culos para el acceso a Internet en ?frica?

Respuesta. El primero es la geograf¨ªa. Muchos pa¨ªses est¨¢n enclavados, es decir, no tienen costa y, por tanto, no tienen acceso directo a los cables submarinos, as¨ª que el tr¨¢fico de Internet es muy caro desde el punto de vista de las infraestructuras. Despu¨¦s las tasas, porque algunos gobiernos han decidido que Internet es un lujo. Eso hace todo el ecosistema digital est¨¦ sobrecargado de impuestos. Y tambi¨¦n el poder adquisitivo. El coste de la conexi¨®n no es accesible a todos los africanos. Hay mucha gente que vive con menos de un d¨®lar al d¨ªa y en muchos pa¨ªses hay que pagar diez d¨®lares por un giga. Adem¨¢s de la calidad de la conexi¨®n. Es el Internet de la paciencia, de la frustraci¨®n. Es el Internet mediocre, en todo lo que tiene que ver con el servicio.

P. ?Todas trabas externas?

R. Bueno, tambi¨¦n hay que tener en cuenta la capacidad de dominar Internet, no basta con poderse conectar. Cuando consigues los diez d¨®lares para pagar un giga mensual hay que ver qu¨¦ uso haces, si eres capaz de crear, de usarlo en el buen sentido. Hay algunas capacidades que es necesario manejar, la alfabetizaci¨®n digital.

P. Parece un panorama muy negativo, ?no?

R. En realidad, ?frica es el continente del m¨®vil, de la juventud, de la esperanza, del futuro digital. Es el continente en el que los ciudadanos descubren nuevos espacios de expresi¨®n, que se pueden conectar entre s¨ª, que pueden exigir transparencia y utilizar las plataformas digitales para hacer de altavoz de sus reclamaciones, para expresarse, conectarse, vender, comprar, viajar... todos esos beneficios no estaban a su disposici¨®n antes y ahora, de repente, son posibles. Eso hace que los africanos se expresen mucho en la web, se movilicen mucho, incluso se emocionen, porque han encontrado una manera de hacer escuchar su voz, finalmente. Hay todas esas dificultades, pero tambi¨¦n grandes esperanzas y si me lo preguntas te dir¨¦ que el futuro es m¨¢s esperanzador que el pasado.

?frica es el continente del m¨®vil, de la juventud, de la esperanza, del futuro digital. Es el continente en el que los ciudadanos descubren nuevos espacios de expresi¨®n, que se pueden conectar entre s¨ª

P. ?Y cu¨¢l son los riesgos?

R. Las amenazas de Internet en ?frica no son diferentes a los de cualquier otro lugar. Los contenidos y los riesgos no tienen fronteras, porque solo hay una web, as¨ª que la intoxicaci¨®n, las noticias falsas, los abusos con los datos personales... son iguales en todos lados. Quiz¨¢ la particularidad sea la capacidad para combatirlos, m¨¢s que los riesgos en s¨ª mismos. Para poder combatir las noticias falsas, por ejemplo, hay que saber leer y escribir, hay que saber hacer una investigaci¨®n, hacer verificaciones, tener suficientes herramientas para hacerlo.

P. ?Puede que algunos gobiernos aprovechen para controlar a sus ciudadanos?

R. Los pa¨ªses vigilan a los ciudadanos. Todos. La cuesti¨®n es cu¨¢les son los medios, las razones y hasta d¨®nde se les puede vigilar. Desde el momento en el que te sellan el pasaporte a la entrada, las c¨¢maras... La cuesti¨®n no es si hay vigilancia o no, sino si se respetan los derechos de los ciudadanos. Y en este sentido, los sistemas autocr¨¢ticos suponen un reto en ?frica.

P. ?En qu¨¦ sentido Internet es una herramienta para la ciudadan¨ªa?

R. Sobre todo, en la gobernanza. Cuando decimos que ?frica es un continente pobre, no es cierto, es la gobernanza de ?frica la que lo hace pobre. Tenemos una gobernanza y unas alianzas que nos empobrecen. La conectividad puede ayudarnos, dando m¨¢s voz a los ciudadanos y m¨¢s posibilidades a los gobernantes de explicar c¨®mo y por qu¨¦ hacen las cosas, porque hay muchos l¨ªderes africanos que quieren hacer bien las cosas, pero se encuentran con sistemas muy dif¨ªciles. No consiguen explicar los retos que tienen y los ciudadanos tienen dudas en cuanto a la gesti¨®n del Estado. La Asociaci¨®n para el Gobierno Abierto (OGP, por sus siglas en ingl¨¦s), es una nueva manera de hacer que reconcilia a los ciudadanos con los gobernantes, para que los ciudadanos vean c¨®mo se gestionan los asuntos del Estado.

P. ?La gobernanza en el centro?

R. Es una cuesti¨®n de educaci¨®n c¨ªvica y compromiso en la transparencia de la gesti¨®n p¨²blica del Estado. No quiero decir que no haya corrupci¨®n, pero no es nada comparada con la mala gobernanza y el sistema que no permite a ?frica salir adelante. En ese sentido Internet puede ayudar a comprender y tambi¨¦n a sensibilizar a los ciudadanos.

