Sarampi¨®n: 6.000 muertos en 2019 (solo en Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo)

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Adem¨¢s de la d¨¦cima epidemia de ¨¦bola,?Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo?(RDC) sufre el peor?brote de sarampi¨®n en los ¨²ltimos diez a?os y el mayor que hay actualmente activo en todo el mundo,?con 310.000 casos diagnosticados y 6.000 fallecidos?en 2019, en su mayor¨ªa ni?os, seg¨²n cifras de la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) y M¨¦dicos sin Fronteras (MSF). ?Si estas?enfermedades son prevenibles con una simple vacuna por qu¨¦ no se erradican??

En Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo hay varios factores que explican que el sarampi¨®n siga siendo mortal. A los continuos desplazamientos de la poblaci¨®n por la guerra, a un sistema de salud fr¨¢gil en uno de los pa¨ªses m¨¢s pobres del mundo, con 80 millones de habitantes, se le suman las creencias y tab¨²es sobre la inmunizaci¨®n. "En las zonas rurales existe un mayor rechazo por la desconfianza que han sembrado las contin¨²as guerras y la falta de informaci¨®n. Lideramos programas de sensibilizaci¨®n puerta a puerta en las aldeas y hablamos con los l¨ªderes y jefes tradicionales de la comunidad para revertir esta situaci¨®n", explica In¨¦s Lezama, jefa de nutrici¨®n de Unicef en el pa¨ªs africano de visita en Madrid.?

Adem¨¢s de la sensibilizaci¨®n y formaci¨®n, Lezama confirma la importancia de la vacunaci¨®n rutinaria como mejor medida preventiva ante la realidad del pa¨ªs. La OMS recomienda tomar dos dosis de la vacuna contra el sarampi¨®n y que aproximadamente el 95% de la poblaci¨®n est¨¦ inmunizada. En RDC, la cobertura en 2018 fue solo del 57%.

Unicef suministr¨® m¨¢s de 8,6 millones de dosis en 2018, junto a otras organizaciones como M¨¦dicos Sin Fronteras, que en 2019, trat¨® a m¨¢s de 50.000 pacientes y vacun¨® a 816.000 ni?os. A la fr¨¢gil situaci¨®n sanitaria en Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo se une un mal que arrastra el pa¨ªs durante d¨¦cadas: la desnutrici¨®n cr¨®nica.?

Afecta a m¨¢s ni?os que ni?as en Rep¨²blica Democr¨¢tica del Congo, en zonas rurales frente a las urbanas, y en familias donde las madres no han recibido educaci¨®n y que no tienen acceso a agua potable y saneamiento. Esas son las conclusiones a las que ha llegado Unicef.?En RDC hay 8,5 millones de ni?os con desnutrici¨®n cr¨®nica, lo que se traduce en retraso en su crecimiento f¨ªsico y tiene un impacto en el desarrollo intelectual. De ellos, 3,4 millones de ni?os la sufren aguda. "La poblaci¨®n no ha experimentado un cambio sustancial en los ¨²ltimos 20 a?os", explica Lezama, que ve 'casi imposible' que el pa¨ªs consiga cumplir con las metas en nutrici¨®n para 2030.?

Otro de los factores que ayuda a entender la elevada tasa de desnutrici¨®n en el pa¨ªs, seg¨²n la experta, es la continua migraci¨®n interna, con casi 1,3 millones de desplazados por los conflictos que afectan en particular a Ituri, Kivu del Norte y Kivu del Sur, y en los ¨²ltimos a?os tambi¨¦n a Kasai. La clave, asegura, para prevenirla est¨¢ en centrar el esfuerzo en los 1.000 primeros d¨ªas de vida. "Tenemos que focalizarnos en los ni?os de 0 a 23 meses porque es donde se marca la diferencia".?

La OMS recomienda tomar dos dosis de la vacuna contra el sarampi¨®n y que aproximadamente el 95% de la poblaci¨®n est¨¦ inmunizada. En RDC, la cobertura en 2018 fue solo del 57%

Unicef, al igual que otras agencias internacionales de cooperaci¨®n, como la de Estados Unidos, Reino Unido, Canad¨¢, Suiza y Noruega, junto a organizaciones como M¨¦dicos sin Fronteras, ha venido?apoyando al Gobierno congole?o para que se priorice la nutrici¨®n, ayudando en la gesti¨®n de programas, en la supervisi¨®n y formaci¨®n de profesionales para que la atenci¨®n en nutrici¨®n se integre en los servicios de salud primarios. Sin embargo, Lezama asegura que llevar a cabo estas campa?as son "costosas e insostenibles". La ¨²ltima aportaci¨®n econ¨®mica ha sido la del?Banco Mundial, que ha destinado 510 millones de d¨®lares para los pr¨®ximos cuatro a?os.

La experta en nutrici¨®n de Unicef recuerda que el pa¨ªs africano alberga importantes recursos mineros claves para la econom¨ªa mundial, como puede ser el colt¨¢n y los diamantes, y advierte del riesgo que supone para un pa¨ªs con 80 millones de habitantes que no se tenga en cuenta el capital humano o arrastrar una?poblaci¨®n que no se desarrolla "como deber¨ªa", a?ade. Que la vacuna del sarampi¨®n sea una rutina sanitaria m¨¢s ser¨ªa un buen comienzo para su salud.??

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