P. ?Y qu¨¦ pueden aportar los africanos al desarrollo de Internet?

R. La innovaci¨®n para mi es utilizar la herramienta de Internet para resolver sus problemas. Las soluciones no tienen que ser mundiales, ni siquiera nacionales, se trata de que se puedan resolver los problemas de base, la salud, la educaci¨®n, el bienestar, eso es la innovaci¨®n. El dinero m¨®vil fue una innovaci¨®n africana, la geolocalizaci¨®n de conflictos o crisis, pulseras interactivas para introducir datos de salud, hay muchos ejemplos de innovaciones africanas. Y no son soluciones peque?as porque nos ayudar a facilitar la vida a nuestras mamas, o a nuestras hijas...

P. Soluciones locales para la vida cotidiana...

R. Son soluciones modestas pero muy ¨²tiles, sobre todo, para el mundo agr¨ªcola, porque ?frica todav¨ªa es muy rural. Podr¨ªamos hablar de educaci¨®n, de la falta de escuelas o de profesores, y de la educaci¨®n en l¨ªnea. Adem¨¢s, en ?frica, hay algunos temas que todav¨ªa son tab¨², el sexo, la religi¨®n, la homosexualidad, algunas enfermedades, y en l¨ªnea nos encontramos con grupos en los que se habla de esos temas, y conect¨¢ndose a los otros pueden encontrarse soluciones, plantear preguntas, discutir...

P. Pero hay gobiernos que bloquean la Red, ?desconf¨ªan de Internet?

R. Casi todos los pa¨ªses tienen leyes que les permiten interrumpir las telecomunicaciones en caso de extrema urgencia, como una amenaza a la seguridad del estado, pero es muy raro que lo utilicen. He escuchando a los gobiernos que han cortado Internet y mi conclusi¨®n es que hablamos de capacidad. Esos gobiernos se sienten incapaces. El corte de Internet es la prueba de la incapacidad del Estado, es confesar que son incapaces de gestionar una situaci¨®n. Durante las elecciones, el Estado no tiene infraestructura para recoger, transmitir los resultados y publicarlos. Hay posibilidad que las informaciones sobre resultados se mezclen con noticias falsas. No es capaz de reaccionar tan r¨¢pido como los internautas y tiene miedo que haya intoxicaci¨®n y problemas, as¨ª que suspenden Internet mientras recopilan los resultados. No digo que sea correcto, pero habitualmente los estados est¨¢n reconociendo que no tienen capacidad para gestionar un problema.?

P. ?Cu¨¢les son las particularidades de la presencia de la mujer africana en Internet?

Los pa¨ªses vigilan a los ciudadanos. Todos. La cuesti¨®n es cu¨¢les son los medios, las razones y hasta d¨®nde se puede vigilarlos

R. En ?frica, como en muchas partes del mundo, nos encontramos con el patriarcado, el acaparamiento del espacio por parte de los hombres. Vivimos en un mundo de hombres, la sociedad les da prioridad y relega a las mujeres a su rol de producci¨®n y de reproducci¨®n. La mujer va a los campos y cultiva, pero la tierra pertenece a su marido. El mundo de Internet y la tecnolog¨ªa es un mundo de meritocracia, tienes que tener las capacidades para producir. Si no has ido a la escuela, no puedes aportar nada, no puedes crear el contenido y el valor a?adido, no tienes sitio en el mundo digital. En las facultades de inform¨¢tica, en primero ver¨¢s 60 mujeres de 200 estudiantes. En el cuarto a?o, quedan 15, el resto se han quedado por el camino, se han casado, han sido madres, han cambiado de ¨¢mbito.

P. ?Y el mundo digital reproduce esas din¨¢micas?

R. Internet es una oportunidad para que las mujeres rompan esas barreras. Una mujer conectada puede trabajar desde casa y ganarse la vida. Puede vender y comprar en l¨ªnea, puede operar desde su casa. A muchas mujeres se les ha arrebatado su autoestima, pero los hombres deben creer en las mujeres, animarles y dejarles el sitio. Internet ofrece a las mujeres la oportunidad de conectarse, de expresarse, de vincularse a otras mujeres, de abordar temas tab¨², de aprender, de comerciar y de trabajar. Hay oportunidades para la mujeres, pero tambi¨¦n hay riesgos.

P. ?Cu¨¢les son los riesgos?

R. Los que est¨¢n en las redes en realidad son los mismos que nos encontramos en las calles. Los mismos animales que vemos en la calle, est¨¢n en las redes y vienen a aterrorizar a las mujeres, acosarlas. La violencia en l¨ªnea contra las mujeres es real. Cuando comprueban que eres una mujer y que ya est¨¢s hablando m¨¢s de la cuenta, van entrar en tu c¨ªrculo y te van a amenazar, con violarte, con matarte. Las mujeres sufren presiones, acoso por parte de los hombres, ataques, amenazas, violencia verbal y de todo tipo en l¨ªnea. La mentalidad de las personas en las calles es la misma que en l¨ªnea, Internet no cambia a las personas. Hay toda una educaci¨®n necesaria para toda la sociedad para deshacer la imagen que se ha pegado a la mujer. Y tenemos que sacar a la mujer de esta idea de un ser que tiene necesidad de ayuda, de alguien que se ocupe de ella, su padre, su marido, sus hijos... Hace falta que la mujer tenga la libertad para acceder a sus plenos derechos y vivir con dignidad como todos los seres humanos.

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